“這是王冠？”夏萊姆展開羊皮卷細看，發現上麵的花紋相當奇特，融合精靈文和魔文，堪稱舉世無雙，獨一無二。
“是的。”甘納給出肯定回答，“這是陛下親手繪製，典禮之上將送給精靈王。”
“原來如此。”夏萊姆恍然大悟。這就能夠解釋上麵的花紋。除了強悍的魔王陛下，沒人有能力設計出這樣的圖案。
兩人談話時，魔仆帶著小樹人進入大廳，徑直走向布魯管家。
樹人管家停下動作，兩名巫師也暫停談話，一起轉頭望過去。
“怎麼回事？”布魯問道。
強大的巫師在側，小樹人難免有些緊張。可還是牢記使命，將所見一五一十道出，不遺漏任何細節。
“魔界紅海島？”出聲詢問的不是布魯，而是巫師甘納。
“是的。”夏克緊張地咽了咽口水，“她聲稱車上是陛下的母親。”
兩名巫師對視一眼，當即猜出來者身份。
初代領主的婚約者，紅海島女大公，瘋狂的艾希莉亞。
“我去迎接。”甘納手握法杖，迅速檢查過身上的長袍和鬥篷，確認沒有任何不妥，決定親自前往樹人森林。
夏萊姆沒有異議。
他們毫不懷疑魅魔所言。不會有人膽大包天，敢於冒充艾希莉亞的身份。除非是不想活了。
為節省時間，甘納揮動法杖召喚疾風，卷著兩名小樹人一同前往城外。
聲音驚動二樓，書房的門打開，阿亞姆和盧克前後走出，身後是剛剛從精靈穀抵達的烏木塔裡法。
“發生了什麼？”阿亞姆探頭詢問。
“紅海島女大公抵達。”布魯仰起頭，如實回答。
“是艾希莉亞？”塔裡法越過兩人，單手一撐翻過欄杆，跳落到一樓大廳。
“是的。”布魯頷首。
夏萊姆沒有出聲，側身移開半步，和塔裡法拉開距離。大概是當初的印象太深，他對烏木始終心存忌憚，非必要不願意靠近對方。
塔裡法沒有多言，目光掃視大廳，不滿地皺了皺眉。
“這裡太亂了。”
“我立刻命人清理。”布魯懷有同樣想法，認為眼前的場景不適合迎接國王陛下的母親。
“時間不多，我來吧。”夏萊姆舉起法杖，灰色霧氣彌漫，邊緣探出大量觸手，卷住地上的箱籠和口袋，悉數送進地下庫房。
巫師學徒未能幸免，有一個算一個，全部和箱子同樣待遇。
沒有人抱怨，他們早已經習慣。
“技不如人。”
打又打不過，抱怨毫無用處，他們隻能認命。好在薪水足夠豐富，勉強安慰受挫的自尊和受傷的心靈。
經過夏萊姆一番清理，大廳內變得井井有條，煥然一新。
塔裡法滿意點頭，親自召喚藤蔓，重新裝飾牆圍。
感知到艾希莉亞歸來，古堡意誌短暫現身，穹頂的彩繪出現變化，圖案更加古老，色彩愈發鮮明。
圖案定格的一刻，古堡大門敞開，疾風席卷而入。
兩側的落地窗浮現紅光，光芒弧形穿過大廳，在半空中交織，旋即分散零落，降下一場紅雨。
雕刻圖騰的車輛停在古堡前，魅魔鬆開韁繩，利落地跳下車轅，站定在道路兩旁。
車門推開，一身紅裙的女大公從車內走出，出現在眾人眼前。
望見眼前的古堡，艾希莉亞眸光閃動，久遠的記憶複蘇，心中湧起波瀾。
她眨了下眼，壓下驟起的情緒。看向迎麵走來的烏木，奇怪道:“塔裡法，你不是該在精靈穀？”
“陛下命我返回，迎接閣下到來。”塔裡法實話實說。
“我原想給他一個驚喜。”艾希莉亞頗為遺憾。
塔裡法沒出聲。漫長的歲月豐富了他的閱曆，沉澱了他的智慧。他了解艾希莉亞，也熟悉雲婓，就目前情況而言，他最好保持沉默，不發表任何意見。
“算了，你既然回來，就來幫忙吧。”
話音落下，艾希莉亞拍拍手，黑鹿同時脫離韁繩變換形態，和魅魔一起卸載車輛，把一箱箱珍寶送入大殿。
在魅魔和血族身後，來自荊棘領和刺槐領的隊伍也在卸車。他們同紅海島的隊伍碰巧相遇，一路同行，也被一同攔在森林之外。
此刻，他們一邊卸車一邊低聲交流，終於搞清途中出現的紅光真相。
“原來是傳送法陣。”
“準確來說，應該是時空通道。”
事先沒有任何預兆，艾希莉亞開啟時空通道，降臨在隊伍中，不僅他們受到驚嚇，連魅魔都吃了一驚。
看著艾希莉亞的背影，赫達很想歎氣，隨即又搖頭失笑。
“赫達，你在笑什麼？”佐伊走近問道。
“我在高興。”赫達沒有隱瞞同伴，“主人終於走出陰霾，恢複往日。”
曾經的艾希莉亞驕傲肆意，她樂於並且有能力追逐想要的一切。直至一場變故毀滅所有，她險些被擊潰，陷入無儘的瘋狂，更被永眠的陰影籠罩。
“好在一切都過去了。”赫達感歎道。
她發誓效忠雲婓，不僅因為他是紅海家族的血脈，更因他將艾希莉亞拉出絕望的深淵，讓她重新燃起生機，徹底擺脫灰暗。
因為艾希莉亞的到來，雪鬆古堡如一架機器，開始飛速運轉。
同一時間，精靈穀內，月祭接近尾聲，雲婓改變計劃，提前結束東部王國之行，準備返回雪鬆領。
出發前夜，精靈王暫時有事離開，雲婓獨自坐在露台上，手中捧著一本書，是珍藏數萬年的古籍。
螢火蟲繞著他飛舞，光芒點亮書頁，古老的字符和圖畫變得鮮活。
他翻過一頁，正看得入神，光精靈無聲走進露台，直接抽走了他手中的書。
雲婓抬起頭，來不及感到詫異，腰忽然被箍住，整個人被托了起來，坐到欄杆之上。
由於位置改變，他的視線抬高，低頭才能望進光精靈的眸子，深邃，明亮，溢滿溫柔，仿佛盛載星光。
“您明天就要動身。”精靈王靠近雲婓，手指擦過他的眼角，“今夜，我能否留在您的房間？”
雲婓輕笑一聲，雙臂環過精靈王的肩膀，單手扣住他的後頸，另一隻手托起他的後腦，手指穿過發間，微微用力。
在光精靈仰起頭時，雲婓垂首觸碰微涼的唇，聲音輕輕流淌:“當然是，樂意之至。”：，，.