若不是惠老頭提早回來, 淮真簡直都不知今天這劇該怎麼收場。直至見那襯衫上係了小領結的黑瘦身影，淮真才終於鬆了口氣, 得以將自己從藥材櫃台後麵推出來。
黑色座鐘指向七時三刻, 惠大夫此刻回來倒有些反常。
西澤見是個老者，從長凳起身，錯身為他讓道。
惠大夫背手往裡走幾步, 以土味英文問道, “做什麼來的？”
西澤望向淮真, 尚未答話，便聽這老頭子又是一句，“小青年談戀愛約會, 上速必爾曼, 上拉斐特，上金門公園去！上我這醫館做什麼？有病治病，無事請走。”
淮真有人仗勢撐腰，底氣也足了三分，趁機瞪西澤, 心說, 聽到沒有, 有病治病，無事快走！
西澤笑看她一眼, 回答惠老爺, “有。”
“會講廣東話，”老頭唷一聲, 打量這外國人，問他，“有事還是有病？”
西澤笑著說，“有病。”
老頭瞧他一眼，兀自以國語嘀咕幾句，“白人上我這門治病，也是稀奇。不過你得等等。”又拍拍手，“阿金阿開，加把勁，將洪爺從車上扶下來。淮真，去裡間床上鋪張乾淨被單。”
淮真心頭一個咯噔，應了一聲，推開藥櫃一旁針灸間的門。
小小黑磚房間，剛好容下一張木板床與一張櫃子。她從櫃裡取出床單，鋪在板床的黑色棉絮上，將枕套鋪在蕎麥枕上。
剛做好這一切，洪爺就被兩個黑壯打手攙進來躺下。黑紅色褂子，黑色布鞋，閉著眼睛，從頭發梢到指甲尖都透出一股子精致，看起來也精神無兩。
“替洪爺將褂子解開一些，再翻個身。”惠老頭道。
阿金阿開道：“冒犯了。”
洪爺擺一擺手，兩人便上前來小心解他胸口紐子。
剛轉頭要出去，惠老頭叫住她，“去燒一套九針進來。”
她應了一聲，轉身出去。
因醫館夜裡少開門，故而昏暗長廊上隻亮了盞鎢絲燈。淮真一出門，西澤就立在那裡，就著光，仰頭看牆上掛著的幾套人體穴位圖。
見她出去，西澤讓了讓。還沒等她鬆口氣，又從後頭跟了上來。
淮真從櫃子裡取出一套九針，放到煎藥爐子上烤，西澤就在一邊一直看著。
時值八點，都板街上靜悄悄。另一旁門口，阿開阿金一人銜了隻旱煙，一邊吸，一邊回頭來將他兩一瞬不瞬盯著。
氣氛怎麼看怎麼詭異。
淮真燒著提針，輕聲跟他提醒，“沒事快回去吧。”
西澤沒出聲，微微彎腰好奇看著。
九針有粗有細，尤其那根扁長鈹針，帶個槽，像古人祭祀引血似的，光看一看便讓人瘮得慌。
“這是做什麼的？”
“治病的。你什麼病也想挨兩下？”
西澤問，“什麼病都非得挨嗎？”
淮真道，“你不知道唐人街最恨什麼人嗎？上回在戲院沒敢要你的命，這一次，要是洪爺一個不高興，叫老友神不知鬼不覺紮錯你幾個穴，下半輩子哪天半身不遂的都不知道……”
她話還沒說完，眼前光線一暗，一個高大影子俯身將她半個身子罩住，額頭上著了一記，溫熱的。
阿開阿金煙都不吸了，嘿嘿笑起來。
轟地一聲，淮真整張臉燒得滾燙。
西澤直起身子，一臉什麼都沒發生似的，兩指拾起鋒勾針若無其事問她，“這又是什麼？”
淮真沒料到他突然來這麼一著，伸手捂著額頭，有些語無倫次：“你、你乾什麼？”
阿金阿開看熱鬨不嫌事大，吐著煙圈，笑嘻嘻地起哄，嘴上罵著，“做咩呢，做咩呢番鬼佬！”
“不可以？”西澤笑著指了指自己下頜，“那你上次親我乾什麼？”
左邊那個小小人本來準備的一堆說辭此刻半點不剩，隻剩下一句沒什麼氣勢的：“中了大獎，我高興不可以嗎？”
西澤盯著她看了會兒，嘴角一動，扯起點笑，“那我也高興。”
淮真氣的就差沒把手頭那套針扔街上去。
阿開大聲喊道：“講國語，請講國語，講英文，人家聽唔明啦！”
淮真衝兩打手：“有你咩事！”又轉頭換了英文，“你倒是有什麼事可高興的？”
惠老頭這時探身問道，“搞這麼久，九根針頭談起戀愛來了？”
阿開阿金立刻抽起煙聊起天。
淮真欲哭無淚，“就來了。”
將針頭整齊排好，捧著布袋轉身進長廊。快到門口，一回頭，發現西澤竟然不知什麼時候跟了過來，一見她回頭，立刻假裝在讀一張壯陽廣告報紙。
淮真咬牙：“還不快回去，等著挨揍呢？”
西澤認出她的字體，岔開話題，“這英文字你寫的。”
淮真道，“關你什麼事。”
門“嘭——”地關上，那瞬間，門外人聽著聲音，驟然微笑起來。
門裡麵，淮真耳根上一點紅仍沒來得及消退，小心將九針捧過去。
洪爺已已解開衣服，背麵趴著，看不見臉。
平日看保養得體的臉部，尚還看不出來，此刻那已然褶皺鬆弛，長滿斑的背脊肌膚暴露了他的年紀。
但那幾乎長到脖子根，駿馬一般茂密的毛發，依然昭示著，此人儘管年事已高，卻無可否認做了大半輩子人中龍鳳，馬中赤兔。
惠爺小心翼翼用一隻剃刀替他刮掉脖頸上的頭發，露出慘白無血色的肌膚。
洪爺一聲歎息，“你我鬥了半輩子，仇的怨的一筆筆算，也能算個不共戴天。可我這身子，這脖子，除了交到你手裡，到誰手中，都不放心。”
惠老頭道，“是你這輩子活得太小心。”
洪爺道，“我手頭百廿多條命，這輩子不知多少個不眠夜發著冷汗驟然驚醒……一怕死人趁我入眠奪夢，二怕活人趁我不備奪命。我不似你，怎能不小心？”
惠老頭道，“具已矣。”
洪爺也是一聲歎息，“你我都老了。”
淮真這才恍然。除非洪爺生病，換了旁人，也沒這個能力叫惠老頭這個點趕回醫館來。
聽著兩人說話，淮真立在門口，也不知該走該留。
洪爺突然問道，“門口那小子，就是上回害我輸了賭局，在戲院救你出去的恩公？”
淮真不知道他對西澤安的什麼心，不太敢接話。
洪爺道，“能找到個有錢白人小子，還好巧不巧是個共和黨的，也是你有本事。”又說，“你過來。”
淮真靠近一點，洪爺接著說，“好好看著惠爺怎麼施針。惠爺這手藝放便任全國也是一絕，學來不虧。”
她應聲，“我愚鈍，怕學不好誤人性命。”
洪爺道，“我那六子便是沒本事至此，不也打得一手佛山拳？”
淮真道，“也誤人性命。”
氣氛安靜了片刻，洪爺突然大笑起來。“白鬼要規矩，我們就沒規矩。不誤人性命，不叫那群白鬼心有芥蒂，談之色變，這唐人街早被鏟平了。”頓了頓又說，“前五個兒子個個本事比天大，在這美國土地活得風生水起。隻這小兒無能，若不學得一手惡人本事承我衣缽，也不知如何活下去。”