人人都以為現在是烈王壓倒東宮的最好時機，可奇怪的是，也沒見隆慶帝對烈王有多恩寵提拔。
烈王因為要料理嶽家的喪事，已經有好幾日都沒上朝，王家其他人雖然沒有被連坐，但聖眷肯定大不如從前，經過此事，不僅讓烈王沒了王家這樣一個有力的幫手，實力大大受損，還多多少少會影響到他在隆慶帝心裡的地位，所以就算知道段無忌成為了質子，也難解他心頭之恨。
東宮失了寵，烈王被冷落，大臣們驚訝地發現，倒是熙王這個平時不顯山不露水的主兒，突然日日都被隆慶帝召進宮伴駕，與隆慶帝父子之間的關係，比之當初的烈王似乎還要親密些。
官員私下裡揣測紛紛，聖意難測，大鎏下一任皇帝的寶座，不到最後一刻，誰也說不準最後會花落誰家。
禮部已經敲定了段無忌啟程去百越的時間，就在四月底。
段無忌不死心，一直上奏想見隆慶帝一麵，可烈王怎麼可能給他這個機會，暗中命自己的黨羽不斷上本參奏太子，隆慶帝對他們叔侄之間的明爭暗鬥心知肚明，也知道自己見了段無忌可能會心軟，所以索性狠下心拒不見段無忌。
然而忽然有一天，隆慶帝上午處理完政務，晌午去了韓貴妃宮裡用午膳，順道兒午覺也歇在了那兒，約摸快要到了申時，韓貴妃打量時辰差不多了，便打算叫醒隆慶帝，可不知怎地，任她在隆慶帝床邊怎麼喚，隆慶帝也沒反應。
韓貴妃雖然年輕，但出身世家大族，又統管六宮多年，見隆慶帝暈倒也沒慌神，一邊讓宮人去宣太醫，一邊封鎖消息，秘密派人出宮去宣幾個重臣入宮。
很快，太醫院醫術最好的幾位院判悉數到了貴妃宮裡為隆慶帝診治，一通望聞問切下來，沒瞧出身體上有什麼大毛病，可隆慶帝卻一直昏迷著不醒，找不到病因，院判先施針給隆慶帝紮了兩針，隆慶帝方才悠悠轉醒。
隆慶帝昏昏沉沉地睜開眼，看見坐在床邊拿帕子擦眼淚的韓貴妃，以及一屋子的太醫，虛弱地問：“朕這是怎麼了？”
韓貴妃帶著哭腔道：“皇上您總算醒了，您本來在臣妾宮裡午睡，可不知怎麼就暈了過去，把臣妾都嚇壞了，還好太醫來得及時。”
隆慶帝回憶起了昏倒之前的事，看向太醫問：“朕的身體是怎麼了？”
太醫一下子診斷不出來是什麼毛病，但也不能就這樣跟隆慶帝回稟，除非是想被皇帝責罵是庸醫不想繼續在太醫院乾了，所以隻能拿出那套慣用的說辭，道：“回皇上，您是最近因為國事操勞過度，氣虛體弱，氣血不暢，所以才會暈倒，需要好好靜養，切不可再勞累。”
隆慶帝也覺得醒過來後整個人疲乏得很，最近遇到的煩心事實在是多，難免心力不足，況且他也不是第一次暈倒了，便沒有懷疑太醫的話，擺了擺手道：“知道了，都下去吧，朕想靜一靜。”
“臣等告退。”
太醫們行完禮陸續都退了出去，隻留下韓貴妃和王內官陪著隆慶帝。
韓貴妃想起什麼，溫聲細語地道：“皇上，您方才暈過去的時候，臣妾一個婦道人家，實在是慌得六神無主，便擅自請了幾個大臣進宮，想著萬一出事了也好有人商量，現在人就在臣妾宮外站著，您可要召見他們？”
隆慶帝沉默地想了想，太醫叮囑了要好好修養，他要是還想多活幾年，這國事自然是得交給旁人來處理了，照理說朝中有太子在，那國事理所當然就該由太子代理，可東宮才出了那樣的事，隆慶帝對東宮已經不像從前那般信任。
“傳朕口諭，朕身體欠安，朝中一切事務由太子、丞相及六部尚書一起商議後定奪處置。”
太子未廢，不可能將國事交給彆人，但誰都聽得懂，隆慶帝這道口諭極大限製了太子的權力，看似將權力移交給了太子，但這權力運用起來卻會處處被人掣肘。
隆慶帝再次暈倒的消息以及讓太子理政的口諭很快就傳到了東宮，太子接到旨意後，更加惶恐，他明白老爹已經有心在防著他，可憐他從小到大自認對老爹恭敬孝順，事事都不敢違背老頭子的心意，可還是避免不了老頭子的猜忌。
這真是我本將心向明月，奈何明月照溝渠，有苦難言啊。
段無忌被幽禁在東宮，再過五六日他就要出發去百越，他沒辦法見到隆慶帝讓老頭子改變主意，便一直在動逼宮奪權的念頭，雖然親爹不同意他這麼做，但他其實已經暗中聯絡了不少擁護他的黨羽，做好了殊死一搏的準備。
段無忌聽說了隆慶帝病倒的消息後，頓時大喜過望，這真是天助他也。
“父親，您當了三十多年的太子，這麼多年的謹言慎行、藏鋒露拙，卻還是打消不了皇爺爺對您的猜忌，天家的父子情就是如此涼薄，您一昧忍讓退步又有什麼用？這下他病倒了，連老天爺都在幫我們，您還在猶豫什麼？父親，您難道就甘心將這江山拱手讓人，不敢為自己爭一爭嗎！”
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