陸九霄酉時出了趟門，再回來時，已是明月高懸，星子落地。
小院石桌上鋪著一張驪國地圖，借著月色，男人的指腹劃過一條條圖上的大路小道。
尹忠與秦義一左一右彎腰細看。
尹忠道：“那麼大一筆現銀，若想運回京都，走陸路過於冒險，可若是水路的話，抵京時要搬上碼頭，屬實引人注目，不可能一點動靜也沒有。”
陸九霄瞥了眼圖上的線路，尹忠說的不錯，且無論是陸路還是水路，但凡抵京，都不可能無人察覺。
若不是在京都，也不在錦州，還能在哪？
正思忖時，一股濃鬱的苦藥味從廊道儘頭飄來，陸九霄眉頭一緊，並未抬頭去看。
尹忠與秦義互望一眼，識趣地退遠了些。
那廂，沈時葶捧著藥緩緩而至。
“噔”一聲，藥盞被擱置在石桌上，她道：“世子，該用藥了。”
陸九霄“嗯”了聲，舉起碗盞，一飲而儘。目光依舊落在地圖上，眼都不抬道：“拿下去。”
“哦。”小姑娘眉心微皺，遲疑地看了眼邊上一小疊蜜餞。
這個男人矯情得很，不喜苦味，有一回沈時葶忘了給他備蜜餞，被他晾了好一陣。
眼下他竟是一口蜜餞不用？著實讓人生疑……
沈時葶捧著藥盞，一步三回頭地離開。
陸九霄鬆開捏著地圖頁腳的指腹，用餘光瞥了她一眼，胸口的氣悶又上來了……
這圖也看不得，茶也喝不下，不過少頃，他便起身回了屋。
角落的案台之上，一頂嶄新的香爐嫋嫋生煙。是他熟悉的安神香。
沈時葶正闔上香爐蓋，聽聞動靜，忙回過頭，她道：“世子。”
陸九瞥了她一眼。
她走至他麵前，問：“世子半個時辰前用了藥，感覺如何？我今日稍稍改了藥方，藥效許是強了些，不知合不合適？”
陸九霄並無甚感覺，敷衍應了兩句。
一提治病療效，小姑娘便來了勁頭。陸九霄褪了薄衫，走至梨木架子旁掛上，她也跟到了架子旁，陸九霄又走至桌邊坐下，她亦是不舍不棄地跟了過去。
那張小嘴像是被撥開了暗扣。
一通闡述之後，小姑娘認真地點了點頭道：“若是有頭暈眼花的征兆，世子莫怕，是常見的，但若過於頻繁的話，世子同我說一聲，我減輕用量，許就無事了。”
陸九霄抿了口茶，皺眉道：“你煩不煩？”
“……”沈時葶閉了嘴。
男人不虞道：“沒事改什麼藥方？藥效如此強，欲速則不達不知嗎，若給我吃出個好歹來，你賠得起麼你？”
小姑娘被他說得一懵。
說罷，他眯了眯眼，一字一頓道：“沈時葶，你是不是想早些治愈，好早日走？”
眼前的人仰頭，那雙明亮的杏眼皆是疑惑，“世子……不想早日好麼？”
陸九霄微頓，被她問得一時愣住。
“咳咳咳咳咳咳——”
陸九霄喉間一癢，撐著桌幾，捂唇咳得麵色發青。
話題一時打住，沈時葶忙拍著他的背，給他順氣。
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夜色沉沉，二人各擁半邊被褥而臥。
今日實在折騰，沈時葶沾枕便沉沉睡去。
陸九霄側頭望著一夜星子，眉心微擰。耳邊是一陣細弱的呼吸聲，一深一淺，一呼一吸……
這座宅子並非隻有一間屋子，她本也不應該躺在此處。
至於緣由……
男人偏頭看了麵色沉靜的小姑娘一眼，瞧她烏發之下，白白嫩嫩的耳垂，忍不住伸手撥了一下。
陸九霄長臂一伸，將人攬到身前。而那具小身子便自發弓起，整個偎了進來。
他鼻尖碰到她的脖頸間，鼻息中儘是淡淡的香氣，不同於花想樓的脂粉味，是僅屬於女兒家的那種氣味。
陸九霄不得不承認，這氣味聞著令人上癮。
且那嫩嫩軟軟的腰肢，實在好摟。
倏地，小姑娘唇瓣輕啟，喃喃了幾聲。
陸九霄眉梢微挑，側耳去聽——
“不要，不要……”
沈時葶眉頭緊蹙，額間沁出了汗。
他正要抬手擦去，便聽她道：“周官爺……”
陸九霄嘴角一僵，目光從平靜到凜然，約莫隻用了一息的功夫。
那隻搭在小姑娘腰間的手忍不住發了力，且是毫不留情的那種。
即便是在夢裡，沈時葶也被疼醒了。
她輕輕“嘶”了一聲，睜開眼時，眼底儘是茫然。
陸九霄側撐起身子，那張閻王臉在夜裡一擺，一字一句道：“沈時葶。”
“你給我再喊一遍。”
口吻猶如寒冬凜風，風中攜的不是雨雪，而是刀子。