孫氏啞然，“我我我”了半天，卻支吾不出個所以然。
說實話，養了十多年的人，若說半分情分沒有，那也是不可能的。
起初，她確實心有愧疚，夜不能眠，也確實想待沈家好轉後，再接她回來。
可後來沈望娶了妻，楊氏是個正直的人，若她知曉，隻怕這樁婚事要黃，她便打消了此念頭。
何況，她在京都見她穿戴富麗華貴，也並非不好的模樣……
岑氏指著她的指尖都在發顫，須臾，兩眼一黑，昏了過去。
許是母女之間的默契，這邊剛昏倒一個，那邊便是一腳虛晃，也生生栽了下去。
陸九霄眉頭一皺，“沈時葶。”
正欲將人抱起時，卻是叫賀凜搶了先。四目相對，陸九霄抿唇鬆了手。
如此，這場荒誕戲，隻好中場停歇。
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轉瞬便至日暮。
小室窗牖緊閉，香爐之上，白煙繚繞。
屋中，岑氏醒後便一直坐在床榻前，瞧著榻上雙眼緊閉的姑娘看。
說實話，她生得並不像她，也不像賀祿鳴，若非要說像，那溫溫柔柔的眉眼，大抵有兩分像賀忱。
思此，岑氏又是一聲抽泣。
就在方才，賀凜已將沈時葶自幼的經曆，包括沈家遇難，孫氏將小女賣進青樓，她又是如何輾轉到了陸九霄手中，都一一言明。
岑氏不得已又哭了一回。
正此時，小姑娘眉間一蹙，堪堪轉醒。
岑氏忙起身道：“怎麼樣，可有哪裡疼？餓不餓？我讓嬤嬤送了粥，眼下都涼了。桃因——”
不幾時，一個粉衣丫鬟上前。
岑氏吩咐道：“快去將粥熱一熱。”
“欸。”
沈時葶愣愣地見岑氏忙前忙後，直至二人對上眼，她不知所措地挪開目光，半響卻問：“她呢？”
她問的是孫氏。
岑氏道：“我讓人將她扣在府裡，待到與你阿爹商議過後，再行處置。”
這聲“阿爹”讓沈時葶愣了一瞬，才反應過來是誰。
見她這般，岑氏的眼角的淚花又忍不住冒了出來，撫著她的烏發道：“受苦了，受苦了，阿娘對不住你……”
沈時葶身子僵直，被婦人抱在懷中，鼻息間儘是她身上清淺的桂花香。
直至岑氏放開她，她都未能緩過神來。
名喚桃因的小丫鬟遞上熱粥，岑氏接過，一勺子抵在小姑娘嘴下，“來，先喝兩口墊墊肚子。”
沈時葶嘴也張不開，兩手緊緊攥著被褥。
即便是明白了來龍去脈，可一個素未謀麵的人……
她實在親近不起來。
頃刻，一抹玄色身影推門而進。
見此情形，賀凜忍不住一滯，“阿娘，陸夫人到了。”
岑氏手上動作頓了頓，似是才明白過來沈時葶遲遲不張嘴的緣由，訕訕放下玉碗，一步三回頭道：“我晚些再來。”
“吱呀”一聲，小室歸寧。
沈時葶與賀凜大眼瞪小眼，整個賀家，她恐怕隻與他有那麼幾麵之緣。
半響，她輕輕喚了聲“賀大人”。
賀凜頷首，倒也沒逼她立刻改口。
他遞上一隻長形匣子，且看外形，年頭已久。
“打開看看。”
沈時葶微頓，小心翼翼地接過，在他示意的目光下撥下暗扣，一隻藕粉色的手繩赫然躺在裡頭。
她好奇地望向賀凜。
男人垂眸看她，嘴角輕輕提了一瞬，“大哥給你的。”
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廳堂中，袁氏扶額坐於椅上。
誰能想到，此事竟能如此荒唐？
那個嬌蠻的賀家三姑娘，實則是個假的，而她宅院裡那個被她兒子欺負得可憐兮兮的，卻是個真的……
思此，袁氏覺得心口有些疼。
“嘩啦”一聲，珠簾輕響，岑氏堪一踏進廳堂，見到袁氏，不由隱忍小泣。
袁氏忙扶住她，順了順她的背脊道：“你彆哭，聽我說。”
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鬆苑。
陸菀抱膝坐在台階上，望著倚在廊柱上的陸九霄，賀將軍與賀夫人半個字都未責怪她哥，可卻也沒讓他再見沈姑娘一麵……
陸菀歎出了今夜第七聲氣。
見尹忠匆匆從賀家趕回，陸九霄直起身，“醒了？”
尹忠喘息頷首，“醒了。”
他頓了頓，又說了另一樁事。
“義女？”陸菀蹭的從台階上起身。
尹忠撓了撓頭，道：“夫人說了，以此保全沈姑娘的名聲，如此她在侯府小住的這一段，也好解釋。而在花想樓，實則沈姑娘從未拋頭露麵，抹去不難，全看主子了。”
陸九霄麵無神色。
陸菀將手中剝好的橘子塞進他哥手中，呐呐道：“你多一個妹妹了……”
思來想去，“恭喜”二字，她還是咽了回去。：，，，