小姑娘自知事情敗露，努努嘴道：“誰說大夫就愛喝藥的……”
緊接著，沈延那隻大手便覆在她額間-
小姑娘閉著眼睛喃喃道：“阿爹，我不喝藥……”
一隻微涼的掌心貼在她滾燙的前額上，沈時葶猝然驚醒，燭光中模糊地瞧見一道影子，她一時竟分不清夢境還是現實。
直至男人那道不善的口吻傳來，她才徹底清醒。
“沈時葶，你能耐，病了還敢將藥倒了。”
小姑娘一個激靈，從床榻上坐直了起來，艱難地撐大眼眸道：“你、你怎麼來了？”
話落，她當即瞥
了眼支摘窗。
見狀，陸九霄扶了扶她的小臂，“嗬”了聲，他今日才下值便聽聞她病了，原是隻是想悄悄瞧一眼她的病況就走，誰料堪一靠近床榻，便聞到盆栽裡散發的藥味，周邊還有兩滴棕色的藥漬，如此拙劣的手段，陸九霄一眼便知了來龍去脈。
再一探她的額頭，怪不得燒成這個鬼樣子。
他不得不推門喊了桃因進來，天又知曉桃因瞧見陸世子從屋裡頭出來時，那兩隻眼睛險些沒掉在地上，卻在瞧見陸九霄腰間那隻她們姑娘繡了足足兩日的荷包時，生生又將即將脫落的眼珠子摁了回去。
不幾時，桃因便端了一碗嶄新的藥來。
沈時葶心下一個咯噔，“桃因……”
桃因瞧了瞧這二人一眼，十分識趣道：“姑娘，奴婢什麼也沒瞧見。”說罷，她便退到了門外。
沈時葶攥著手心怔住。
“起來喝藥。”陸九霄無甚情緒道。
沈時葶一頓，望著他遞過來的瓷勺，抿了抿唇，方才夢裡的沈延和眼前的陸九霄形成對比，她心下難免失落，不由就對著這隻捏著瓷勺的指尖紅了眼眶。
陸九霄縮回手，“噔”地一聲，瓷勺落回碗盞裡，他就這樣默不作聲地瞧著她。
四目相望間，沈時葶總覺得那人嘴角又要扯出一抹譏諷的笑，再涼薄地說上一句“行啊，病死活該”，若是從前的她，單是看陸九霄這個模樣，便會自覺地將那漆黑苦澀的藥一飲而儘。
可現在，她腦袋沉沉，糊裡糊塗地伸出一隻手，虛虛掩住男人的唇。
沒事，那便不要讓他說話好了。
陸九霄被她這動作弄得一滯，半響捉住這隻滾燙的小手，“你乾什麼？”
沈時葶咳了聲，那帶著鼻音的腔調聽起來格外可憐，“你一張嘴，又要說我。”
聞言，陸九霄不知是被她氣笑還是逗笑的，眼底的笑意一閃而過，默了默，他摁了兩下小姑娘的掌心，“你那個阿爹……都怎麼哄你喝藥的？”
顯然，他是聽見了她的夢囈。
沈時葶仰頭，四目相望，她道：“世子想知道嗎？”
陸九霄頷首。
怎麼，無非不過就是姑娘家愛吃的那幾樣，比如陸菀，她幼時死活不肯用藥，但隻要一見著糖葫蘆，便什麼都好了。
這夜裡又沒有宵禁，她若真要，也就是跑一趟的事罷了。
“阿爹說，我喝一口，他便喝一口，兩個人苦，便也沒那麼苦了。”
聞言，陸九霄嘴角一僵。
他垂眸去看榻上的人，榻上的人也睜著一雙無辜至極的眸子看他。
她陪在他身邊那麼些日子，最是清楚這個男人，他是個連用藥都須得和著蜜餞才能下咽的人，且若非是為了解那要命的毒，平常小病，他就是生生挨著，也絕不沾一點藥渣。
陸九霄幽幽道：“你故意的吧。”
小姑娘咬咬唇，伸手去拿他手中的藥，“那我自己喝。”
聽聽，聽聽這可憐兮兮的口吻。
陸九霄胸口一堵，他可真是……
他咬咬牙，“成，陪你喝。”
說罷，陸九霄抿著碗口小嘬了一口，男人那眉目頃刻間擰起，遞過碗“嗯”了聲。
沈時葶愣愣接過，在他灼灼目光下抿了一口瓷勺。
如此，他就著碗口喝一口，她就著瓷勺抿一口，當真將這一碗苦澀難言的藥汁喝了個見底。
沈時葶悄悄看他，就見他漠著一張臉，捏著喉嚨清了清嗓子。
她道：“苦嗎？”
陸九霄斜她一眼，“還成。”
“哦。”
沈時葶抿了抿嘴角，低頭揉了揉鼻尖，那時不時翹起的嘴角，終還是落進男人眼底。
陸九霄一頓，眯了眯眼，伸手捏住她的後頸，“你阿爹根本沒說過那話吧，嗯？騙我？”
小姑娘脖頸一縮，忙往一旁躲，“世子騙我的還少嗎。”
陸九霄動作稍緩，低聲道：“……真是膽子肥了。”
沈時葶將腦袋往他小臂上靠了靠，哼唧一聲道：“我難受，頭疼。”
嘖，真是。
陸九霄捏了兩下她的後頸，“睡吧。”
沈時葶見好就收，很快便合被側臥。
許是鬨了一通的緣故，她出了一身汗，很快便睡下了。
陸九霄望著這張略微蒼白的臉，想到五日後的秋獵，若是她這麼病著，去不得倒也正好，反正也無甚好事。
然，沈時葶這病來得快去得也快，正正在秋獵前一日徹底好轉——
宣武帝是個重吉日之人，即便是秋獵，也得由欽天監算得個好日子。
即便這欽天監算得的吉日卻是比往年秋獵晚上了半個月，宣武帝也照遵不誤。
終於待到九月廿五，難得的烏雲撥開，和煦的暖光洋洋灑灑落了一地，宮中的儀仗隊浩浩蕩蕩途徑迎安大道，中間簇擁著明黃色的帝王轎攆，身後隨著四品以上朝臣的轎攆，車馬如龍，駛向離京四百公裡的皇家狩獵場。：，，，