幾次在鎮上看到郭家人還有一些郭氏族人後, 曉曉就不怎麼上鎮上逛，有事都是去雍州。
日子一天天的過，清潭村一個雍州附近都畏懼如虎的村子。沒有想到在大旱之年卻是一塊福地。
森林茂密，有水, 有獵物，有野果，在深處還有野菜。
清潭村人始終都保守秘密，不對外人言, 就是跟二百五一樣舒冰也是閉緊嘴巴，從不把村裡的真實情況和鎮上新認識的小夥伴言明, 也不嘚瑟。她比許多人更奸滑, 更知道怎麼能讓自己生活的更好。森林資源雖多, 但是她也不想被人儘皆知，讓外邊的人來分一杯羹。
清潭村的人，日子要不外邊的難民好過。郭氏一族要比曉曉他們這一批人先到雍州，也先落戶。應該要比牛氏一族的人日子好過，事實是他們過得緊巴巴不說, 還隨時麵臨餓死人。郭德良一家要稍稍好點，他家老二認字, 在一家酒樓做賬房，第一次郭德良要老二交出月銀，家裡的人要生活。
郭家現在是每天都是戲, 家裡不得安靜。這些都是遠離曉曉的。
準備好遠行的東西, 曉曉要帶著孩子們一起去邊關找郭嚴西。
“大有哥, 蔡嫂子，以後沒事，幫我家裡多開開門，通通風。”
“哎，知道了。你放心吧，你交代的事，我們一定會做的妥妥的。”蔡嫂子不舍曉曉的離去。
“行，那我走了。”
“嗯，路上注意安全，彆急著趕路，照顧好自己和孩子們知道嗎？有事帶信回來給我們。”
“哎，知道了，你們都回去吧！我可能很快就回來呢！快家去。”
曉曉和孩子們揮揮雙手，牛慢慢走遠。大家才回轉。
牛車不再是一個板，曉曉加上了棚子，在裡麵就是下雨刮風也不會有事。可惜沒有雨下。
孩子們在車裡自己玩，自得其樂 ，曉曉在外邊趕車。她喬裝打扮成一個男人，路上基本不進店，都是在野外露宿的。她能很準確的找到一些自己需要的東西，水，獵物，自己還帶了小泥爐子，還有鍋，碗筷……，也還算過得去。
夜晚夜宿野外，已經是曉曉的家常便飯，對於她來說，野外比客棧更方便。
蒙蒙亮，曉曉就開始給孩子們準備早飯。野菜和粗糧餅子，還有一口熱乎的湯。粗糧餅子就著熱湯也吃的香噴噴的。
孩子們都很懂事，曉曉做早飯的時候三個孩子就幫著撿柴。
兩個小的也滿了三歲，也會幫著哥哥一起撿柴。昨晚在夜色的掩護下，曉曉牛車上添加了一些東西，有雜糧，有乾野菜，有醬菜，有肉乾還有一壇酒……。都是符合她目前能力的東西。
還有今天半天，曉曉能趕到邊關第一城鹿城。
已經是深秋，邊關比雍州可冷多了，曉曉在車廂的頂部懸掛一枚火晶石，車廂裡麵溫暖如春。孩子們在裡麵嬉鬨。
“娘，你冷嗎？”木頭在裡麵照顧弟弟妹妹們還掛心著外邊受冷風-吹的娘親。
“不冷，你和石頭還有小花，要乖乖的，不要蹦知道嗎？”
“知道了，娘。”
半下午的時候，曉曉駕著牛車順利的進了鹿城。一眼望去，鹿城的城牆就比一路上看到的任何一個城鎮的城牆要高大堅固，城裡大部分都房子不是磚頭和木質結構的房子，許多都是石頭砌成的房子，鹿城是方正格局，到處一看就是方方正正是，沒有什麼比的花哨的地方。
曉曉一路上看到城裡的人很少，不過看到許多穿著鎧甲的將士們在運什麼東西。來來往往的，大家都是神情嚴肅。曉曉駕著牛車來到兵營。她穿過一個城市才到兵營。
“什麼人，這裡不能靠近。”在兵營外，幾個手持長矛的兵士攔住曉曉。
“兵爺，小婦人是來找孩子她爹的，他一年沒有給家裡去信，去年下半年到現在都沒有消息，家裡大旱，出來逃難，安頓好就想出來找找他，要是活著我們娘幾個看看他就回去，要是不在了，我就帶孩子給他磕個頭，就回去。您幫我問問吧。”
“你男人叫怎麼名字？是哪裡人，在誰麾下從軍？”
曉曉報出郭嚴西的名字和彆的信息。攔住她的一位看似有點職位的軍士，激動的問，“你是陳蘇曉嫂子對吧？”
“你是……。”
“嫂子，我們沒有見過，我是西哥的結拜兄弟江威，不過西哥經常說到嫂子和家裡的孩子。隻是西哥現在不在軍營，進京城去了，要年後或是時間更長點才能回來，真沒有想到嫂子會帶著孩子們一起過來，我去請假給嫂子安排住的地方。”
二人寒暄半天，知道一些自己想聽，對方又願意給的信息。才對對方少了戒心。
曉曉覺得很不對勁，到京城辦事去了一年多還要半年甚至更久才能回來，要不是變心攀了高門，就是……。可是現在還不是計較的時候，今天的當務之急是先住下來。
“江兄弟，不麻煩你了，你給我介紹一個安全點的客棧，我自己帶著孩子過去就行，你還是忙你自己的吧！”
“不礙事，我請假就行。嫂子，你等等我，我去去就來 。”江威心裡急呀，西哥乾啥去了，他不知道，隻是聽上麵說過是去了京城，可是他不信，心裡也會猜測。隻是不能講出來。怕給西哥帶去麻煩。
他進去和上司請假，還順嘴說了一句，是郭嚴西的娘子帶著孩子來找他來了。
這下可是把上司弄的頭疼，夜晚可能會有一場大戰，城裡在緊急部署，郭嚴西的娘子這時候闖進鹿城來乾什麼，是嫌自己命長嗎？
“你去給她們母子幾個找處偏僻結實的院子先住著。讓她們今晚不要出門，知道嗎？”
“知道了。”江威領命出去，他知道袍澤鄧海家中有一處空房子，在他們自己住的房子邊上，一直空著。往年是租出去給些做皮貨生意的商人居住，隻是這今年來鹿城的皮貨商人都沒有，一直空著呢。
心裡有了主意，他回營在自己的藏銀子的地方拿出五兩銀子。揣在懷裡走了出去。
“嫂子，我來趕車，你進去和我侄子們坐著，外邊怪冷的。我領你們到住的地方去。”
“行，謝謝江兄弟。”
“不謝，謝什麼。要不是西哥我已經馬革裹屍，血灑戰場了。西哥救了我好幾回。這些都是我應該做的。”
江威趕車到了鄧海家的院子外，“咚咚咚。”敲響鄧海家的門。
“來了，是海子回來了吧？”院子裡麵傳出來的聲音蒼老的女聲。
“嬸子，我是江威，鄧海還沒有回來嗎？”
“是你啊，就來。”
腳步聲從遠至近，大門被打開。“進來吧！”
“不用了，我是來問，嬸子您家隔壁的房子還租出去嗎？”
“你要住就住，不要銀錢，你能住幾天。”鄧海的娘以為是江威林時借住幾天，沒有放在心上。
“嬸子，那可不行，不是我住，是我的嫂子住，她可能住的時間會長點，要給房租的。”
“威小子，你的嫂子，不會是……。”鄧海的娘，無限腦補中。眼神也變得有點怪異，看著外邊的牛車。
曉曉沒有下去，小花賴在曉曉懷來在撒嬌。曉曉才讓江威一個人去的。
“嬸子，真的是嫂子，是西哥家的娘子帶著孩子來找他來了。不是彆人，您可不能瞎想，毀我嫂子清譽。”
“哎呀，是嚴西的娘子。那還什麼銀錢，隻管住就是，不要銀錢，想住多久就住多久。”大娘熱情的聲音突然高了八個度。把江威嚇了一跳。哎呀，我的娘喲，嬸子怎麼一下這麼生龍活虎的，嚇死自己嘍。
曉曉聽見老太太熱情高八度的聲音，心裡也是一跳，要不要突然這麼興奮。
曉曉沒有辦法抱著小花出來見禮。三個孩子和曉曉都一一想老太太問好行禮。
“嬸子好（奶奶好）”
“好，你們好。快進屋，我們屋裡嘮。”
曉曉隻想自己租好房子就開始收拾，不想嘮嗑怎麼辦，至少今天不想嘮嗑，可她又不好拒絕老人家。無奈的曉曉抱著小花和兩個兒子一起走了進去。
在曉曉的堅持下給了房租，一月三百個銅錢。要不她不租，再找彆的房子去。
幾人還算相談甚歡，曉曉把孩子寄放在鄧海家，自己回到隔壁收拾屋子，本來江威要幫著一起收拾的，曉曉以男女大防擋住了熱情的江威。