“沈解元太謙虛了，連我們的主考官魏東平魏大人都對你讚賞有加，將來得中進士應該不是難事，林老弟，你說是不是？”說話的人是在座的其中一個姓馬的舉人，年紀比沈默和林澤都要大。
林澤總覺得這話有些不對勁，表麵上似是在誇沈默，可是話裡又透出深意，他不由微微皺眉，沒有應答姓馬的舉人的話。
朱衡聽到魏東平這三個字，卻是立時就露出了一絲不悅之色，京城無人不知他和魏東平有些不對付，尤其是魏東平對於他還有奪妻之恨，雖然那是陳芝麻爛穀子的事了，可是魏東平素日裡表現出來的市儈油滑，卻很是讓他不喜。
那姓馬的舉人不忿不管是主副考官還是知州大人都對沈默青睞有加，正好他在府城等放榜的時候，聽某個家中有人在朝為官，消息比較靈通的考生說過，知州大人與他們的主考官魏大人有些不對付，這時便借機提了一句，目的就是想讓朱衡疏遠沈默。
不過朱衡不悅歸不悅，但他在官場裡什麼事沒經過，什麼人沒見過，一聽此話，就知道這姓馬的舉人是在挑撥離間，當下淡淡說了句：“魏大人出自謝首輔門下，既然他都說沈解元不差，那麼看來沈解元明年會試的時候多半會有喜報了。”
“大人這話，學生可不敢當。”沈默雖不知道朱衡與魏東平之間有嫌隙，可是這話他要是真應下，以後多半要擔一個為人輕狂的名聲，便道，“魏大人隻是評論了一下學生的那篇策論，說其中的有些觀點不想與太子的政見不謀而合。”
“什麼，太子，魏大人跟你提過太子？”朱衡聽見太子二字，便不由問道。
沈默道：“學生句句屬實，大人若是不相信，可以問在場諸人。”
朱衡便看向底下的舉子們，林澤第一個點點頭，“我坐得位置比較靠前，確實聽見魏大人說過這句話。”
朱衡便確信無疑了，魏東平這麼個勢力小人，好好的怎麼會提起太子來，難道是沈解元認得太子還入了太子的眼，朱衡有些坐不住了，不等宴會結束，就把沈默單獨叫了出來。
那姓馬的舉人氣得臉都黑了，原本想著提出魏東平魏大人以後，會讓知州大人不喜沈默，他再從旁奉承幾句，說不準知州大人會對他另眼相待，沒想到沈默搬出太子來，倒讓朱衡對他更青睞有加了。
這邊朱衡把沈默帶到一間靜室後，方才問道：“魏大人好好的為何會跟你提起太子，難道你認得太子？”
沈默道：“學生在府城見過微服出巡的太子一麵。”
微服出巡，朱衡沒想到沈默竟然是在這種情形下見的太子，然後接著詳詳細細問了沈默一遍，年紀和相貌都對得上，末了朱衡確定沈默見到的那個青年應該就是太子。
“可你怎麼知道他是太子？”朱衡覺得太子的性情自己還是了解一二的，為人比較謹慎小心，應該不會輕易告訴彆人他的身份。
“學生隻猜到那青年的身份應該不低，直到魏大人提了那麼一句，學生才確定他是太子。”
朱衡聽到這話，不由上下打量了沈默一眼，僅從魏大人的一句話就能推斷出一個人的身份，不錯，有當官的潛質。
朱衡自己是從京城那邊過來的，京官尤其是入閣的那幾位大臣說話普遍都雲裡霧繞，尋常人根本聽不懂他們話裡的深意，朱衡早年因為秉性太直，不懂裡麵的彎彎繞繞，後來吃了好幾次虧以後方才慢慢習慣過來，不過在他心裡，還是寧肯被外放出來自由自在的做一州之長，也不想跟那些人虛與委蛇。
朱衡想到這裡不由拍了拍沈默的肩，“既然太子先前見過你，定是對你留了個好印象，所以才特地囑咐魏大人照顧你。將來你中了進士，可不要忘了太子的這份提攜之恩。”
既然是太子看中並且要提拔的人，朱衡自動把沈解元劃入了自己人的行列，對他的態度也親切了幾分。
沈默卻是一副榮辱不驚的樣子，這讓朱衡對他越發滿意，等宴會結束又把他單獨留了下來說了好一會兒話，沈默臨走的時候，他還送了一幅自己的墨寶和兩筐自家園子裡所產的石榴。
那兩筐石榴，有一筐是白石榴，有一筐是紅石榴。
林溪撿了一隻最大的紅石榴，一邊吃一邊道：“這石榴不錯，要不要給祖母送去一些？”
沈默道：“祖母不吃石榴，嫌吐籽麻煩。”
林溪道：“吐籽確實麻煩，不過石榴汁挺好喝，明天讓丫鬟用這石榴榨汁喝。那年我赴知州府宴會的時候，還想著那麼多石榴樹，不知道要結多少石榴，沒想到今年沾夫君的光，可以吃到知州府的石榴了。”
沈默看著她吃石榴的樣子，輕輕笑了笑，思緒卻飛到了彆處。
朱衡那麼在意太子的態度，難道是□□，可是自己對太子並未有過多了解，隻是見過那麼一麵，就這麼加入□□會不會有違自己的初衷。
看來改天得見一見袁師傅，問問他對朝中局勢的看法。
作者有話要說：謝謝單曲循環的地雷，麼麼噠！！！：，，，