【清明時節雨紛紛, 孤魂野鬼乞一碗。
劉家村有個劉老太, 年輕時守寡，含辛茹苦養大了兩個兒子, 可惜兒子娶了媳婦忘了娘, 劉老太年紀大了做不了活，就被兩個兒子大哥推二哥, 二哥推大哥，誰也不肯奉養。劉老太一氣之下搬去個茅草屋，靠著撿垃圾過活, 每年三大鬼節都去路祭, 隻說這生兒子不如生個棒槌, 與其攢下點錢全被兩個不孝子拿去，還不如施給野鬼……
那倆兒子真不是東西, 每回知道劉老太攢到錢, 就想拿回自家，結果有一次，他倆正在去找劉老太的路上突然遇見鬼打牆，被晾了一夜，等回去以後, 那是受凍發燒，每晚噩夢，慘得很。村裡人都說, 這是野鬼都看不過去了，給他們的報應。
好不容易病好了, 這倆孽子還不反省，隻覺得都是那老太婆的錯，是惡從心頭起，竟然合力把劉老太給推進水坑，弄破了她的頭，生生害死了他們老娘。劉老太冤哪，變成厲鬼要去報仇，可那倆孽子請了野道士的符，差點讓劉老太魂飛魄散。後來有個被劉老太周濟過的野鬼出主意，帶她去拜見城隍爺……】
阮椒在蘆蓬鬼語開了個帖子，趁著午休還沒結束，劈裡啪啦地打了個簡短的故事。
故事沒什麼出奇的，就是普通的鄉野傳說，他先起個頭，以後再慢慢找些離奇的說……
匆匆敲完故事，他也顧不上博洋一臉囧地看著他了，一把把人拉走，去上課。
·
下課又忙著打工，工作的空檔裡，阮椒用手機打開了那個帖子。
[前排。]
[樓主你這故事也太普通了，開帖子前沒先潛水幾個月嗎？]
[第一次看到講神的，以前都講鬼怪道士。]
[對待新人要鼓勵，樓主繼續講，不要坑，希望下個故事更精彩。]
[故事蠻普通，但詭異的還蠻真實，我們這邊老人也說過類似的……]
[往下麵看，再考慮信不信。]
[樓主給算命嗎？我x年x月x日x時生的，感覺最近有點小波折，想避個煞。]
[不看，樓主連個都寫不好。]
[給樓主點讚，一樓一個故事，不坑。]
阮椒一個個看過去，發現熱度雖然不高，但也有幾個人關注了，他也不失望，想了想以後，慢吞吞地思索起第二個故事來。
下班後回宿舍，他見博洋正用手提，就問顏睿借來敲字。
顏睿跟白天的博洋一樣，也以為阮椒是寫論文，自己埋頭看書。
博洋悄悄過來，伸手戳了戳他。
顏睿：“？”
博洋小小聲：“老四在論壇寫鬼故事……”
顏睿一愣，但還沒等他再問，博洋已經搓搓胳膊走了。
另一邊，阮椒劈裡啪啦，儘量快地打字。
雖然吧，偶爾敲得久了得緩緩……屍體會僵的嘛。
【牛頭縣有個姓杜的人，家裡很窮，上不起學。他爸媽去世得早，臨死前把他交給關係好的鄰居養，說等他長大以後就娶那家的傻女兒做老婆，鄰居對傻女兒很疼愛，看姓杜的挺聰明，也就答應了。
姓杜的的確很聰明，義務教育的時候讀書成績很好，高中畢業以後，他跪著求養父讓他繼續讀，還說畢業了一定找好工作，買大房子，讓一家人都享福。鄰居想著這孩子從小對自家傻女兒就挺好，也很勤快，可惜他的聰明氣就答應了。但是等姓杜的上了重點大學，在學校裡遇見一戶有錢人的女兒，就跟人談起了戀愛。不過他也沒忘恩負義，把鄰居這麼多年養大他的錢都還給鄰居，還把傻女兒接到城市裡，當親妹妹養。
鄰居本來不高興，後來看姓杜的還對他們很親，又每年都給很多錢，就認了——反正也是為了給女兒找個依靠，心甘情願當妹妹總比不甘不願當老婆強，要不然他們兩老死了，吃虧的不還是女兒嗎？這家人也是很拎得清想得開了。後來姓杜的跟有錢姑娘順利結婚，婚後夫妻倆出去旅遊，都帶著傻妹妹一家一起，兩家人關係處得很好。但是好景不長，一次旅遊時，兩家人一起出了車禍，姓杜的受了重傷，傻妹妹一家都被撞死了，有錢姑娘也被撞到頭，醒來以後變傻了。
姓杜的和有錢姑娘從醫院裡出來以後，他先給傻妹妹一家風光大葬，也不嫌棄妻子變傻，精心照顧。他嶽丈嶽母隻有個獨生女兒，見姓杜的這麼照顧她，心裡很感動，就把他好好培養起來。姓杜的很快在嶽家站穩腳跟，對妻子也不離不棄。但是突然有一天，城隍爺叫鬼差把姓杜的生魂押到公堂審判，居然是他妻子的孤魂把他給告了，告他謀財害命！事情的真相，原來也並不像外人看到的一樣……】
寫完以後，阮椒把手提一關，洗澡上床。
顏睿這才問：“老四，老二說你在寫鬼故事？”
阮椒沒準備瞞著這個——他常年在宿舍裡，也瞞不住——就笑著回答：“嗯，我是在網上給人講鬼故事沒錯，你們要是有興趣也可以瞅瞅。”
博洋小聲說：“這大半夜的你也不害怕。”
阮椒一聽，頓時樂了：“怎麼，二哥你害怕啊？”
博洋立刻反駁：“誰害怕了？”
崔義昌聽見他們的話，在旁邊戳破博洋的色厲內荏。
“哈哈哈，老二就是怕了！聽說他放假的時候在家看了個鬼片兒，好幾天不敢一個人上廁所，都是他哥們兒陪他去的。”
博洋惱羞成怒地嚷嚷：“喂！我都說了我沒害怕！”
顏睿淡定地扶了扶眼鏡框說：“是他媽過來給他收衣服的時候說的，保證真實。”
博洋的臉色乍紅乍白，憋不出一個字來。
阮椒對博洋產生了一點兒微妙的同情。
這個……
要是二哥他知道他現在正跟一具屍體聊天……屍體的床頭還掛著四隻鬼……
算了，還是彆讓他知道吧。
那邊博洋見阮椒沒跟風嘲笑他，心情舒坦了一點，說：“看吧，還是老四夠義氣，跟你們這倆混蛋不一樣。”
崔義昌的態度是相當坦蕩——他說：“對，老四從來不逼逼，看不慣你就直接摁著摩擦。”
顏睿也依舊很淡定：“既然老四這麼講義氣，他寫的鬼故事你好意思不去給他點支持？”
博洋：“……”
他決定睡覺了。
熄燈後，另幾張床上，均勻的呼吸聲響起。
阮椒的生魂坐起來。
覃愫等幾隻鬼也從小罐子裡鑽出。
李三娘有些好奇：“城隍爺，你寫的那兩個故事都是真的？頭一個我見得多了，那第二個故事，裡麵那個姓杜的也太……”她的表情有些一言難儘。
覃愫幽幽說道：“真是人心複雜。”
阮椒笑了笑：“故事是真的，不過是發生在古時候，我給改了改背景。”
那個姓杜的是個書生，一開始是跟傻女兒定下婚約，受鄰居的周濟讀書。那鄰居在當地算是有點小錢，對傻女兒是很好，不過也一直想生兒子，卻怎麼也生不出第二個孩子來。後來讀書越來越貴，鄰居挺看好杜生，但已經絕了有兒子的念頭後，就逼著杜生答應了入贅，才繼續供他讀書。但是鄰居對杜生也不大方，每天給的東西都不很多，杜生晝夜讀書消耗大，又是半大小子，所以經常餓肚子。那個傻女兒不懂事，但是真挺喜歡杜生這個玩伴的，就經常把自己的東西分給杜生吃，才讓杜生有力氣苦讀。
後來杜生考中了進士，娶了座師的女兒，借勢讓鄰居不敢追究。他妻子是個好姑娘，讓他納傻女兒為妾，說是不差一口飯吃。實際上杜生很厭惡鄰居對他斤斤計較地算計，卻很喜歡性格簡單的傻女兒，他圖謀座師的家業，又恨妻子讓傻女兒做妾，覺得這是對傻女兒的侮辱。後來杜生一不做二不休，先是讓人弄死了老蚌懷珠的鄰居老夫妻，然後找了個邪道士作法。在他帶著妻妾一起去上香的時候，邪道士製造了一場事故，把傻女兒和他妻子換了魂，還要把他妻子的鬼魂打散。幸好在最後關頭的時候，這事兒被夜遊神發現了，帶他妻子去見當地的城隍。
那位城隍也是個公正的，杜生謀財害命，被判早死，傻女兒倒是無辜，但杜生的惡念有她的原因，也終究占據過座師女兒的軀殼，所以她被拉出來以後就沒還陽，而是重新投胎，來世還得傻一輩子。座師女兒被判回到自己的身體裡跟父母團聚，在說明事情真相後改嫁了良人。邪道士被直接打掉了法力，也被判早死，轉世跟杜生一樣，都要變畜生還債。杜生要還三世後才能重新做回人，邪道士害的人多，什麼時候贖罪完什麼時候做人。
古代的城隍斷案時跟古代的官員一樣，是人治和法治結合的，有些案子最後判處的結果現在可能不太接受，但這個故事的審判結果應該還行。
阮椒選擇這個故事，就是覺得如果是他來審判這案子，風格、結果估計也都差不多——這樣一來，以後就不會有人覺得他神格分裂了。
聽完故事的真實版，幾隻鬼都挺唏噓，最大的感觸是——那個座師的女兒可真是倒了血黴了，幸虧還算有個好結果。
阮椒擺擺手說：“先不說故事了。三娘，我觀察了一陣，覺得你目前各方麵都有進步，做事也麻利，所以，我也是時候給你冊封神職了。”
李三娘驚喜極了。
“真的？多謝城隍爺！”她說完立馬下跪。
阮椒連忙把她扶住，說：“先彆跪，還有點事要跟你確定。”
李三娘深“呼吸”，收一收激動的心情，表情非常緊張：“您請說。”
阮椒看向李三娘，說：“城隍冊封鬼神，神職大小也是不同的。三娘，我現在隻能冊封普通的鬼差，你願意嗎？”
李三娘幾乎是迫不及待地答應：“當然願意！”
她不傻，當然是神職到手才靠譜，至於是不是普通的鬼差，這個不重要。她相信隻要自己做得好，以後也能升官的。
阮椒卻遲疑了。
“……你還是先仔細想想。”
李三娘納悶，難道城隍爺又覺得她不好了？
阮椒摸了摸鼻子，默默望天。
“普通的鬼差就是……牛頭馬麵。”
·
鬼神鬼神，是鬼也是神。
作為新任小城隍，等信仰攢夠了，阮椒就要把它們投入城隍印，凝聚出一尊神像來。而這尊神像，所代表的就是阮椒的神身——到那時，他才是真正的城隍，並且每次再以城隍身份辦事的時候，顯化的也會是神身的麵貌。
阮椒冊封的鬼神跟走在陰陽道之間的城隍還不同，他們受城隍命令辦事時會自發變成神身，其中最底層的鬼卒……就是牛頭馬麵的樣子了。
無論鬼卒原本的鬼體是男還是女。
試問天底下哪個女人不愛美？然而目前阮椒的功德隻夠冊封鬼卒，當然得讓李三娘考慮清楚。
聽完阮椒簡單的說明，李三娘有點僵硬，不過她隻猶豫了一瞬間，表情就變得堅毅起來，說：“我的鬼相也夠醜的，早就習慣了。城隍爺，我願意做牛頭馬麵。”
阮椒輕咳一聲，再問：“那……牛頭還是馬麵？”他解釋了一句，“牛頭力大無窮，馬麵速度飛快。”
李三娘沒立刻決定，而是轉頭看向了覃愫。她覺得，自己能先一步冊封，應該是因為跟隨城隍爺的時間早，覃愫這麼厲害，沒多久肯定也能冊封。傳說裡牛頭馬麵是一對兒辦事的，她的搭檔也應該就是覃愫，誰牛頭誰馬麵的，總要問問覃愫的意見。
覃愫微微地笑：“我喜歡力大無窮。”
李三娘想想，覃愫比她厲害，力大無窮對工作更有利，她跑得快比較不會拖後腿，就對阮椒說：“那我選馬麵吧。”
阮椒的確是想讓她倆做搭檔的，於是果斷答應：“行！那麼——枉死鬼李三娘，跪下聽封！”
李三娘整了整自己的形象，跪下來恭敬地低頭。
“李三娘聽封。”
阮椒手持城隍印，從自己的功德裡抽取五十點，對準麵前的女鬼，嚴肅說道：“今有末位城隍阮椒，冊封李三娘為麾下鬼卒馬麵一名，自此馬麵為勾魂使者，當兢兢業業，不可懈怠！”
話說完，城隍印裡飛出一團金光，落在李三娘的身上。
下一刻，李三娘額頭溢出一絲神性，整個身體頓時發生了巨大的變化，跪在原地的不再是麵容姣好的長發少婦，而是一個渾身靛青的馬頭大鬼！它手裡拿著一把鐵鉤，腳變成馬蹄，看起來就像是一匹中了毒的跪地老馬。
不過，很有震懾力就是了。
同一時間，城隍印上浮出一個副印，裡麵出現了一尊很小的、人麵馬身虛幻神像——無疑，在阮椒還沒能凝聚出自己神像的時候，鬼差的神像先入駐了。
這也沒辦法，鬼差是依附城隍的，隻要冊封就能生成神像，在副印裡紮根，反倒是需要全靠信仰凝聚自己神像的阮椒，現在還差得遠。
當然了，這兩種神像之間也有根本性的區彆就是。
阮椒看著這樣的李三娘，喉頭微微動了動。
“……成了，起來吧。”
李三娘很聽話地站起來，一個沒忍住，對著宿舍裡的單麵鏡照了照。
然後……
哢。她石化了。
真的，好醜。
即使做好了心理準備，還是太醜了，就跟古畫裡的馬麵一模一樣，完全看不出半點女性特征，簡直是醜哭了。
從那顆馬頭上，阮椒詭異地看出了一絲委屈，想了想後，他說：“咱們還是來說正經事吧。”
馬麵李三娘：“……”
偌大的馬頭委委屈屈地轉過來。
阮椒一本正經地說：“三娘，你應該已經知道了，從現在開始，你用的雖然還是你的鬼力，但是鬼力裡已經帶上了神性，還可以吸收信仰提升——就算以後你的執念怨恨都消失了，也能保住一部分實力，並且繼續增強。另外，你的神像在副印裡是受我庇佑的，隻要我還在，城隍印不被破壞，你就可以一直作為鬼神存在。等我凝聚神像以後，你還可以在裡麵通過觀想我的神像進行修煉，增加你的力量。”
李三娘很興奮。
“是的，三娘知道！”她的聲音嘹亮好像馬鳴，剛出口，就把她自己嚇了一跳。
阮椒連忙繼續說，試圖轉移她的注意力——
“現在你幫我做事，每當事件順利完成，你都能依據你出力的多少得到上天賜予的功德，凝聚在你的神像上。”他鄭重地叮囑，“三娘你記著，功德很重要，你積攢到的功德越多，對你的保護越大，而且如果你願意，還可以在積攢到足夠數目後帶著功德投胎做人，到那時，你有多少功德，日子就能過得多順、多美滿，甚至到那時你還可以生魂離體繼續做鬼差……你還可以把功德分給你在意的人，讓他們得到你的庇護等等。除了這些，等以後咱們的人手多了，並不是所有案子都非要我來親自審判，文武判官也能做主，他們經手的案子其中一半信仰一半功德歸我，另外一半就是按照官職的大小、出力的多少分配了，那也是你們這些鬼差提升實力的一大途徑……”
李三娘聽得連連點頭。
覃愫在旁邊也聽得很認真——她很明白，如果不出意外的話，以後她就會是“牛頭”。
等阮椒解說完，覃愫輕輕鼓掌，說：“神身很威武，真想儘快通過考驗，好跟李姐做同事。”