第一次有人對沈遲說你會成為很棒的職業選手, 像是被溫柔地摸了摸腦袋，少年立刻低下頭，掩蓋自己發紅的眼圈。
他看著手機上顯示的歸屬地, 壓著聲問：“你在美國嗎？”
“半工半讀。”
他問了句：“大學嗎？”
“哲學係研究生。”
在沈遲看來, 哲學就是清貧的代名詞, 少年忽然感覺養家糊口的擔子更重了：“你會回國嗎？”
“會繼續讀博。”
通話結束後沈遲打開地理書, 翻出了世界地圖，以前美國對於他而言隻是一張飛機票的距離, 可現在的他發現美國離他異常遙遠，隔著太平洋，整整一萬四千公裡的距離。
*
翌日，沈遲到了學校。
站在教室門口的王老師仔仔細細看了他半天：“看來沒動手，昨天你哥該說的都給你說了吧？”
少年點頭。
王老師鬆了口氣：“你哥在美國大老遠還要和我打電話, 你可不要辜負他的期待。”
少年垂下眼嗯了聲, 第一次篤定地把內心的想法說出口：“我想成為一名職業選手。”
聽到他的話，王老師差點一口氣背過去。
而沈遲見到王老師的反應, 疑惑地走進教室, 他剛要戴上耳機時, 一條消息出現在了屏幕上, 他的手頓住了。
——帝企鵝杯單人賽火熱報名中，冠軍獎勵高達十萬元，更有機會赴現場觀看PCG世界邀請賽總決賽
少年的目光落在十萬元上, 迅速點開頁麵, 因為不是聯盟舉辦的官方賽, 沒有限製比賽年齡, 他提交了報名申請。
“省城開了第一家日料店，周日要不要一起去吃。”座位邊的莊州問向施梁。
“那不是很貴嗎？”
日料多為海鮮, 邊城深居內陸，海鮮的價格更是昂貴，施梁從小到大都沒吃過日料，也沒動過這個念頭。
“我搶了張打折券。”莊州從兜裡掏出一張券，不確定地說：“午餐滿三百減一百五，省著點吃的話，每個人五十左右吧。”
施梁看向沈遲：“你去嗎？”
少年看了眼手機上出現的比賽信息：“有比賽。”
莊州：有比賽還這麼輕鬆？？？？！
施梁的聲音聽起來比少年還興奮：“那我們可以看完比賽再去吃飯。”
施梁又轉頭問莊州：“看比賽需要準備什麼？”
沈遲沒吃過人均五十的日料，習慣藍鰭金槍魚隻吃大腹，可他望著莊州和施梁眼裡的期待，點頭同意了。
帝企鵝論壇中在討論單人賽參賽名單，比賽還未進行，本來不該有太大的討論度，但其中一個人的名字實在太打眼。
【北極貝】Late？？！帝企鵝的冠軍不就是他狙沒的嗎，本尊貴的帝企鵝會員有意見了
【帽帶企鵝】不會他拿冠軍吧？
【磷蝦】應該不會，這次邀請了不少職業選手參賽，還輪不到一個主播拿冠軍
【寄居蟹】聽樓上這麼說，我心就踏實了
*
帝企鵝杯單人賽分西北、西南、東北、東南、中部五個賽區，各賽區分彆角逐出前二十參加全國總決賽，西北區的比賽定在省會最大的網吧。
周日上午六點，沈遲望著麵前舉著橫幅的兩人，忽然後悔答應一起去吃日料了。
“有什麼問題嗎？”施梁緊張地看著橫幅，手上還舉著沈遲加油的小旗子。
“我還借來了相機。”莊州從包裡拿出一個年頭久遠的老式相機，“這可是你第一次參加線下比賽，當然要鄭重。”
少年掀起眼簾，終究什麼也沒說：“沒問題。”
穿著校服的三個人乘上去省城的公交車。
而省城裡，王老師穿著明顯小一個號的西裝和相親對象走在路上，局促地介紹自己：“我在邊城三中當老師，你彆看我長得老，其實我今年才四十，剛一枝花的年紀。”
聽到最後一句話，相親對象沉默了下，委婉切開話題：“我記得邊城三中學風不太好吧，年年升學率都是省內倒數，你有沒有想過到省城來教書提升下自己？”
“看問題不能看表象。”王老師擦了擦額頭的汗，“雖然升學率不行，我們學校的學生還是很勤奮好學的，周末都主動在學校上自習。”
“那是三中的學生吧？”
相親對象忽然問。
王老師心裡咯噔一下，浮現出不好的預感，循著相親對象的目光望去，三個穿著三中校服的小崽子大搖大擺走進了網吧，看背影怎麼看怎麼眼熟。
走進網吧的莊州感受到身後像刀子一樣的目光，忍不住說：“我怎麼感覺有人在看我們。”
沈遲不以為然：“錯覺。”
比賽是在網吧舉行，不僅場地麵積小，還要交三個小時的上網費，特彆是後一條規定令選手怨聲載道，他所在的D組不少選手放棄參賽。
沈遲從未參加過線上賽，不免有點緊張，簽完名走到座位前時，拿出手機發了條消息。
【沈遲】我到省城參加比賽了，比賽完和朋友去吃日料
對方問了句。