臘月十八，宜嫁娶。
誠意伯府，嚴明月一大早就開始梳妝打扮。
模糊的銅鏡中，她一襲紅衣，妝容明豔。
丫鬟如意由衷讚道，“大小姐今天真漂亮。”
喜娘也說，“對對，大小姐是我見過最漂亮的新媳婦了。”
嚴明月略彎了彎嘴角，笑容羞澀。
“是得把大姐打扮的漂亮些，不然可攏不住未來姐夫的心！”
一道不和諧的聲音，橫插·進來。
伴隨著這句話，房門被打開，五六個少女結伴進來。是府上其他姐妹過來了。
被簇擁在中間的粉衣女孩，也就是說話之人，下巴微揚，麵色譏誚，“大姐，我說的不對嗎？”
這是四小姐嚴明珠，她是誠意伯續弦妻子張氏生下的女兒，年方十四歲。但卻在張氏的教導下，對嚴明月這個嫡姐很是看不上。
嚴明月雖然是嫡出大小姐，但因為主母不喜歡，其他人見風使舵，也對她不聞不問，甚至還要落井下石，處處刁難。
嚴明月無依無靠，一向閉門不出，儘量減少存在感。
對於盛氣淩人的嚴明珠，她也是儘力避其鋒芒。因為與嚴明珠對上，沒人會為她做主。親娘早逝，爹不疼祖母不愛，繼母更是厭惡她，她就像無根的浮萍，在誠意伯府這方池塘裡，漂泊無依罷了。
今日出嫁，她也沒覺得是逃出牢籠，反而覺得，不過是從這個池塘換到另一個池塘，繼續漂浮著而已。
血緣親人尚且如此待她，又怎指望外人護她一二？
對於嚴明珠的挑釁之言，嚴明月沒有回答，其他姐妹為了討好張氏這個主母，倒是紛紛附和：
“對啊，大姐這妝容有些輕淡吧？這如何能一舉籠絡住小侯爺的心？”
“可不是？據說那小侯爺十三歲就開始流連花樓，什麼美人沒見過？”
“府中也是鶯鶯燕燕一大堆呢，大姐嫁過去，可得豔壓群芳才能攏住那小侯爺的心。”
“不然新婚就獨守空房，也太可憐了。”
“嘻嘻，大姐可要努力，前兩天六哥還跟小侯爺一起打冰球。小侯爺似乎對這親事不太滿意呢。據說還沒有他打冰球重要。”
“還有這事？他真這樣說了？”
……
她們看似為嚴明月擔心，但句句話都是在戳刀子，哪有半點姐妹情意？
嚴明珠洋洋得意，長得好看又有什麼用？還不是要嫁給京城第一紈絝？
她又看了一眼今日分外驚豔的嚴明月，心中十分嫉妒。
這賤人處處不如她，可偏偏在容貌勝了她一籌！
她強忍住酸意道，“那小侯爺大手大腳，守不住錢財。大姐可得努力，把人給守住了，總不能落個人財兩空的下場。”
聞言，其他姐妹噗嗤笑起來，顯然是又想到了先前小侯爺輸到傾家蕩產一事。
嚴明月臉色淡了下來，不悲不喜，麵色十分平靜，就跟以往無數次被她們擠兌時一樣。
很快，這幾人便覺得無趣了，她們說那麼多，當事人一句話也不接，不生氣不動怒，倒顯得她們像跳梁小醜似的。
嚴明珠冷哼一聲，“大姐不稀罕咱們的意見，那就好自為之吧！”然後轉身離開。
其他姐妹見狀，也都跟著她走了，房間裡又冷清下來。
連之前喜慶的氛圍也沒有了。
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嚴明月坐在喜床上，頭頂喜帕，隻能看到眼前這一小片地方。大紅色的鴛鴦戲水錦被上，用紅棗花生等擺出了“早生貴子”的字樣。
她臉頰燒了起來，即便再怎麼不看好這親事，未經人事的少女看到這些也總會羞澀的。