那郎中從花名冊中挑出福建的，翻著前頭名錄看了一眼，笑道：“叫作宋時，是北直隸保定府人，父名新民，任知縣……”
桓侍郎聽得“宋時”二字，耳中就再也聽不進彆的聲音了。
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汀州府雖不臨海，但每年台風登岸，帶來的暴雨每年也要席卷整個州府。武平縣治下單有名的溪水就有十條，潭、湖、濕地也有十餘處，大雨灌下來山溪泛濫，湖水溢出堤岸的情形都不少。縣內、縣外各村鎮清淺的砂溪在大水中也會暴漲成湍急深流，淹沒兩田地人家。
宋時詳讀災異誌，拉了縣裡幾個陰陽生給他算曆年暴雨災害的時間表，統計易受災地區，提前做起了抗洪救災備戰工作。
單憑他們一縣官員、書吏、衙役，就是都累死在河攤上也不夠用，但好在武平縣地接山區，曾是匪患橫行之地，縣令有征發五百民壯的權力，可以叫民夫抗洪搶險。
這些民壯就像現代的民兵一樣，無事時在家裡務農，有事時征發起來剿匪。不過這時節也正是早稻抽穗灌漿、晚稻育苗插秧的關鍵，宋時不敢征用農夫，就在城裡先征覓漢，集中起來供飲食、提升體力，訓練水中救人的技術。
剩下的等哪裡發了水，再就地征發漁民。
可惜他前些日子一直沒空給晉江網投論文，又為考試下載了幾篇明清經學學位論文，帳戶餘額花得毛乾爪淨，隻能靠這些年看新聞聯播的經驗搞了。
縣裡多年飽受暴雨之苦，自來也有抗洪救災的經驗。縣丞、主簿等是在任上乾了多年的，給他父親也獻了不少征發漁夫漁船、向鄉宦和商戶們勸募、修築浮橋、檢修堤岸的經驗。
合縣上下官員們按步就班地準備，宋時則按著自己的經驗叫人連夜燒水泥、編竹籠，就地收購麻繩、麻袋、粗大的毛竹、油布與羊皮、狗皮等皮張：麻繩能當安全繩，毛竹可以綁竹筏、搭帳篷、劈成筒燒水作飯，甚至能做簡易救生浮板，皮子則拿去先縫他幾十套救生衣備著——
縣領導班子和工作人員上堤視察時，一人一套羊皮救生衣，多有安全感！
他叫了幾個在班的皮匠一塊兒趕工，買的皮子不夠用了就直接買羊。剝下來的皮抓緊硝製，做成救生衣，羊肉留兩頭給民壯補身，剩下的配上五壇本地特產象洞酒，直接送去了城西二十五裡外的汀州衛指揮所。
現代社會，抗洪搶險都靠兵哥哥，有什麼事見著軍裝就安心了。如今這時代，士兵不管抗洪，可是管捕盜殺賊，也管鎮壓流民。他們跟當地守備軍官、士兵打好關係，萬一發洪水時有賊寇趁機作亂，也好請人家來幫忙坐鎮，免得有人趁勢搶掠，甚至衝擊縣城。
指揮使黃大人白得了五壇酒、十幾頭羊，當晚就給衛所士兵們都加了餐。黃指揮不耐煩寫信，便叫人人給宋縣令送了口信，告訴他不必擔心城外匪患，有衛所鎮守在此，什麼山匪流寇，隻要敢冒出來，他們自必第一時間帶人清剿。
絕不教武平縣受半點損失。
——武平縣收上來的賦稅中，要截留一部分作他們駐軍的軍費。若是那重文輕武、不好相處的縣令，他們也不會管對方的事，隻等索要軍費時看對方為難；碰上宋縣令這樣知情識趣的，黃指揮自然也願意投桃報李。
宋時收了口信，又以宋縣令的名義給黃指揮本人送了些銀兩，另有母親和哥哥們從家捎來的玩器擺件。
他這“賑災辦”儘力準備，洪水卻還是來得叫人措手不及。
先時是縣城與城外各墟有積水，但水最多還隻到大腿深，叫征發來的民壯劃著船救援住在低地的百姓，搶出泡在水裡的財物，將人放在山中寺廟裡救治即可。可進了八月，海邊不知哪個台風登陸，雨下得就像天捅破了個窟窿，水線落下來得幾乎像手電筒的光線，又粗又亮。
城北魚溪、禾豐溪一同漲水，溪下方淤積的泥砂太多，下遊溪水衝斷堤岸，淹了一片村莊。
宋時的救生衣終於派上了用場。他叫人拿了給氣球打氣的鼓風機，裝了一麻袋救生醫，叫班頭尋來民壯，跟他上堤救災。宋縣令豈能看著兒子獨自跑去那麼危險的地方，當下也叫人備了車，把縣政通交給祝縣丞，領著三班皂隸直奔兩條溪水交彙之地。
宋時是騎馬去的，他卻是乘車去，途中道路泥濘不堪，幾度陷了車輪，光是抬車就抬了幾回。後來雖然趕到發水處，卻也找不到宋時了。
他急得直撲向滾滾溪水，身後給他打傘的衙役都險些按不住他。隨行眾人連忙攔住他，勸他保重自己的身子，莫叫大雨澆病了，衙內看見了擔心。前麵又有從岸邊過來的村老，眾人連忙攔下他來問了那邊的情形——
宋時已經帶著民壯去巡堤了，還從附近一間庫裡取了事先存好的水泥，正從兩邊投水泥、石塊，慢慢合籠堤岸豁口。
宋縣令聽得心驚膽戰，哪裡還待得住，拚命朝河邊闖，叫人攔著過不去，竟急得高喊：“我兒子還在堤上！時官兒至今還不曾成親，萬一有個三長兩短，可叫我老兒怎麼活！”
他的聲音又高又急，穿透了沉沉雨幕，卻有個比他更急的聲音從後頭壓過來，連人也不知怎麼闖進了差役圈裡，扯住宋縣令喊道：“宋世叔，時官兒到哪裡去了？”