第一屆講學會剛辦起時, 武平縣還隻是個不以學術出名的普通縣城, 宋時更是個不知名號的小人物, 肯來參加的老師和生員都是因他的印刷技術新鮮, 來瞧瞧熱鬨而已。但因去他們的大會辦得實在成功, 還引得各省都跟風開起講學會, 本省儒生提起這大會也都有幾分自豪,得著邀請的多半兒肯來看一看。
今年會議還沒有開始,本府幾個縣的文人才子就主動找上來要給組委會幫忙。又有些附庸風雅的商人、大戶捧著銀兩來資助他們辦講學, 隻求在這屆大會裡留個名字。
當然可以。宋時沒有看低商人的毛病, 親自辦了晚宴招待眾人, 並承諾大會結束後要寫一篇《籌辦福建講學大會記》,其中必定要有這些捐資商人的名字。
大鄭的讚助商們極為質樸,也不要求冠名, 也不要求場內豎廣告板,在書裡添個名字就能心滿意足地掏錢。然而宋時不能讓金主吃虧, 他雇人在書院旁邊搭了許多報刊亭似的臨時小店,全部佳上讚助商們商鋪的牌子, 那些商人願意安排買賣的自己安排,不願意的就招本地小商販在會議期間開店賣水賣吃食。
武平縣百姓力農讀書的多,商業氣息不濃, 大會期間撈一筆快錢, 結束後把報刊亭拆了, 宋氏書院照樣是個乾乾淨淨的讀書聖地。
這些外務不用走心,真正麻煩的是講學方麵的準備——這回與會人數翻了幾番, 不必計黃巡按和桓淩這兩位主官,就已能湊出十來位願上台講學的致仕進士、海內名儒。
人多了,要講什麼就得提前安排,寫出教學計劃和講義來,以免到了講學正日才發現跟人撞了題目。不然的話同一個題目,講得好不好底下數百書生都看著,誰講得差就不止是尷尬,幾十年攢下來的名聲都得翻在這兒。
可宋時一個小生員,是沒資格管進士的,連他小師兄也因為是上一科才中試,在按資排輩風氣極嚴的進士群中,也不能輕易勸動前輩。
他們隻能斟酌說詞,不提“撞題”二字,隻說今年來的人太多,老師在台上講,坐在後排的學生恐怕聽不清。為此要請老師提前寫好講義,他們印出來給每位學生發一張,講學時台上也配一份大型板書,學生們連聽帶看的,更容易聽清老師們講的內容。
這種大型板書,也不是真正用黑板、粉筆——初次用粉筆的人寫出來的字絕不會好看,可底下學生不管這些,隻會嘲笑老師的書法不佳。
所以這板書隻是在成幅的紙上寫徑尺大字,寫好後用鐵環裝成掛曆的形式掛在架子上。正式到台上講學時,再從組委會抽調成員,每位老師配一個助教,專門負責翻講義頁。若有哪位老師身體虛弱、嗓音不高,配的助教就負責高聲重複老師講的內容。
當然,在台上端茶倒水、扶著老師上台走台也都是助教的責任。
去年便來講過學的王知府和張郎中都笑道:“去年我們方學政、桓通判和我們兩個老兒可是在台上乾講的,今年居然多了‘助教’?也是合主持人一樣,提問題、複述我們如何講的麼?”
那倒不是,主持人要求比較高,得能控場,助教是被控場的。
宋時含笑解釋了一下:“今年登記的學生已近七百人了,不比去年僅有二百餘人,有五六排桌椅就能輕鬆坐下,台上講什麼都聽得清楚。如今這人數怕是要坐到十餘排之外了,到時候不光台上要備助教,隻怕隔幾排還要安排上幾個同傳,將老師的聲音傳到後方。”
他用詞雖然有點毛病,好在也沒有彆的穿越者出來挑刺。老師們也都被這人數驚到,顧不得管他給誌願者取什麼名號,都先議論起七百多人的大課該怎麼講了。
這麼多人齊坐在下頭聽講,這是國子監才有的規模吧?
老師們都是進士或同進士出身,見過大場麵。但無論是上朝奏議,還是參與科舉四宴、主持鄉飲酒禮,也和坐在高台上,對著七百多學子講學的感覺不一樣。
恐怕會有種高處不勝寒之感……
“要不等桌椅布置好,諸位老師提前上台體驗一下?”不必講學,就上去感覺一下講台上布置得舒不舒服,助教們在下頭聽聽老師的聲音,好安排隔多遠傳一次音。
宋時提議他們上場排練預講,眾人沒多猶豫就都答應了。
到五月初四,會場初步布置好後,老師們便乘車出場,上台依次試講了幾句。
因還沒到正日,台下沒坐幾個人,隻是一排排隻刷了清漆的長條桌椅從講台前向外延伸出去。但見他們上台,就有些在講台外圍閒逛的學生自動入座,給這場試講更添了些真實感。
坐在台上,竟有種“一覽眾山小”的錯覺。
來講課的幾位老師有的見了學生更興奮,卻也有一位原先做到光祿寺少卿的常老先生突然暈場,不得不立刻下來。便到下台後,常老先生也有些臉紅,對桓淩和宋時說:“我到了上頭,看著底下那些人便覺心亂如麻,講不出什麼,隻怕是做不成這講師了!”
好容易拉來的講師,怎能叫他因為暈台就不講了?
桓大人體貼地問他是否中暑,要不要請醫官來調調,並拿出了一瓶從小用到大的薄荷露給他擦太陽穴。宋時見過的心理問題多,知道他不是真的身體不適,隻是初次公開講座的緊張,多練習幾回就能好。沒法練習的話,就給他創造一個舒適的、不必麵對那麼多聽眾的環境。
他主動問道:“老先生隻是看著台下時說不出話麼,若是坐在台上不看彆人,隻看助教,能不能講好?”
怎麼個隻看助教?坐在那裡怎麼能不看台下?