這場“三下鄉”活動現場就在府城外往西十五裡,中沙塘壩的劉家灣村,騎馬斜插到書院不過十五六裡。方才宋時正帶著學生在現場搞宣教,因周王侍衛來傳喚,便扔下學生過來,如今周王又要去見識“三下鄉”,他便主動在前頭帶路,仍舊回村內社祠前的廣場上。
要從學校到那邊去,乘車也不過兩三刻鐘工夫,其實算得上便捷了。隻是這段路還沒鋪設柏油路麵,道路狹窄崎嶇。周王回來時先乘船從寬廣無波的漢水上走了多日,剛又享受到了瀝青石子路麵的暢快,猛地回到鄉間土路上,顛簸得簡直有些懷疑自己。
當初不也到鄉間看過嘉禾麼,還連看了旱田水田兩處的,那時怎麼一點沒覺著難受?
人真是由儉入奢易,由奢入儉難。
他悄悄往背後墊了個墊子,閉上眼默默忍受顛簸和反胃感。好在路程不遠,兩刻鐘後便聽得一片鼓掌聲、歡呼聲傳入耳中,馬車也稍稍減緩速度,不久便停了下來。
車外有親衛奏報“殿下,宋大人說就是這裡了。前麵有人搭台唱戲,殿下可要下車一觀?”
當然要,今日來這裡,不就為了知道他下鄉下的是什麼!
周王簡直等不及下車,便將簾子掀起,臉貼到冰涼的玻璃窗上,隔著微透綠意的玻璃朝外看了一眼。
這戲台搭得其實十分簡樸,隻是一個三尺高的半圓形木台,後麵立著高大的畫板。不過這回畫板上畫的不再是一個工業園,而是整座漢中府城與周圍山水村落簡圖。
紅的府城、青碧山水,散落在山水間金黃的小村落,當中以灰白的道路相連。布置得不似漢中工業園那麼規整,但顏色生動分明,有種世俗氣的熱鬨,與這鄉間節慶的氣息十分相配。
畫板下方左右各開了個小門,上掛著兩幅鑲黃邊的大紅錦緞門簾。戲台中央站著一老一小兩個優伶,老的是民婦打扮,藍色圓領襦衫,秋香色棉旋襖,藍帕包頭、勒著攢珠抹額;小的是個穿著白色錦繡胡服的少年,頭戴錦帽,正跪在老婦麵前聽她教訓。
看著像是一對母子。
這戲他在宮裡可不曾見過,是民間戲麼?
是宋先生帶學生下鄉講學時遇上戲班,便讓學生看看,放鬆心情?還是這戲也和《宋狀元義結雙鴛侶》一般,其實與宋先生和大舅兄有些關係?
一路縈繞在周王胸口的煩惡感都消散了許多,他帶著莫名的期待步下車子,望向戲台上那對母子。
笙簫琴瑟之音在車外聽得更真切,那老婦人聲音中氣十足,隔著這麼遠也能聽到一句半句吹進耳中,聲高氣盛,有著尋常戲曲中少見的慷慨豪情“金虜未滅,難平熱血。雖咱莊戶人家,忍見胡騎南越?狼煙動征塵,烽火烈烈。堂堂中國,誰是豪傑?”
薛論道仙呂·桂枝香宿將自悲
這曲子唱的竟是邊塞軍旅之事!
周王霎時間便憶起了前數月間在九邊軍鎮中所見所感,汗毛都要乍起來了,一身熱血也隨著曲聲沸騰。車外撲麵的寒風打在臉上似乎也化作了莞弱的春風,吹不散他心頭熱火,反倒讓他精神一振,大步向台前走去。
一句“男兒當立精忠誌,誓報皇恩儘義節”順風吹入耳中,接下來台上少年人忽然解下腰帶,脫了外衫,露出一身肉……
肉色的針織衫。
緊緊貼身,看著像是赤精著身子一般。
戲台右側門簾挑開,門後走進來一名青衫烏發,頭上插滿光閃閃各色寶石簪插的女子,手捧一盤筆墨,上前來跪著奉給老婦,聲音清朗高亢,念著“母親高義”,“教夫郎儘忠報國”的道白。
周王猜到這故事中人的身份,心中興趣反而更濃,振眉笑道“這便是漢中百姓愛看的戲?好!百姓皆知精忠報國,我大鄭邊境何愁不靖,天下何愁不寧!”
他的聲音並不小,身邊眾臣與侍衛都聽得清清楚楚,回身肅容附和著他。數十人一道回話,聲音自然宏亮,然而這片聲音卻也沒傳出多遠,便被淹沒在一片喝彩聲中。
台上的“嶽母”提筆在“嶽飛”背上寫下“精忠報國”四字,便代表了刺字之舉、台下歡呼喝彩,掌聲不斷,千百人的聲音彙成一道奔雷,回蕩著同樣的“精忠報國”。
直到台上的嶽母寫完這四個字,與兒子再度對唱起來,那雷動的呼聲才在唱詞中嘎然而止。
他們一行人也在戲台前尋著座位,安頓下來聽戲。
隨行來的一名戶部員外郎何璉感歎著“想不到民間也有這樣的好戲,人物鮮明,身段兒動人,逼真是個深明大義的嶽母在台上,教兒精忠報國。連我聽了都有些意動,想到漢中、不,想投筆從戎,做個鄂王般的名將了。”
桓淩點了點頭,含笑應道“這便是宋賢弟排這戲的用意了。”
宋時朝他挑了挑眉,唇角微勾,卻對著何大人自謙了一句“何兄謬讚,這都是漢中府縣兩學的教官們改編的,文字粗疏,其實比不上京裡的戲好。”
周王聽著他們客套來客套去的,心中忽然靈光一閃,問道“我大鄭近年來屢遭達虜犯邊,宋先生帶著學生聽這嶽王雜劇,莫不就是為了為朝廷培養知兵敢戰之將?”
宋時被他的思路震動了一下,不敢生受周王的誇獎,虛心解釋道“下官……叫學校教官們編這出戲,又點了本府伎女、樂戶到鄉間四處搬演,其實倒是想讓百姓們受嶽王鼓勵,多生精忠報國之心,願意投身軍旅……”
身後座席間那一陣陣連綿不息的掌聲,便是百姓們羨慕宋朝有嶽飛帶兵平金,盼望他們大鄭也出個民族英雄的呼聲。既恨虜寇狠毒,複憾邊軍不能戰,那些血性男兒,說不得就有肯去投軍的。
若有良家子弟自己肯去從軍,邊關何愁招不到精兵,又何必強征不情願的百姓?
周王一行是剛從邊關回來的,聽見他這樣為朝廷征兵之事打算,都頗為感動,護衛指揮使直接誇讚道“宋大人急朝廷之急,難殿下之難,百忙中竟還為周全邊鎮招兵之事特地排演了戲出來。來日若有人看這戲主動投軍,皆是大人的功勞。”