會這麼問，棲遲也是帶了很重的私心。
想要他好，想要他的六軍強悍無可匹敵，他越強，她和李硯的倚靠便會更加穩固。
所以明知這男人會有何等反應，她還是問了。
你想要是嗎？
果然，伏廷立即轉頭，死死看住她。
他聲音低沉，壓在喉嚨裡：“你想都彆想。”
棲遲眼神微微一動，攏著手站在他眼前：“我身無長處，唯黃白之物多些罷了，也隻能這樣幫你了。”
這樣的謙辭，簡直要叫伏廷笑了。
她豈會身無長處，一身都是長處。
聰慧、狡黠，便是她口中最不是一處的錢多，也是他最大的短處了。
他吸口氣，盯著她：“你當這是打發一個箜篌女？先前的事還未過去，你休想再動心思。”
棲遲捏著手心，心說這男人怎就如此固執。
口中問：“為何？你分明最需要這批馬。”
伏廷眼睛望向窗外，又看到那批馬，心沉到了底。
確實，一批好馬，與其淪為權貴們飼養的玩物，不如衝鋒陷陣保家衛國。
但境況如此，莫可奈何。
“你信不信命？”他忽然問。
棲遲蹙眉，她若信命就不會來這裡了。
沒想到這男人看著有骨氣，竟會說出這種話來。
她不禁有了幾分惱意，涼涼道：“不信。”
伏廷霍然說：“我也不信。”
她一怔。
又聽他說：“所以眼下得不到又如何，他日終能得到。”
她一時無言，心說原來如此，方才所想竟是輕賤他了。
外麵傳來眾人紛亂話語聲，競買已要開始了。
一個仆從托著漆盤無聲無息掀簾進來，放下後又退出去。
盤中，盛著一摞籌牌。
這是用以計價的，方便諸位貴人投擲競買。
棲遲知道一定是送錯了，因為伏廷並不打算參與。
他已看見，邁步要走。
棲遲伸手拉住他衣袖：“若一直這樣，你便一直不要馬了麼？”
伏廷臉僵著，想著之前不得不叫一個都督去與馬商調和，這已是他做大都護以來最為窘迫的境地。
瀚海首府，統領八府十四州，他也本可錦衣玉帶，富享一方，區區一批馬，一口買入，掀個眼的事。
偏偏遭逢天災，連逢戰事。
這北地各部百姓都是他兩手攏護的，他總不能去強吸他們的血肉來富自己。
他看著女人拉著他的手，牙關咬緊，心想：一直？他不信會一直這樣下去。
驀地冷笑一聲：“老子不信邁不過這道坎。”
棲遲錯愕，卻見眼前男人身姿筆挺，瘦臉剛正，一雙眼中眸光定定，說不出的剛毅。
她被他一身傲氣懾住，手指不禁鬆了。
伏廷感到袖口一鬆，嘴角抿住。
是察覺到自己說的太粗莽了。
知道她出身貴重，他自己一身軍營悍氣，在她麵前多有收斂，從沒說過這樣的匪氣之言。
剛才卻沒管牢嘴。
他看一眼她的臉，她垂著眼看著地，他怕是嚇到她了，不禁緩下聲來：“你彆參與就行。”
棲遲抬眼看他：“我說過的，隻要你一日還有需要，我便會還願意花。”
“我不需要。”他斬釘截鐵，看見她眼神，又補一句：“你的錢隻花在你自己身上。”
他一個頂天立地的男人，高官之位，重權在握，這幾年都下來了，沒道理如今軍需樣樣都要靠女人。
他不想活得那麼廢物。
“好吧。”棲遲忽然說。
伏廷眼一凝，沒想到她會鬆口。
她點頭，又說一遍：“好吧，我答應你就是了。”
不是真想錯過這批馬，也知道他口是心非。
但方才已逼出他那樣的話來，再堅持便是折了他的傲骨了。
伏廷無言，她說服軟就服軟，反而叫他不習慣了。
“三哥。”外麵羅小義輕輕喚了他一聲。
他看著棲遲，聲音不覺輕了許多：“你在此等我。”
棲遲點頭，乖乖走去榻上坐下了。
伏廷又看她一眼才離去。
他走了，她的眼睛便又看向那漆盤中的一摞籌牌。
一指來長的籌牌，各室不同色，送入這裡的是紫竹雕成的，一根便代表一翻。
她手指撚了一根，把玩著，琢磨自己退步讓出這批馬是不是做對了。
外麵忽而一聲報價。
報出的是底價，接著啪的一聲輕響，籌牌拋落。
又是一道朗聲報數。
他們已開始了。
棲遲又為那個男人感到可惜。
那樣一個錚錚鐵骨的男人，若是沒有這樣的境遇，該是何等的作為。
轉而又想：她沒有看錯人。
突來一聲低喚：“嫂嫂。”
棲遲看向門口。
羅小義並未進來，隻隔著門簾低聲問：“嫂嫂可與三哥說好了？”
“說好了，”她說：“我答應他不參與了。”
羅小義竟像是鬆了口氣：“嫂嫂不參與的好，我也覺得再用嫂嫂的不妥，三哥去與皋蘭都督說事了，我在此陪嫂嫂觀個片刻。”
是伏廷叫他來的，叫他來看著動靜，他便過來守著了。
他是最舍不得那批馬的，也確實動過心思想請嫂嫂幫忙，但做人得講廉恥，總不能一而再再而三的伸手問她要錢。
算了，不要也罷了。
這點說話聲很快就被外麵一陣又一陣的報價聲遮掩了。
棲遲方才聽到了底價，在她眼裡不算高價，不免又覺得可惜了。
但既然已答應了那男人，也隻能聽著了。
新露領著李硯走動完了，正好回來。
李硯沒見過這陣仗，進來便問：“姑姑，外麵這是怎麼了？”
棲遲說：“搶馬。”
門邊羅小義接一句：“可不是。”心在滴血。
李硯方才進來時特地看過，這高台正中是空著的木板地，用熏香灰澆了個圈圍著，四周獨室門前簾子都掀了一半，裡麵時不時有籌牌拋出來，就落在那圈中。
隻有他姑姑這間，門簾是垂嚴實的。
他回憶了一下，告訴姑姑：“應當是斜對角那間能搶到了，我見那邊拋出來的是最多的。”
門外羅小義聽見了，就朝那間看了一眼，簾子裡果然又拋了一根出來。
他一早就注意到了，也打聽過對方了，嘖一聲道：“邕王的人。”
室內傳出棲遲的聲音：“你說誰的人？”
羅小義以為她沒聽清，又說一遍：“邕王。”
棲遲在室內已聽清了，都想笑了，還能在此遇上。
她問：“他買馬做什麼？”
羅小義說：“聽聞前些時候他纏上了什麼質庫的事，人人都笑他窮到典當王妃首飾，氣得他砸了那間質庫，眼下正四處花錢好辟謠呢。”
話到此處又是一聲嘖，他在想這些權貴的閒錢給他們北地多好。