誰能想到，在所有人的目光都轉向城中時,他們卻已悄然地入了宮內。
外麵有宮人抖抖索索地在報：“稟大家,殿門被圍了。”
殿中的內侍忙不迭退出門去,再不敢待。
周遭陷入死寂。
許久,帳內才傳出一聲壓抑的怒斥：“伏廷，你是要反嗎？”
伏廷跪著，上身挺得筆直：“陛下清楚臣的為人,若臣真有心要反,就不會暗中來見陛下。”
帳中的帝王緩緩坐正，喘著粗氣,卻沒有了言語。
他當初也懷疑過伏廷,尤其是在察覺出有股勢力在作祟時。若非顧忌不能妄動功臣,怕反而激得伏廷反目，甚至想當時就將棲遲和孩子召入長安扣住。
可在召見時伏廷說了陌刀流入突厥一事,他便打消了猜忌,也記起了這些年他鎮守北地從無任何僭越舉動,於是最終也隻問了一句他是否與朝中官員相熟，不過是防著他有結黨營私之嫌，就此作罷。
然而,如今他卻率軍入了長安。
“那你現在是在做什麼？”帝王蒼老的聲音如風過枯枝：“還有你,河洛侯！朕許你崔氏諸多特權，便是讓你這般帶人進來回報朕的！”
崔明度伏地叩首：“請陛下聽奏,邕王勾結突厥,串聯單於都護府,試圖逼宮奪位，已暗中控製了兩道宮門。而陛下被小人蒙蔽，即將下旨詔封。安北大都護是為鏟除逆賊而來，亂局當前，臣隻能協助大都護奪回這兩道宮門，橫擋住他處禁軍，隻求這片刻功夫，足夠讓陛下耐心聽諫，以匡扶社稷歸於正道。此舉看似兵諫，實際卻是撥亂反正，以清君側。”
帳中又是無聲，良久，帝王再度開口，壓著怒氣：“好個撥亂反正，以清君側，你們有何證據？”
伏廷自懷中摸出幾頁紙，一振展開，呈於雙手之上：“單於都護府可汗之子阿史那啟羅已被臣所俘，這是他的證詞，如若陛下不信，可召其當麵對質。”
隻不過以他眼下的情形，暫時恐怕也無法回答什麼了。
“除去這份證詞，臣還拿到了他隊伍中幾位副將的證詞。當晚單於都護府人馬試圖衝入城中協助邕王，所有東城門守軍都已親眼所見，至今仍有人馬逃竄在外未被拿回，若陛下依然不信，也可召來守軍詢問。”
他沉著說完，手往前一推。
內侍慌忙去接了過來，頭也不敢抬地呈送到床榻前。
帝王枯瘦的手伸出來，接了過去，紙張翻動，他的喘氣也越來越重，好似被人捏住了咽喉。
阿史那啟羅說，單於都護府會給突厥提供方便，都是為邕王所迫。邕王說那是皇長子的授意，隻要單於都護府照做便是協助皇長子。
又聲稱突厥所要的就是戰勝北地，殺了安北大都護，掠奪北地財物，其餘無他，而他與安北都護府不合久矣，正好想要安北都護府落敗。
突厥則通過邕王，暗中答應勝了北地後就與中原交好，並以和談和兵力兩麵支持皇長子登基。一旦皇長子登基，就會擴單於都護府為單於大都護府，所享一切遠超其餘都護府，並做護國功臣論。
然而突厥還是落敗，如今皇長子又身死，單於都護府以為一切都已化成空了，不想突厥又轉而支持邕王。
邕王輕易被說動，再找上單於都護府，許諾了更多好處，又威脅不相助便告發至禦前。單於都護府認定在如今情形下，邕王已是必然的帝王人選，於是一條道走到黑，發兵而來協助……
其餘證詞，大同小異。
垂帳一掀，帝王驀地一下扔出了紙張，大咳出聲。
一察覺出有勢力威脅皇權時，他就刻意疏遠了邕王，是覺得其愚蠢，不堪重用。
沒想到何止是愚蠢，寵其多年，竟致使他的胃口竟漲至這般地步，連外敵也敢引入。
他的身邊竟是如此一群沒腦子的廢物！
猛烈的咳嗽使得床帳都在晃動，帝王一手扯著垂帳，拖著沉重的身軀，手扣在床沿，一句話斷斷續續，似壓在了嗓子裡：“皇子不可能與突厥勾結，不可能……”
崔明度抬頭，迅速看了床榻一眼，接話道：“陛下所言極是，皇長子是被邕王陷害，此事與皇長子絕無關聯，皇長子是因胞弟病故太過傷心才致離世。”
伏廷一動不動，聽在耳中，麵色冷肅，沒什麼表情。
帝王似平複了一些，仿佛以這個理由說服自己接受了，喘著氣問：“你們想要如何？”
伏廷赫然開口：“請陛下即刻拿下邕王，決不能立其為儲君。”
帝王望著他衣上若隱若現的血跡，自此才算親眼看到這位自己一手提拔起來的大都護是如何走過來的，是染著血握著刀過來的，口中又是一頓咳。
外麵霍然傳來急切又慌亂的呼喊，宮人們似在奔跑，有人在喊“邕王從東宮殺過來了”。
然而很快就被另一陣聲響遮蓋了過去。
伏廷依然跪著一動不動：“陛下放心，臣隻為暗中入宮而奪下了邕王所控的宮門，這裡的兵馬並不多，但要製住一個邕王足以。”
如此，倒真成了清君側。
帝王一陣一陣地咳，如同停不下來了一般，不知是在咳邕王的不堪一擊，還是在咳他的部署周密。這幾句說起來輕巧，然而他一身血跡也說明了這片刻功夫得來的沒那麼容易。
在咳聲中隱約聽見外麵邕王的聲音，竟在喊冤枉，喊著要麵聖，但最終這些聲音都離遠了。
帝王悲憤交加，被那一聲一聲的叫喚弄得氣血上湧，待終於停下咳嗽，已是氣力不支，隔著垂帳看著那跪著的三人：“你們思慮足夠周全，竟然還帶了個人來，是知道朕的江山無人可傳了。”
一直沒有做聲的李硯忽的抬起頭，朝帳中看去，那道垂帳被揭開，他終於看見了聖人麵貌，發髻花白，麵貌不至於蒼老，卻已是憔悴不堪，一雙眼也露了渾濁之態。
“報上名來。”
李硯下意識看向身旁，伏廷看了他一眼，他似清醒了，振作了精神，也壓下了翻湧的心緒，垂眼回：“光王之子，李硯。”
“光王之子，這麼說你的瘟疫已好了。”帝王早已猜到，被伏廷帶來的，還能有誰？無非就是他幾次三番也除不去的光王之子。
瘟疫？皆不是省油的燈！
他渾濁的目光轉到崔明度身上：“看來崔氏也是要支持這位做儲君了。”
崔明度伏地再拜：“崔氏追隨陛下多年，更明白陛下一心所念隻在皇權，若非思及傳承，陛下也不會挑中邕王。但邕王大逆不道，隻會害及陛下一心維護的皇權，他日還會叫生民塗炭。既然如此，陛下何不摒棄前嫌，為皇權著想到底，挑選更適合的人選。”
猝然一聲脆響，帝王拿了案前香爐就砸了過來，銅製的爐鼎一直滾落李硯身前，香灰翻落，從他衣擺前拖出去很遠的一道。
直至此時，帝王才徹底震怒：“你有什麼資格？”
李硯垂著頭，衣袖裡的兩隻手緊緊握成拳：“沒有資格。”
“那你又憑何做儲君？”
“隻因邕王更無資格。”