昔日主人的目光坦蕩如利劍，宛如最可怕嚴酷的刑罰，一下一下刺在它的身上。
妙子想要辯解，但它來回開合著嘴唇，最終還是恨恨地低下了頭，一句辯駁也沒有說。
熟悉的腳步聲響起，視線的餘光中，一個人影停在了黑色貓又的跟前。
“抬起頭來，阿妙！”
黑色貓又抿緊了嘴唇，它像是與某種力量賭氣般，倏然抬起了頭，不閃不避地對上九十九望鄉的目光。
厲風揚起，女人對著半人的黑貓用力舉起了巴掌。
妙子使勁瞪大了眼睛。
要打就打好了……
不管怎麼樣，我不會認錯。
我沒有錯，一群不重要的人類而已，再來一次，就算再來一次，我也會一樣——
昔日主人的巴掌高高地揚起，扇動的風聲已經近在眼前。
……
…………
預想中的疼痛沒有落下。
取而代之的，是一隻手掌輕輕地放在了它的腦袋上。
溫暖的掌心，帶著即使是溫泉也無法軟化的粗繭，仿佛過去女人還活著的日常。
貓驚愕地瞪大了眼睛，聽到主人的嗓音，在耳邊溫和地響起。
“對不起，阿妙。隔壁種花家有句話叫做‘子不教，父之過’。你是我的貓，我把撿回來，卻沒有儘到引導教育的責任，是我的過失，我很抱歉。”
這個蠢貨在說什麼？
妙子怔愣地抬起眼，對上了女人的溫和的目光。
四目相對之間，它注視著九十九望鄉瞳孔中的沉靜，像是明白了什麼，此刻，真實的驚慌與恐懼終於從眼底漫了出來。
不要，不要說……
罵我也行，多打我一頓也可以，唯獨不要說，不要丟掉我……
黑色貓又用力搖著頭，想要拒絕，然而它恐懼的話語還是落了下來——
“一直以來辛苦了，阿妙，你被解雇了。”
“從今往後，你自由了。很抱歉，我是個自私又愚蠢的人，所以——去過自己的生活吧，即使滿身罪孽，也努力地活下去，去贖罪也好，去接受審判也好，這一次，換我先去地獄等你。
頭頂的手掌離開了。
妙子驚慌地想去抓女人的衣袖，卻撲了個空。它想要跟上去，但是主人決絕的背影卻讓它不敢邁步。
膽怯與被拋下的恐慌在它的心頭攢動，還有更多陌生的情緒撞擊著它的心臟。
一下重過一下，讓黑發貓又忍不住赤紅了眼眶，眼睜睜地望著那道背影越來越遠。
說點什麼——
快說點什麼！
黑發貓又不斷用力呼吸，就在九十九望鄉即將走入光的刹那，那些無用的傲慢，佯裝的倔強終於儘數粉碎！洶湧的情緒在它的心中激蕩，一瞬衝破了層層阻礙，伴隨著嗓音用力喊出——
“站住！蠢貨！”
“什麼啊，這算什麼……自顧自的把我撿回來，給了名字，把我馴養成妙子，現在要丟開我嗎！什麼贖罪，什麼去‘地獄等我’，少在那裡裝偉大了，我不需要——！”
九十九望鄉的腳步頓住了。
在她的身後，貓邁開腳步跟了上來。
越靠近外界光的地方，妙子的身形越是縮小。
及至最後，連半人半貓的姿態也褪去，隻剩下一隻乾瘦的雜毛黑貓出現在石板上。
它拖著被打斷的脊柱一瘸一拐地走到女人的身邊，伸出被燒焦的前肢，輕輕踩在了九十九望鄉的腳背上。
貓