在去往袁家客棧的路上，驢車要經過南門大街——即錢鐵匠鋪所在的那條街。
在行到那段街道時，黎池看向錢鐵匠鋪。
頭發已花白的老錢鐵匠，正在爐火前舉著打鐵錘‘叮叮當當‘地敲打著，聽那敲擊的聲音，就讓人有一種像此刻天邊夕陽的遲暮感……
都已經過去近四年時間，黎池雖記性太好是不可能忘記那事的，但當時的情緒早就消散，再回憶起那件事時，就感覺像是發生在彆人身上一樣。
但顯然彆人不那麼認為，“黎老爺，您……我應該繞一條路走的，走這條路真是平添晦氣！”
車夫口中的黎老爺，並不是稱呼的黎棋，而是黎池。黎池現在身上已有舉人功名，一般人當麵稱呼他就要稱‘舉人老爺‘、‘黎舉人老爺‘或‘黎老爺‘了。
車夫說的這話，黎池心念一轉就明白為何了。“無礙，事已過、不留痕，黎某早已不在那些事了。”
“黎老爺到底和我們不一樣，心胸開闊！”車夫誇讚道。
對於車夫的誇讚，黎池沒有多說，問道：“沒記錯的話，老錢鐵匠已是花甲之年？他不是幾年前就已頤養天年，可怎麼剛還看到他在打鐵？”
黎池不過是隨口一問而已，可車夫卻似是知道內情，回答得很詳儘且聲情並茂。
“嗨，這事，還真是一言兩語很難說清……
老錢鐵匠家祖輩自前朝起就是匠戶，有一門打鐵的手藝，等大燕開國後，他家自然也依舊是匠戶。老錢鐵匠隻有一個兒子，也就是那個…後來的錢鐵匠，但因為隻有一個獨子，老錢鐵匠難免溺愛一兩分，將錢鐵匠養出了幾分不安分的牛脾氣。
然後在錢鐵匠長到十四歲成丁，要接過他老錢鐵匠的擔子，去省兵器局登記後再定期去服役前夕，錢鐵匠跑出了家，據說是留信要去保家衛國……
再然後，就是四年前，已經二十出頭的錢鐵匠才回家。
我們外人也不知道錢鐵匠這些年去了哪裡、做了什麼，隻知道他回來後就接過了老錢鐵匠的打鐵鋪子，並在之後……咳咳，買了一座兩進的院子，將嚴家姑娘八抬大轎迎進了門。”
對於車夫有些囉嗦的‘講古‘行為，黎池隻微笑地聽著，等待車夫講到他提問的內容。
“嚴家把嚴姑娘嫁出去後，就與她斷絕了來往，就連她三朝回門都沒讓夫妻兩進門。連著發生了兩件那樣的醜事，嚴家在縣城的雜貨鋪也開不下去了，於是嚴家就關了鋪子搬回縣郊的老家去了。這四年來，嚴家都沒怎麼到縣城來過，也就當沒嚴姑娘這個女兒一樣。
不過這也是活該！嚴琳琅那樣的女子，她嚴家的父母和兄長要付很大責任！”
黎池心裡暗暗挑眉，看車夫這陡然憤慨的神情，或許重點還在後麵？車上的黎棋和黎湖，也聽得是津津有味的，等著車夫接著講後續。
“不說她之前與黎老爺……唉，您也是可憐受了無妄之災。隻說她與錢鐵匠成親之後，身為有夫之婦卻依舊不知收斂，經常都有人撞見她與彆的成家的、沒成家的男子說笑打鬨！甚至還被撞見過走路時，走著走著就裝進了彆的男子懷中，走著走著就崴腳倒在了彆的男子麵前……嘖嘖～
更彆說侍奉家中老人、相夫教子了，兩人成親四年，與錢鐵匠同樣年紀的人都在給自家兒女相看親事了，她肚子裡卻依舊沒有任何動靜。聽她自己說，她也很著急傷心，可我們倒是沒看到她有傷心過，明明就跟以前一樣地過日子。”
黎池看看兩邊駛過的景物，心裡估算著到袁家客棧剩下的路程，思考著這車夫能否在到達之前講完。
“唉，說起這老錢鐵匠啊……”
很好，終於講到他提問的內容了。
“這老錢鐵匠啊也是個苦命人……也算是老來得子，可獨子錢鐵匠八歲時，老錢鐵匠的媳婦兒就因病去了。之後獨子又不安分、留信跑了，終於獨子回來了、且應該還帶回來不少銀錢，然後卻又給他娶回來那麼一個兒媳。
不說孫子無望，就連兒子也被兒媳給攏住了！枕頭風一吹，錢鐵匠就覺得自家老父親是一個刻薄的公公，對他媳婦兒有偏見，見不得他們兩夫妻好。甚至……我聽說啊，甚至錢鐵匠還懷疑……老錢鐵匠對他媳婦兒有……咳咳，那話怎麼說的，有非分之想。”
黎池：……
這真是好大一出狗血劇啊。
“要我們外人來說，老錢鐵匠都多大年紀了，又是自己的親兒媳，他再怎麼也不會有什麼非分之想啊！
可錢鐵匠不這麼認為啊，他在家時還好，到底礙於父子孝道，讓老錢鐵匠住在院子的倒座房裡。可等他每個月去省城兵器局服役的那十多天時間裡，他就讓老錢鐵匠住在鐵匠鋪裡。
可據那嚴琳琅理直氣壯地說：他為老不尊，難不成我還依舊要供著他、養著他？！
於是老錢鐵匠雖然這麼大年紀了，也隻能在鐵匠鋪裡打鐵賺點飯食錢……”
終於在到達袁家客棧前，講完了前因後果，車夫還長長地歎了一口氣：“唉……這世間的事啊，這世間的人啊，真是多稀奇的都有啊……”
黎棋和黎湖聽了，也是一時間竟然不知道從哪開始說起，最後也隻能跟著長長地歎了一口氣。
“唉……”
“唉……幸好啊，和周與她斷了那門婚約，否則我們家怕也是會家無寧日了……”
“黎老太爺說的是啊，那樣的女子……嘖嘖，哪裡配得上我們黎老爺這樣的男子啊，她當初還對黎老爺挑挑撿撿的，怕是沒想到黎老爺能中解元！更何況黎老爺的前程，還不止眼前這一段呢！”
車夫又與黎棋聊了起來，兩人那真是同仇敵愾，共同討伐嚴琳琅和錢鐵匠，並為老錢鐵匠同情唏噓……
黎池：……
真是好久沒有這種……不知從何說起的感覺了啊。
車夫所講，有幾分真幾分假，不容易分辨。畢竟緋聞流傳開去後總會有幾分失真，但在這個沒有互聯網的時代，隻靠口耳相傳，可信度還是相對要高一些的——畢竟能夠相對容易地追溯到造謠者。
所以，嚴琳琅的相關傳言，應該還是有幾分真實的。
也就是這幾分真實，讓黎池無話可說。
他當初還是低估嚴琳琅了，他隻以為她是活潑灑脫過頭了，卻不想她竟是一朵遺世的奇葩……