三場大婚下來，黎家眾人雖都已疲累不堪, 可卻也欣慰不已。家中子孫立業之後終於成家, 以後他們就隻等著抱孫子（曾孫）了。
黎河在村中的新房早已建好, 黎湖在縣城購置的院落也收拾出來了, 不過兩對新婚夫妻都還沒搬到自己的新房去。而是依舊住在黎家的老院裡，一家人整整齊齊地住上一段時間，等黎池他們去京城後再搬出去。
住得擠是擠了些, 不過黎海和黎溏兩個未婚兄弟先去黎江家暫住段時間, 也就住得下了。
黎家新進門的三個新婦, 性格各不相同。黎河之妻秦氏，性格中帶著些書卷氣，卻也還算討喜。
黎湖之妻孫氏, 或許是自小嬌養, 養得有些嬌氣。不過黎家現在家境好起來了, 這樣的性格目前倒也沒有大礙。
黎池之妻徐氏, 或許是出嫁從夫？她竟與黎池有幾分相似，待人溫婉大方，處事也和和氣氣的。
性格迥異的三個女人加入黎家, 又有生活習慣上的不同，很容易就會產生摩擦。不過索性兩方的本性都還算能容人，慢慢磨合下來, 到底沒有產生大矛盾。
何況以後黎河夫妻兩要搬到自建的新房裡去住，黎湖他們也要搬去縣城生活，黎池他們更是要到京城去, 不生活在一起，也就會減少很多矛盾。
……
家裡女人之間的事，黎家男人們沒分多少心思在上麵，他們有其他事情要操心。
這就是黎池此次回鄉的另一件大事，即祭祖。
在黎池還沒回來之前，族裡知道黎池中狀元後，就已經開始討論祭祖的事情。家族中但凡有大事喜事，就立即祭告祖先，已是這個時代風俗習慣。
等黎池一回鄉，族裡就立馬準備起來。如:商討以何種形式祭祖？是否要給散居在外的族人去信？準備哪些祭品？參祭人員是定十四歲成丁以上的族中男性，還是全族的男女老少……等等。
等黎池忙完成親的事之後，有關祭祖的準備工作，族裡也都已經商量準備完畢。
族中的後輩六元及第高中狀元，這樣的大喜事，祭祖場麵須得盛大才行！
於是最後商定：祭祖分兩天，第一天上墳祭祖，第二天祠堂祭祖，全族男女老少全都參祭。
隨著定下的祭祖時間臨近，散居在外的有些族人在接到信之後，陸陸續續地開始返村。
住在村裡的族人，也開始為祭祖忙碌起來，如準備祭品、冥錢、香燭等等。
而自回來後終於開始清閒些的黎池，在祭祖前幾天也接到一個任務。
“和周，你可否為此次祭祖寫兩篇祭文？”
黎池自然隻能答‘可‘，然後開始琢磨怎麼寫這兩篇祭文。
以前年節祭祖的祭文，多是族長捉筆，有時也會由族學先生撰寫。不過這次祭祖意義不同，由作為祭祖主角的他來寫祭文，也在情理之中。
黎池以前還真沒寫過祭文。不過他以前很多公文也沒寫過，百度幾篇或找找檔案中的例文，看看學學後也就會寫了。
於是黎池去找了先生黎槿，請教過祭文格式和大致內容後，用了兩天寫出了兩篇祭文，拿去給族長看。
“到底是狀元寫的啊！情真意切！氣勢磅礴！”
黎池謙虛地‘哪裡哪裡‘了一番。
黎池確實走‘務實精煉‘的文風，卻不代表他寫不了詞藻華麗的文章。
對記憶力很好的黎池來說，堆砌詞藻是最簡單不過的事情。像祭文這類更講究排場氣勢，實質內容不多的文章，黎池理所當然地能寫得不錯。
祭祖的第一天，村中全族男女老少和散居在外趕回來的族人，齊聚於埋葬著黎家祖祖輩輩的村尾丘陵緩坡上。
從頂上一眼望下去，坡上擠得密密麻麻的，隻看得見人頭和墳塋，不見人群縫裡腳下土地。
雖計算戶籍黃冊，黎水村黎家一共隻有四十戶，可族人卻有近千人之數。隻因一戶人至少有十幾二十人，甚至很多都是分家不分戶，這樣就能減少徭役負擔。
既然是黎池返鄉祭祖，首先就由黎池為這片墳墓群中輩分最高的一座墳墓，培上第一抔新土，再揮下修整墳墓的第一鋤。
“水字輩後人，上前焚紙！”主持祭祖的族長黎欽高聲道。
於是就有早已選好的幾位水字輩有為後人，其中就包括黎河和黎湖，幾人走到擺著三牲五畜祭品的祭桌前，開始在祭桌前的陶盆中焚燒紙錢。
“奏樂！讀祭文！”
樂聲奏起，黎池開始誦讀祭文：
“貞文二十，歲在壬寅。日月其光，生之育之。惠物無疆，四時有序，萬品昭彰……”
讀過祭文，之後又有上前奉飯羹、奉茶湯、獻酒水、獻胙肉……然後上香，焚祭文，最後齊齊叩拜！
祭祖的過程雖繁瑣，卻也莊重肅穆，隨著祭祖流程的推進，讓人油然而生對家族的歸屬感和自豪感！
等叩拜完之後，第一天上墳祭祖的儀式就算是正式結束。不過這時族人們還不能走，還要為墳墓培土和休整。
因為剛剛黎池隻是走了個培土的儀式，象征性地揮了一鋤頭，就當做休整墳墓了而已。為這丘陵上的眾多墳墓培土和休整，現在才要開始，這也是族人們今天主要忙的事情。
第一天的上墳祭祖順利完成後，第二天的祠堂祭祖也依舊順利結束了。
祠堂祭祖結束後，趁著此次祭祖時到場族人齊全，有一件事剛好借此機會說清楚。
族長黎欽出言將族人們留在原地，接著就將場地讓給了黎池。
“今日有族中眾多長輩在場，黎池一介後輩站出來說話，或許稍有失禮。
可黎池承蒙祖宗庇佑、族中扶持、家人養育，今朝方有幸得中進士。更因聖上仁慈、體恤文人，許予得中進士者‘千畝田地免賦、十戶人家免役‘。
而黎池今日所說，就是這免賦與免役的事。”
黎池此言一出，即使正身處莊重的祠堂中，也有許多族人忍不住交頭接耳。
相比黎池考中狀元後，為黎家帶來的盛大聲望這種看得見摸不著的好處。這‘千畝田地免賦、十戶人家免役‘的好處，可是實實在在看得見摸得著的！
族人們在得知黎池中了狀元，他本人還未返鄉前，就已經在暢想他中狀元後的種種好處了。此時終於說到實在的好處，這讓族人們如何能不興奮？
“黎池我得族中照拂甚多，我們血出同源，也是同根而生。如今我功名有成，自也該回饋族中。
十戶免役的名額，在與族長和族老們商討過後，一致認為應該分給子嗣單薄以致徭役繁重的人家。這已有結果，名單稍後就會給出。
而千畝田地免賦……
黎水村黎家一共四十戶，按每戶二十畝地算，一千畝免賦田地的名額隻是稍有餘裕而已。黎家以後必也將發展壯大，這一點餘裕就先留著。
至於寄居的報酬，則是繳納當季應繳田賦的十中之一。”