貞文帝已過五十知天命的年紀, 精力大不如從前, 他似乎已然到了風燭殘年之際。
雖並未明言昭顯，但貞文帝的言行處事之中，已透出幾分信奉‘神仙果位‘的跡象來。一些經年老臣, 已經察覺出來幾分了。
所幸，皇帝不是沉迷修仙煉丹, 追求長生不老，而是信奉‘輪回轉世‘、‘神仙果位‘、‘功過輪回‘……
如此一來，皇帝為追求功德圓滿，隻會想要比以前做得更好，以求在凡間曆練的這一世能完滿無缺，逝世後能回歸神位。
事實上, 也確是如此。自從貞文二十年冬季大病一場之後，貞文帝較之以前, 反而更加勤勉政事、銳意進取了。
貞文帝原先就是一個明君，腦子又並未病得糊塗。如此情況下, 這幾年的朝野, 甚至重新煥發出生機來, 頗有幾分貞文帝初登基那幾年的景象。
......
黎池離京近兩年半, 如今歸來初次麵見皇帝, 覲見禮儀這些, 他是沒有忘記的。
因為久未拜見皇帝，黎池為表思念和尊敬，進入乾清宮之後, 就對皇帝正經地行了三跪九叩大禮。
“臣黎池，拜見陛下！”
三跪九叩大禮，是最敬重的禮節，拜天、地、君、父、師可行。然而這樣的大禮，在大燕平常是不用的，即使平時上早朝，也隻是五拜三扣之禮。平常隻有在冬至祭天，元日大朝會時，才會行此大禮。
然而，似黎池這樣離京多年後，回京麵見皇帝的，是要鄭重行禮的，以表示臣服和忠心。五拜三扣之禮，或者三跪九叩之禮，都可以行，全憑自己選擇。
黎池選擇的，就是三跪九叩的大禮。
離京兩年多，黎池的溫雅氣質之中，又曆練出了兩分鋒利陽剛，較之以前的溫雅俊美，倒不好分出高低。
但是，如今多出來兩分鋒利陽剛的黎池，同樣神情尊敬且誠摯的情況下，向皇帝行此大禮時，額外增加了一些‘行出由衷‘的光環。
打個不恰當的比喻，這就好比一個精兵與一個將軍，將軍的臣服比之前者的，要更加令人有成就感。
行三跪九叩的大禮，不是幾十秒或一分鐘就能完事的。在黎池行禮期間，隨侍在皇帝身邊的張忠抄手垂眼，隱在恭順眉眼之下的眼珠，在恭敬而鄭重地行禮的黎池，與神情中滿意更甚的皇帝之間，轉了個來回。
張忠暗忖：這黎大人離了京城兩年多，可還是一樣會來事呢！
黎池終於行完三跪九叩的大禮，坐在龍案後的皇帝起身，走到麵前，親手將他攙扶起來。“和周，快起，來這邊坐下。”
雖皇帝將黎池拉著到一邊的椅子前，示意他坐下，黎池也依舊恭敬地站立，等皇帝走回龍案後坐下了，這才坐下。
這些恭敬謙卑的禮儀，黎池是刻在了骨子裡，幾乎已成本能，並不會因為兩年多未回京，以及皇帝此時的厚待而得意忘形。
“和周坐下。”
“謝陛下賜座。”黎池依言坐下。然後看向龍案後的皇帝，心中一震，皇帝真是消瘦了許多，麵色看著憔悴得很。
羊城距離京城天高地遠的，通信不便，趙儉與他一年能通兩回信。以前趙儉在信中已經說過，皇帝得了一場風寒，大病一場後精力不似以往了。
他倒是沒想到，這病竟凶險至此，皇帝看著似乎直到如今都還未好全。
“和周去南方呆了兩年多，此次回來看著精瘦不少，這一趟也不輕鬆？”貞文帝寒暄道。
如今見皇帝顯然是遭遇了一番病痛的樣子，黎池一時之間拿不準，皇帝的性情有無改變，又是否因病而生出了什麼忌諱？
這些黎池都不知道，回京第三天就被召進宮裡來了，還來不及與趙儉見麵聊一聊。不過他與趙儉同樣是兩年多未見，也不知儉王有無改變。
這就是外放地方的弊端了，消息遲鈍，恍如被堵塞了兩隻耳朵一般。
黎池隻好依舊用以前的態度，再提起兩分謹慎來，小心地回答：“承蒙陛下體恤，因南海商貿司的籌建，在離京前就已得了陛下的批正，之後的事情隻是照本宣科而已，倒是並不累人。”
貞文帝：“和周你啊！幾年過去了，你依舊還是那個黎和周。”不喊苦亦不叫累，隻一心辦公。
與皇帝說話時，直直地盯著皇帝看，是失禮的行為，但一直低頭不看皇帝，也是不對。黎池極快地看了皇帝一眼，然後稍微垂眼，看著是看著皇帝，其實並未直視，如此就顯得恭順無比。