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大約三月上半旬，商隊就組建得差不多了，官府憑證、駱駝馬匹、各色貨物以及長工一應俱全。
按趙德斌的意思，他們會同附近粟特聚落的商隊一同走，這群粟特人比較有經驗，一可以起到向導之用，二是有了他們，休憩便能去粟特人的聚落落腳。
當然了，去粟特聚落補給物資，難免要被宰上一筆，可這總比露宿荒郊野外來得強。絲綢之路沿線的補給點，幾乎都被粟特聚落壟斷了，此外隻有些官方驛站。
精怪方麵，豬八戒等人留守高老莊養豬場，委托淨塵時不時來看看，確保他們沒有整出點有的沒的，至於烏雲等友人，那都是友人帳的常駐客，實在不行還能收進寶貝球裡，也不是很擔心。
編外的白仙得帶上，不知是否為高長鬆的錯覺，總覺得他有點吸渣體質，若不帶著跑，被其他妖魔纏上，那可是要命的。
準備差不多後，高長鬆跟趙德斌等商戶還去了趟附近粟特人的聚落，粟特人的薩寶康合府邀請他們吃飯。
彆吐槽粟特人怎麼會取個如此漢化的名字，實際上大部分粟特人在進入大唐的過境後，都會改漢姓。
比較常見的是昭武九姓，其姓氏以安、康為主體，包括曹、安、史、康、石、羅、白、米、何。
一些粟特人，是在中國曆史上留有一席之地的，比方說安祿山、史思明、康進德、曹令忠、米芾等都是粟特人。
而薩寶，這個詞的意思比較多，一開始隻粟特商隊的商主，也就是隊長，隨著時代發展，演化出了多種含義，包括聚落的首領以及由唐任命的祆祠官員，都稱為薩寶。
這次高長鬆他們要見的，是未來個把月要與他們同行的商隊首領。
烏斯藏內有粟特人聚落，本地人除了進行商業貿易，不怎麼去他們那，其中一個原因是，粟特人的聚落裡建了祆寺。
這祆寺在烏斯藏人心中，跟唐道教大為不同，一些佛教虔誠者，是不願意接觸到這另類信仰的。
高長鬆的態度比較開放，他甚至對粟特人的風俗略有些好奇。
趙德斌在高長鬆耳邊嘀嘀咕咕：“這聚落的人不多，都是往返與長安與西域的興生胡，聽說大唐內的粟特人多為坐商，在那做小生意，跟唐人一樣需要服徭役。”
粟特人的聚落儼然是城中之城，外界以白石磚壘成牆，隔絕外界，高長鬆本以為牆內的城邦會與唐不同，儼然一個小小的阿拉伯世界，誰知除了那些隨處可見的駝峰高聳的駱駝，其餘一應建築，與烏斯藏與唐並沒有區彆。
深目高鼻的粟特人著袍戴冠，也隻有西化的五官特征，才讓他們看上去像彆國之人了。
趙德斌作為向導是很稱職的，他雖不知高長鬆在想什麼，說得卻都是人想聽的，就譬如現在他道：“你甭看他們長相如此，大部分興生胡說漢話就如同你我，他們中有學問的可以說好幾國語言，能說的越多，就越有可能被雇傭，涼州官府甚至會給予粟特人官職。”
高長鬆想了下，決定用“絲路上的猶太人”來定義他們。
康合府在城邦內獨享一座富麗堂皇的庭院，他的生活正如同後世唐人對胡商人奢靡生活的描述，哪怕是裝瓜果的盆上都鑲嵌著寶石。
相較唐人，胡人確實更愛金銀的器皿，這讓康合府看起來像是通話中的阿拉伯富商。
此人年四十又五，在這時代已是能做爺爺的年紀，人看上去頗為壯實，蜷曲的胡子遮擋住他麵孔的一部分，剩下一部分飽經風沙摧殘，皮膚看上去有些粗糙。
宴席上的食物是平日裡都能吃到的，這也是唐民族融合的證明，除了胡餅、白切羊肉與葡萄酒外，高長鬆吃到了“畢羅”，這是一種波斯傳來的食物，其實也是餅——餡餅。
就是這個餡，比較有想法，某種意義上也是財富的象征吧……
高長鬆吃到的第一種餡料還好，是肉餡的，跟酥脆的餅皮正合適，而第二種是某種果醬，說實在的，他覺得不大好吃，餅皮是鹹的，果醬是甜的，估計還在其中添加了蜜，怎麼吃都很奇怪。
身旁的趙德斌則吃得津津有味，對大部分唐人來說，能夠品嘗到甜，已很少見，糖、蜜在這年頭都是了不得的奢侈品。
可有個問題，無論是高長鬆還是趙德斌都沒嘗出這是何種果子，還是康合府親自給出了答案。
他撫著胡須問：“這櫻桃畢羅滋味如何？”
高長鬆與趙德斌都挺驚訝，趙德斌先問道：“眼下時值四月，怎櫻桃就結果了？”一般還要遲兩個月呢。
高長鬆卻猜到了一些，果然康合府的回答與他想象中一樣，他道：“我以木梁作骨，麻布遮蔽，搭建一暖房，每至晴出，便揚起麻布令日光照射，待到夜露深重再放下遮掩。”
這就是古代的大棚。
大約在漢代時，溫室大棚技術就傳入民間，一些富庶的商人便能吃到冬葵溫韭了。康合府這樣種櫻桃的也不是沒有。
他一方麵是以櫻桃畢羅示財力，另一方麵，也說自己是第一次嘗試，不大成功，收獲的櫻桃都個頭小，看起來蔫蔫的，如果不做果醬就酸澀得沒法吃，而且他也沒能成功在冬日吃到櫻桃，不過比時令早一兩個月，略有些失敗。
高長鬆也是個搞溫室大棚的，隻可惜在這年頭成本太高，他弄的那些也隻夠自家人吃。
康合府不成功，無非就是日照、布局之類的不大對，可他也不願意多嘴。
不過是泛泛之交，不便多說。
康合府對絲路上的各聚落如數家珍，此外他們還談到了一些問題，比方說多變的天氣、沙塵暴，以及時常出沒的悍匪、妖魔。
在他口中，妖魔要比悍匪好，他們不怎麼挪窩，你不走錯路或運氣太差，就碰不見妖魔。
但若碰見了，肯定是要倒黴一小撮人的，怕是要被綁走燒了燉了。
妖魔數量少，吃的人也不多，而且他們對金銀財寶不感興趣，重新整頓，很快又能上路。
悍匪不一樣，首先敢劫掠商隊，他們的人一定足夠多，能夠在隊伍中殺個七進七出，他們砍人造成的傷亡，遠比妖魔擄掠人來得更多。
此外悍匪還貪財，會把貨物一掃而空，遇見黑心的還會放一把火把帶不走的都燒了。
倘若運氣不佳遇見這種人，那真是一輩子的積累都折進去了。
跟康合府這一頓飯吃完，高長鬆對絲路商隊又有了更深刻的認知，他早就知道，即便自己有些自保之力，這段長途旅程也必定會充滿艱辛。
他已經做好了思想準備。
……
在高長鬆摩拳擦掌準備出發時，葉瀾早已趕回大安國。
她最後也沒有去長安吃牢飯，在城外時，她披星戴月，日夜兼程，都禦劍飛行。
這樣急行軍似的趕路葉瀾也體會過，他們闖秘境、尋寶藏、除魔不都如此？
每隔幾年，為了讓劍修們的劍不生鏽，淩霄派都會組織他們一起去北俱蘆洲開荒。
那可真是一片蠻荒之地，生活在北俱蘆洲上的妖、魔、人都頗具獸性，他們除卻互相攻訐外，還要防止那些在野外的未開靈智的獸類的侵襲。
北俱蘆洲的靈氣太充足了，且多魔障，一切獸類受此侵襲會產生異變，變得更有力，也更具有攻擊性。
他們在北俱蘆洲時，都不敢合眼，哪怕休息都要睜開半隻眼睛，以防什麼時候妖魔撲來，給他們當胸一擊。
葉瀾把這耐力用在了趕路上，怎能不日進千裡呢？
等進長安城後，她就改用兩條腿跑，修士的軀體都用靈力強化過，特彆有勁，她跑起來很像是武俠中的輕功。
由於無人在長安城中如此狂奔，一開始金吾衛們都目瞪口呆，不知道該怎麼做，最後還是中郎將拍板：“當然不允許，這就好比在城中策馬狂奔，必須抓了！”
隻可惜他們竟然跑不過葉瀾，讓對方直闖碼頭，葉瀾自己竟然沒感覺到她屁股後麵綴著一大群金吾衛！
等她回東勝神洲後，長安的護衛們才搞清楚她的身份，並且製定了新的針對修士的條例，葉瀾真是功不可沒。
由於跑了太長時間，在船上又吃糠咽菜，等回淩霄派時葉瀾看上去衣衫襤褸，好比難民、乞丐，這使在乎形象的劍修們都對她關懷備至，隻覺得她為了劍修付出太多。
劍修：錢是沒有！風度還是要有的！衣服洗到發白也要整整齊齊上身！
葉瀾：其實，我這一路吃得不錯……
她不負眾望將大批白酒帶回，交給師門其他人運作，自己則是帶著香皂去拜訪了掌門。
這回賣酒是掌門背書，門派上下一同齊心協力的，她認為香皂有不輸白酒的商業潛質，且高長鬆口中的“饑餓營銷”很有幾分道理，自然要知會掌門一聲。
掌門跟葉瀾的思路十分一致，並表示：“那就由你去落實一下。”
於是，葉瀾終於來到靈秀峰。
這兒與淩霄派中的其他山頭都不一樣，水草豐茂，甚至還有展翅的仙鶴。見仙鶴獨立於水畔，優雅地梳理羽毛，葉瀾眼紅極了。
不行，這是大師兄放養的仙鶴，不能吃！
這仙鶴怕是被劍修們盯多了，一點兒都不怕，還頗為蔑視地看了葉瀾一眼。
葉瀾：。
她扭過頭，隻見奇花異草夾道而生，間或有靈兔蟲鳥等於叢間出沒，雲霧繚繞，水木清俊，真是好一處洞天福地。
葉瀾：這就是靈石的味道嗎！可惡好羨慕！
換句話說，有這等財力，若讓大師兄出麵做饑餓營銷，一定很有說服力。
前提是，他會答應……：，，.