簾幔低垂,放在枕邊的金爐中，一縷縷香煙白霧嫋嫋升起。側臥在床上的高貴妃，一手托著額頭,一手握著二嬌賞詩的緙絲團扇，輕輕的搖動著。
香爐中精心調配的鵝梨帳中香便絲絲縷縷的溢散開來。
在她床邊,三皇子低頭候著。
“鳳城。”
“兒臣在。”
“近來聽聞,你在國子監念書時欺負了四皇子。”高貴妃手中的宮扇，仍舊不緊不慢的搖動著。
樓鳳城一時不知是哪個奴才告了密，暗中咬了咬牙。隻母妃詢問，他也不敢不答，“兒臣也隻是同四弟玩鬨罷了。”那日在國子監念書，他見樓西朧手邊有個玩意兒,趁他不在時搜羅了出來。原來是個木雕——那木雕十分精細，他幾個伴讀傳看了一番,不想被弄斷了一角。樓西朧發覺,便斥責那弄壞的伴讀，樓鳳城臉麵上過不去，挺身回護，與樓西朧爭執起來。
因為樓西朧一向軟弱，為了個玩意兒與他針鋒相對實在令他不快,於是樓鳳城便捏著他的下巴，將他抵在了牆上。而後命自己的伴讀當著樓西朧的麵，將木雕整個掰斷成幾截。
高貴妃將宮扇合在麵前，“他無論怎麼說,也是你的弟弟。”
“你欺負他，讓你父皇知道，豈不是要說是我沒有教好你。”
樓鳳城抬頭看了一眼,輕薄的一層紗，高貴妃豔麗的姿容在裡頭若隱若現，“兒臣知錯了。”
“我沒有責怪你的意思。”高貴妃抬起手中的扇子，將麵前的輕紗撥開一角，滿床散著她的朱紅色披帛，與層層疊疊的裙擺鋪在一起，“隻太子還在，你與幾個弟弟還是親厚些，以後你父皇喜歡你勝過太子，你不喜歡他，宮裡有的是人替你出氣。”
樓鳳城這樣聰慧的人，怎麼會不明白話中的意思。
候在翠玉屏風後的宮女，聽到門口宮人的稟報，傳話進來，“娘娘，皇上傳令過來說稍後過來與您共用晚膳。”
高貴妃扶著枕頭起身，站在床榻旁的兩個宮女，一個扶住她的手臂，一個挽著帳子，用金鉤掛了起來。高貴妃在床上躺的實在身軟體乏，步搖金釵墜的烏鬢垂垂，更添幾分慵懶倦怠之感，她扶了扶發鬢，接過宮婢遞來的清口茶，漱了一口吐出來才不緊不慢道，“好了，鳳城，下去歇息罷。”
“兒臣告退。”
樓鳳城退下不久，身著龍袍的天子便到了。
高貴妃已經命人準備了一桌禦膳，見天子到來，上前柔情的扶住他的手臂，引著他入座。兩個宮女眼觀鼻鼻觀心的站在一旁布菜，舉止小心，連盤碟碰撞的聲音都不敢發出。
高貴妃與天子閒談幾句，哄的他開懷了一些之後，才起身按著袖子，一麵親自為他夾菜一麵道，“皇上，鳳城近來念書實在刻苦，我本想叫他過來一同用膳，然而他累的很了，早早就睡下了。”
“朕知道，太傅都讚譽他多回了。”
高貴妃唇畔浮起隱約笑意，用完晚膳，張口挽留道，“皇上，不如今夜在此留宿罷？臣妾命人製了一些安神香，放在床邊，一夢醒來神思清明。”銜在唇邊的笑意，馬上便因為他的下一句話而凝固了。
“改日罷，朕還要去皇後那裡。”
天子一麵握著高貴妃圓潤的玉臂，輕輕將自己的手臂從中抽了出來，一麵扶著她的肩膀安撫，“太子在圍場被熊羆所傷，皇後憂心多日了——朕也食不安寢，夜不能寐。”
高貴妃最會揣度聖意，此刻雖然心中不悅，麵上卻也擺出一副憂心模樣，“既然如此，那臣妾就不留皇上了。”
她的柔順體貼，令天子十分滿意，又細心安撫幾句之後才帶著宮人離開。
高貴妃看著他沒入夜色的背影，沉下臉色，冷冷哼了一聲。
……
太子幾日沒來國子監，樓西朧打聽了一番才知，太子不是病了，太子是圍場打獵時，追一隻鹿進了密林，而後遇到一隻熊羆，兩相爭鬥，雖將熊羆殺死，自己卻也受了不輕的傷，如今多日不來國子監，是在宮裡調養。
這件事雖然在宮中掀起了波瀾，卻也讓皇上對太子也更為屬意了——文采斐然，又有如此悍勇，人中龍鳳莫不如此。
樓西朧倒不覺得太驚奇——他自小隻喜歡木雕一類的小玩意兒，是個不成器的，他上麵兩個哥哥，卻是一個更比一個厲害。
如今隻是與熊羆搏鬥，等太子再年長些，率兵上陣，一戰成名。回想往事，樓西朧除了唏噓之外，又忍不住感歎起來——他的兩個哥哥都如此出色，為什麼皇位偏偏落到了他這個廢物的頭上呢。
太傅察覺到四皇子又走了神，皺了皺眉，卻沒來得及出聲提點就被門口通傳的太監打斷——
“太傅。”
太傅認出了那公公是皇上眼前的人，“孫公公。”
“皇上讓幾位皇子去‘箭亭’。”
太傅合上書卷，應答了一聲。
樓西朧作為四皇子，跟著幾個兄弟及伴讀去了箭亭。箭亭叫箭亭，卻不是一個亭子，而是宮中皇子練習縱馬射箭所在。今日也許是父皇心血來潮，想見見他們各自練習的成果。
樓鳳城到底比樓西朧年長幾歲，個頭也比他高許多，穿著利落勁裝，挽著宮人遞過來的弓箭，側首看著篷帳下望著這裡的父皇。到底是少年氣盛，又有極強的表現欲，他聽宮人說了考核的要求，張弓搭箭，射出一箭正在紅心。
蓬帳中的天子瞧見，讚許似的頷首。
樓鳳城有了幾分得意，微微昂著頭。他的確出色，其他幾位皇子握著強弓，隻能勉強拉開弓弦，樓西朧更不必說，射出的一箭偏離靶子都很遠。
就在眾人擁簇著樓鳳城，誇他箭法如神之時，身後忽然傳來宮人行禮的聲音。
“太子殿下。”
樓西朧回過頭，見到了許久不見的太子——的確是許久不見，在從前他與這位長兄都沒有多少相處的時候。