“三皇子怎麼沒來？”
“說是病了。”
早早來到國子監中的樓西朧,聽到身後那些伴讀議論紛紛。他側首看了一眼，果然見三皇子的座位空著。
太傅早已知道此事，如常一般的授課,等今日課畢,被太子叫去東宮讀書的樓西朧,偶然從太子口中得知幾日後他將伴駕出遊的消息。
太子喟歎,“他不去,我還能輕鬆些。”那個‘他’，自然指的就是什麼都要與他爭個高低的三皇子。
樓西朧本來是注意不到這件事的,如今聽太子說來，眉心忽然皺了一下——他想起了一件同年在宮中發生的大事,也正是太子伴駕出遊，卻在路上叫人行刺險些喪命。因為行刺的人是屬地叛軍，父皇還派了翟將軍前去抄家滅族。
“皇弟？”
樓西朧聽得太子的聲音忽然驚醒,他望著太子——麵前的太子還是養於深宮，金尊玉貴的皇儲。他被行刺生命垂危時，在宮裡的樓西朧雖然聽到消息，卻並沒有親眼目睹。隻從宮中禦醫都被召集到東宮來看,這傷勢一定是萬分的危急。
“皇兄——”樓西朧張口想要勸他不去，但到了這個時刻，他如何能勸阻太子呢，即便能勸，皇後怕也不願。
太子見樓西朧欲言又止,十分詫異,“怎麼了？”
樓西朧改了口，勉強露出一個笑容來，“皇兄,伴駕出遊是不是能離開王宮？”
太子點頭，“曆年我陪父皇出去，都是去金陵一帶。”
樓西朧裝出一副向往模樣，“我能隨皇兄一起去麼？”
太子露出為難之色。
“我也隻是說一說——我呆在深宮中，一直想去宮外看一看。”樓西朧猛然意識到，自己本來隻是想改變自己的人生，隻這段時間與太子走的太近，他竟不忍太子承受到如此傷痛。隻事由天定，太子雖因此事生命垂危，但好歹沒有喪命。
他實在不該妄圖乾預。
太子卻看著他，將他的話記在了心裡。
……
因要小彆，皇上今日難得不在高貴妃宮裡，專程來了東宮陪皇後用膳。兩人夫妻多年，少年時的情愛都已褪去，如今最能穩固皇後後位的，反而是割舍不斷的親情。
“三皇子急病，我已經派人去問過了。不是什麼大病，皇上萬勿憂心。”
皇後永遠都是如此體貼寬厚，皇上眉目舒展了一些，“他身體一向很好，也不知為何忽然會病倒。”
聽著父皇母後的言語，一直緘默的太子忽然開口，“父皇，兒臣有一事相求。”
太子的話，令在交談時說的都是朝局大事的一對夫妻同時望了過來。
“兒臣——兒臣想明日帶四皇弟一同出遊。”
皇上知道太子近來與四皇子走得近，卻沒想到他會在這件事上也帶上四皇子。還是皇後開口，“你與皇上北巡，又不是玩樂。不能少了三皇子這一個伴兒，就要扯四皇弟陪你一起。”她又如尋常婦人那樣，同皇上說，“皇上，太子得知三皇子病倒了，不能陪他一起了，在宮裡都鬨了幾回孩子的脾氣了——他之前還高興的跟我說，終於有個伴兒一起了。”
幾乎話化解了此刻的氣氛。
伴駕出遊，是寵信也是殊榮，不然宮中這麼多皇子公主，每回為什麼卻隻帶太子一個？太子心裡也懂，隻他不想讓樓西朧失望。
皇上看勉強低著頭的太子，歎了口氣，“那就給你帶個伴兒罷。”而後他吩咐左右，明日將為三皇子準備的禦輦轉給四皇子用，吩咐罷了，回過頭看著太子終於抬起頭來，皇上笑道，“這下滿意了？”
“多謝父皇。”太子抿唇笑了一下。
他生的一副冷峻麵貌，所以笑起來時，才有如枝頭花綻，冰上映日那般的難得和動人。
……
樓西朧聽得宮人夜裡來傳信，讓他明日與太子一起伴駕出遊還有些怔愣。
宮人提著燈籠，語氣間愈發恭敬，“四皇子還是早些歇息吧，明日會有宮人專門來接。奴才就不叨擾了。”說罷，他就退下了台階，提著燈籠遠去了。
被吵醒的玉青臨也聽到了宮人所說，近來皇上頗多關注他們翠微宮，這雖是好事，卻又讓她心驚——西朧受皇上寵愛固然是好事，可高貴妃，皇後，哪一個是招惹的起的人？可此刻她也不敢讓樓西朧推脫——此刻再說急病什麼的，那就著實太刻意了。
樓西朧看玉青臨的臉色，知道她在擔心什麼，他扶住玉青臨的手臂，用幾分沉穩的口吻安撫，“母妃不要擔心，我心中有數。”
皇後知道他不會與太子相爭，他隻要再化解了高貴妃的芥蒂，便能在這後宮裡平安無虞。
玉青臨覺得麵前的有些變了，可至於哪裡變了她又說不上來。她隻當是樓西朧開了竅，不再是從前那個不諳世事的孩童，“西朧——母妃隻願你平安長大，權勢與浮名，在母妃眼裡都不若你的平安重要。”