拿了錢去買畫的小二前腳出去,後腳客棧裡便湧進許多官兵來。掌櫃一時慌了神，匆匆從櫃台後繞了出來。他正翹首望著，看到穿著官府的知府,提著一角衣擺跨了進來。
“草民見過——”
知府身旁的人嫌他礙事,一把將他推開。
“下官參見三皇子,參見四皇子。”
聽著知府口中的話，掌櫃臉色微微一滯。
樓鳳城來青州已經隱瞞了蹤跡,卻不知這知府從何得來了消息，竟找到這裡來。隻知府在他麵前跪著,客棧裡的掌櫃小二不明所以,也跟著跪了一地。
“起來吧。”
聽著樓鳳城開口，知府這才從地上起身,“下官已經命人打掃出廂房,還請二位皇子移駕。”
樓鳳城為這知府的獻媚頗有些不快，一旁的翟臨看了他一眼,那目光分明是說‘去吧’。樓鳳城與他目光交彙才慢慢展開眉宇——眼下知府都親自來了客棧迎接，即便他不去，隻怕在這客棧裡也住不痛快。
樓鳳城跟隨知府離開了客棧，左右官兵開道,陣仗頗大。
“這知府怎麼知道你到了青州？”跟在樓鳳城身旁的翟臨同他耳語幾句。
樓鳳城冷笑一聲,“宮中的消息,可不是傳的飛快？”他認為是皇後做的,用那知府的府衙看守住他。
“你是說——”翟臨後知後覺,此行似乎並不隻是遊樂那麼簡單。
樓鳳城與翟臨私語之際，身後忽然走來一個衙役，對知府道，“大人,四皇子他——”聞得衙役聲音，幾人一齊回首，正見到樓西朧停在街邊，向著人群圍聚的地方眺望。
知府問，“那是怎麼回事？”
“是個書生在賣畫，四皇子似乎頗有興趣。”
知府看了一眼駐足的樓西朧，又看了一眼樓鳳城，正在為難之際，樓鳳城道，“皇弟久居深宮，看見熱鬨難免想要往上湊一湊，知府費心多看顧一些，我與翟臨就先去府衙歇息了。”
知府聞言答應一聲，派了師爺前去為二人領路。
那邊樓西朧正好看見那客棧的小二，拿了一幅畫正從人群裡擠了出來，人頭攢動，他也看不清其中那賣畫文人的長相。
“四皇子。”
身旁有人叫了他一聲，樓西朧回過頭，見是知府。知府看他站在人群外張望，派遣幾人為他辟出一條道路來。裡麵一個身著布衣的文人，正站在一個畫案前，身旁身後展開的畫卷垂墜而下，遠山孤鶴，極是飄逸。
他一襲布衣，都顯出幾分脫俗來。
樓西朧忍不住走近兩步。
“畫的還行，隻都是山山水水，沒什麼趣味。”一個錦衣華服的公子，正握著折扇品鑒畫作。
“公子覺得什麼有趣味？下次我畫幾張。”
“畫些虎豹相搏，牡丹競豔。”
“好，好，小的記住了。”
因這謙卑語氣，錦衣華服的公子也算賞麵子，說所有的畫他都買下了，布衣男子欣喜若狂，一麵多謝那公子慷慨，一麵誇讚他乃年輕俊傑。
“撕拉——”在那錦衣華服的公子身旁的小廝收起畫作時，不小心撕爛了一幅。
公子嗬斥，“怎麼這麼不小心。”
“這副就權當送給公子的——也算是贈予知音了。”
錦衣華服的公子將那撕爛的畫拿了過來，仔細端詳半晌，似是有些惋惜，而後他彎下腰，將那撕爛的畫團在手上，擦了擦鞋麵上的汙漬。樓西朧見此，一下頓住了腳步。
正在此時，布衣男子轉過身來，相貌雖有些文人的清俊，卻到底不是林明霽。
他也看到了走到近前來的樓西朧，對方華貴穿著令他眼中一亮，“這位公子也要買畫？隻今兒不巧，都叫人買走了——若是喜歡，改日再來此地。”
被擦了腳底汙泥的畫丟在地上，樓西朧又去撿了起來。
畫上是一叢幽竹。
“這幅畫我買了。”樓西朧也不去問這畫是不是麵前人所作，更不去追問畫畫的人在哪。隻用指腹摩挲了一下落款之後便要掏錢，隻他身上哪有銀錢？知府過來，拿了銀子替他付了。
……
被安排在偏院的翟臨，此刻坐在樓鳳城住的廂房的窗戶上。他嘴巴上叼著不知道從哪裡揪下來的一片柳葉，抱著手臂抵靠著窗沿。
廂房中的樓鳳城，握著茶杯正在思忖——母妃讓他來這青州城到底是做什麼。若知府是皇後授意，那又是在隱瞞什麼呢。
翟臨本以為出宮之後能自由一些，沒想到到了知府衙門，與在皇宮裡一樣無趣，他翻身從窗沿上跳下來，吐出嘴巴裡的葉子，“三皇子，我出去轉一周。”
“去吧。”說完這一句，樓鳳城忽然又說一句，“慢著。”
翟臨頓住腳步。
“我跟你一起出去，不要驚動其他人。”如今他在知府衙門，想要出行肯定要叫人陪同，他卻不想叫人盯著。
“就你跟我？”
“就你跟我。”