青綠色的菜心兒,用麻繩綁了一把。
穿著樸素的尤氏，問好價格後就撿了一把掛在了臂彎中的籃子裡。她蓋上籃子上的布，起身要去彆的攤位上看,忽然聽到一聲叫賣，“三年的老母雞——來看一看呐,來看一看——”穿著蓑衣的男人站在市集上，麵前放了四五個筐,他伸手進筐裡，提了一隻羽毛鮮豔的母雞出來，“各位家裡有公子要科舉的,買一隻回去燉湯,比那人參都還要滋補！”
尤氏想到彆院裡的二位公子,躊躇著上前問了價。
也是科舉在即,賣雞的坐地起價，張口就要一兩銀子。
“一兩銀子？你怎麼不去搶！”一個穿著布衣,十分潑辣的女人張口就罵。
“吃不起就彆吃，連隻雞都舍不得買,還考什麼狀元！”賣雞的也哽著脖子回罵了一聲，“走走——”
尤氏伸手入懷,拿了一兩的散碎銀子，捏捏掐掐了許久，始終拿不定主意——她也想買些滋補的東西,讓二位公子吃得好些，可這錢也是他們給的，平日一兩銀子掰開用，能花個五六天，今日買隻雞,那明日她怎麼好再找他們要。
在尤氏還在猶豫時，一個小廝模樣的人已經走了過來，提著竹筐看了一會兒，道，“都是三年的母雞？”
“是，是，小老兒自己養的。一天一個蛋呢——您看看，今早剛下的。”
“都要了！”小廝也是闊氣，甩了三錠銀子出來，提起筐就要走。賣了雞的男人巴巴說著好話，“這老母雞拿回去，一天燉上一隻，保管您家公子考場得意，高中狀元呐！”
小廝也受他奉承，昂著頭走了。
賣完了雞的男人看了一眼剛才說他搶錢的女人，昂著頭哼了一聲，“你買不起，有的是人買得起！既得了窮病，還考什麼狀元。”
“你，你——”也是家中確實供了一個讀書的人，女人得他這樣的咒罵，臉色都氣青了。看著二人爭執，尤氏慢慢走開了。
她從前也是十指不沾陽春水的小姐，隻所托非人，一朝入了塵網中。
她又在市集上逛了一會兒，終於見了個賣鵪鶉的，價格也算便宜厚道，想著今日桌上可以添些葷腥，尤氏還是掏了錢。隻這幾隻鵪鶉，也花光了她的銀子，她在回去時去了一家當鋪，將手腕上的最後一隻翠玉鐲子當了，換了銀子收在懷裡。
……
做好了飯菜的尤氏輕輕站在門前敲門，“二位公子吃飯了。”
房裡應了一聲，沒多久，趙息玄與林明霽便走了出來。
今日桌前豐盛的很，尤氏還未二人各盛了一碗湯。趙息玄湊上去聞了聞，眼睛都亮了，“好香啊。”
尤氏柔柔一笑。
林明霽想的細，看尤氏手腕伶仃，掛在上麵的最後一隻鐲子也不見了，臉色微微一怔，卻到底沒說什麼，等吃罷了飯，擱了碗筷，去洗碗的尤氏身旁問了這件事。尤氏道，“隻一隻鐲子罷了，科舉在即，我也實在幫不上公子們什麼忙，隻能料理料理生活上的瑣事。”
林明霽是個清貧的讀書人，在青州時他不以清貧為苦，到了京城，卻著實感到生活處處捉襟見肘。偏尤氏買菜的錢也是趙息玄給的，林明霽覺得欠趙息玄頗多，此事實在不想向他開口。
看得林明霽皺眉，尤氏扶了扶他的手臂，“等公子考取了功名，再替我贖回來就是了。”
林明霽點頭答應，“我一定幫你贖回來。”
……
科舉在即，各地讀書人齊聚京城，各大客棧人滿為患不說，連青樓裡也多了許多風雅的公子。
看出太子與四皇子關係疏遠的皇後，近來為二人牽線，令兩人又回到從前形影不離的模樣。隻樓西朧卻隱隱察覺出，太子對他已經不似從前那般了。
不知樓西朧心中黯然的樓曳影站在窗前，看窗外明媚春光下熙熙攘攘的人群。
“二位公子，您要的銀針雪毫。”門被推開，小二端著一壺熱茶送了進來。
“嗯，放下吧。”樓西朧道。
紫金茶壺，熱氣升騰。將果脯小碟一一擺好的小二說了句‘慢用’便退了出去。樓西朧看站在窗邊的樓曳影仍舊紋絲未動，便提著茶壺，替他先斟了一杯茶。
聽到潺潺水聲的樓曳影回過神來，側首去看，見樓西朧提著茶壺，傾倒出伴著霧氣的茶水來。因為是熱茶，他十分的專注，倒到半杯滿，將茶蓋按上去，握著杯沿輕輕晃了晃，而後倒掉了。樓曳影在他發現自己的窺看之前收回了目光。
“皇兄，喝杯茶吧。”
“嗯。”
樓曳影坐回了桌前，臉上也少表情。
今日是晴朗天氣，窗外照進來的光，連烏木桌子都照的仿佛塗了蠟一般的亮。二人默然對坐著，比任何一次出宮都要沉默。
“科舉在即，宮外都熱鬨了許多。”還是樓西朧出言來找話題，“不知今年誰會高中。”
“高中又如何——曆來入朝為官的狀元，有幾個後來能如他高中時一樣的輝煌。”