奉太子之命前來追殺林明霽的禁衛,本欲等林明霽出了王宮就即刻動手，不想他們來遲了些，追出來時,林明霽已經進了新科狀元的府邸。幾人易容喬裝,站在狀元的府邸外竊竊私語——
“此時動手，恐怕引來騷亂。等他出來後離開皇城我們再行下手。”
“這……”有一人擔心夜長夢多。
旁邊的人安撫,“隻是一個書生，還怕他跑了不成。”
站在牆下的幾人說到這裡,側身隱匿了身形。
……
還在廳中宴客的趙息玄,聽護院來報說有人要見他，他並不在意，隻等到護院說出那人姓名，他才稍稍整了整神色。
帶了厚禮前來的賓客，正雙手舉著酒杯要向他敬酒,趙息玄起身將酒接過後,放在了桌上，“李大人，趙某有事先失陪一下，這杯酒晚些再喝。”說罷，他就在護院的帶領下離開了前廳。
隻背著簡單行囊就出宮的林明霽,此刻正站在偏廳等他，趙息玄看到他背影,便不自覺放慢了腳步。
“林兄今日怎麼有空來我這裡？”向護院擺了擺手，打發了他之後,趙息玄揚起笑意踏進了房中。
林明霽聽到聲音轉過身來。
趙息玄進來之後才發現他背著行囊，看了一眼他此刻的穿著，又看了一眼他背上的行囊遲疑問道,“林兄這是？”
“實不相瞞，我已經向太子辭去侍講一職，今日準備回青州去了。”
趙息玄臉上笑意僵了一下，卻不是替他惋惜，語氣古怪，“林兄要回青州？”
林明霽點了點頭，“我本就是閒雲野鶴，入仕為官，反而不遂己心。”
趙息玄來了京城之後，隻覺天高雲闊仍他遨遊，自然不懂要舍下富貴榮華重回青州那小地方去的林明霽。但也是私心作祟，在乍聽到這個消息的驚詫之後，心中生出一種竊喜來——林明霽走了好啊，他走了，不就沒人同自己爭了？
“林兄既將此事告知給我，想必已經是下了決心——我多說無益，隻能祝林兄一路順風，徑行直遂。”
林明霽也還了一禮。
“來人——”趙息玄生怕林明霽身上盤纏不夠，走的不夠遠，“去庫房裡取兩百兩紋銀過來。”
“這——趙兄，實在不必。”
趙息玄拿了下人遞過來的銀子，強塞給林明霽，“若沒有林兄悉心教導，我趙息玄也不會有今日——這錢全做盤纏。”
林明霽還想推辭，卻被趙息玄將銀子塞進了行囊中。
趙息玄本想再問一問林明霽回青州有沒有車馬，他府上正好有人獻上來的幾匹千裡良駒，隻話到嘴邊又叫他咽了回去——他要說出來，豈不是叫林明霽感受到了急於送走他的心了？
“趙兄，我今日過來除了辭行，還有一事。”
“但說無妨。”
“尤氏如今可在趙兄府上？”
“在。”趙息玄問道，“我現在將她叫來？”
“不，不必了。”林明霽知道尤氏的性子，此番一彆，以後恐再難相見，何必在今日徒增分離的愁緒呢，“她有趙兄照拂，我也放心了——告辭。”
看到林明霽要走，趙息玄追出去送他到了門口。目送著林明霽越走越遠，趙息玄刻意裝出來的依依惜彆的表情，也漸漸變得歡欣起來。
還不知自家大人變臉功力的護院隻聽一聲輕笑，抬起頭不待看到趙息玄臉上的表情，趙息玄就已經振袖走入了大門中。
……
林明霽雇了一輛馬車，又備了些乾糧之後就離開了京城。雇來的馬車夫十分健談，隻當他做落考回鄉的書生，一路上混著市井俚語說說笑笑。
林明霽靠坐在車窗旁，聽著輕快的馬蹄看開闊官道上四合的暮色。
“說什麼萬般皆下品，唯有讀書高，那都是狗屁——都讀書去了，誰來種地，誰來經商？我說公子啊，今年落榜了也沒什麼，我看你儀表堂堂，就是什麼也不做，也有的是官家小姐要你去做乘龍快婿呢。”
林明霽聽他說了一路了，正要張口作答，身後忽然傳來一陣馬蹄聲。他自車窗往後望去，見是七八個輕騎自身後趕來，他也沒有在意，隻瞥了一眼便收回了目光。
馬車夫也渾不在意。官道上什麼人都有，有什麼好在意的。
當兩路人擦肩，拖著馬車慢悠悠向前行進的駿馬忽然揚蹄嘶鳴起來，慌張回過頭的馬車夫扶住車壁才沒有被甩下馬車。他定睛一看，是那幾人中有一人手中的軟鞭拋出來，纏住了他的馬的脖頸。
“下車。”一道聲音傳來。