聽得趙息玄說出的答案,樓西朧略略一沉，退開後問趙息玄道，“查清楚了？”
“若沒有查清,我也不敢如此妄言。”
樓西朧還是遲疑,“可有證據是皇後所為？”
趙息玄示出證物,樓西朧見證據確鑿,退回到座位上坐下。他失魂落魄的模樣,惹來趙息玄的憐惜，“宮中權勢之爭曆來殘酷，四皇子在宮裡要多加小心。”說罷，他的手掌覆蓋在了樓西朧放在桌子上的手背上。
樓西朧未有所覺,任憑他握著自己的手。
……
庭院中的秋千上已經落了幾片枯葉，身形消瘦的沈落葵抱著手臂站在宮簷下。
“娘娘，皇後有請。”
沈落葵呆了好一會兒才回過神來,拉一下垂到地上的披帛,跟著宮人去了東宮。
皇後早已等待她良久,看著形容憔悴的沈落葵上前行禮，神情微妙,“賜座。”
本還心中惴惴的沈落葵看到東宮中還有其他幾位妃嬪,慢慢放鬆了戒備。
皇後叫她們過來,似乎隻是如往日一樣敲打幾句，沈落葵雙手垂覆在膝蓋上,下垂的目光盯著自己的指甲。就在她神魂不屬時，皇後忽然叫了她一聲,而後問她可知自己家中的近況，沈落葵微微一怔，如實答道,“臣妾不知，臣妾已經很久沒有回家過了。”
皇後微微一笑，“沈州同一向清廉，深得皇上信任，近來卻被人彈劾徇私舞弊——此事你也不知？”
看著皇後吹開杯中霧氣之後抬眼望過來時露出的微妙笑意，沈落葵正要說什麼，不想皇後隻提了這一句之後，馬上又改了話鋒，沈落葵惴惴坐在一眾妃嬪中，想起皇後種種狠毒手段，越想越怕，在皇後與身旁人談笑時就忍不住起身跪在了地上。
她這一跪，叫眾人側目。
“安妃，你這是做什麼？”
“還請皇後娘娘高抬貴手，放過我爹。”沈落葵這幾日一直神情恍惚的很，去找了樓西朧那一回還淋了雨，整個人渾渾噩噩，再加上她已經叫皇後的狠毒手段嚇的心神大亂，旁人聽來沒什麼的話在她聽來無異於索命符。
皇後將腳收回去了一些，“沈州同的清白，可不是由本宮定奪。”
派人將跪在地上的沈落葵拉起，強行按到座位上之後，皇後又神色如常的同旁人談笑起來，過了一會兒，皇後放眾妃嬪回宮，看著遲遲不走還走到自己麵前跪下的沈落葵，皇後忽然變了一番神色，“在這後宮之中，有兩類人活不下去，一是蠢人，二是不懂扮蠢的人。”俯視著沈落葵泛紅的眼眶，皇後用冰涼的指甲刮擦了一下她的臉頰，“你本來可以裝作什麼都不知道，繼續讓繡春在你身邊侍奉。”
“可你非要殺了她，還要跑去四皇子那裡哭訴。”
沈落葵眼睛一下子瞪大。
“你本來可以跟她們一樣，在這宮廷之中繼續平安無事下去。可你不懂扮蠢。”
看著沈落葵顫抖的雙肩，皇後繼續道，“我給你兩個選擇，要麼沈州同因為年事已高，死在大理寺的調查中，要麼——”旁人遞來一把刀，皇後伸手接住後遞給了沈落葵。
沈落葵起先拿不住，她雙手顫抖，短刀直接掉到了地上。皇後伸手撿起，塞到了她的手中，並按著她的手指，將這把短刀按在她的掌心裡。
“你刺傷本宮，此時逃出皇宮，或許還有一條活路。”
握著短刀的手顫抖的愈來愈厲害，仿佛料想到她不會再鬆手的皇後慢慢收回自己的手，將自己的手臂送到刀刃上，而後重重一劃，華服割破，鮮血一滴一滴的落下來，恰巧有一滴落在了沈落葵仰起的麵頰上。她不自覺眨了眨眼睛，呼吸愈發急促起來。
皇後手臂血流不止，卻望著沈落葵嘴唇翕動，說出兩個字來。
沈落葵如墮冰窖，她看著刀刃上刺目的鮮血以及在她指縫裡蔓延開的血跡，她不敢再停留，在皇後派人緝拿她之前，跌跌撞撞的逃出東宮去。身後是皇後身邊的宮婢驚慌又刻意的聲音，“來人——來人呐——安妃行刺皇後！”
……
得知母後遇刺的樓曳影匆匆趕來，正見到剛從裡麵走出來的禦醫以及皇後脫下的染著血跡的華服。他匆匆掀開帳子走進去，看到的就是臉色蒼白靠坐在床榻上的皇後。
“母後——”樓曳影問身旁宮人，“怎麼回事？”
宮人如實道，皇後召各宮妃嬪前來小坐，安妃聽聞生父徇私舞弊被羈押進大理寺之後前來向皇後求情，皇後不允，而後便在爭執中用短刀刺傷了皇後。
“若不是我們來的及時，隻怕……”
宮人欲言又止的言辭，叫樓曳影臉色陰沉到了極點，“她人在何處？”
“這……奴婢們不知。”
“為何不抓住她！行刺皇後，該當一死！”皇後到底是太子的生母，聽聞此事他自然怒不可遏。皇後見他盛怒，心中安慰之下伸手扶住樓曳影的手臂，“皇兒。”
“母後！”
看著太子關切模樣，皇後心中恍惚了一瞬，隻猶豫了片刻就繼續道，“安妃深得你父皇喜歡，若我自作主張處置了她……”
“母後！你堂堂皇後，被一小小妃嬪刺傷——即便父皇在這裡，也不會為她容情！”樓曳影說罷就拉下皇後扶在手臂上的手，“兒臣現在就去為你討還這個公道！”說完這殺氣騰騰的一句話，樓曳影起身離去。
……
外麵是嘈雜的腳步聲，燦爛的陽光一直照到宮殿深處。