隨著手中的杯盞放在桌上, 杯盞中的清茗泛出了層層漣漪。
“下官願為太子馬首是瞻。”
站在桌前的男子作揖俯首，恭恭敬敬的行了個大禮。
樓曳影看了他一眼——此人曾是他的幕僚，那夜抵擋樓鳳城逼宮的人馬便有一些是經由他之手調遣來的。今日他約自己前來, 目的再明顯不過。
“新皇臨朝，已封我做了賢王。”
男子聽他所言，將頭抬起一些，“太子文韜武略, 在下官心中, 您才是九五至尊，帝王之才。”
“今日你所說的大不敬之言, 本王隻當沒有聽見。”樓曳影也是念他忠誠才會赴約，為的也隻是回絕他, 如今見他如此冥頑不靈，便召來門口護衛, “來人。”
“太子——”
“送客。”
樓曳影沒有再看他一眼，等到他被‘請’出去之後, 又在桌前靜坐了一會兒才起身準備離開。隻他剛剛走到回廊上, 正要下樓梯時，身旁的雅間中忽然逃出一個女子, 徑直撞進了他的懷裡。
樓曳影不喜與人有肢體接觸, 女人剛剛撞過來, 他便伸手過去抓住女子的手腕, 將她從懷裡扯了出來。與此同時，雅間裡又有三個男子追出。
“公子——公子救命！”女子此時沒有退路，便央求麵前的樓曳影。
樓曳影看了她一眼，又看了那三個從雅間裡追出來的男子。
那三人中，一人錦衣華服, 旁邊兩人都做闊綽人家裡的家丁打扮。
“公子，小女是來京城尋親的，他騙我說知道我兄長下落我才上了樓——”女子拉著樓曳影的衣袖哀哀求救。
帶著兩個家丁的錦衣男子看了站在女子身旁的樓曳影一眼，樓曳影還未開口，他便已經是趾高氣昂道，“你敢管老子的閒事？你知道老子的爹是誰嗎！”京城裡最不少的便是這樣的豪紳闊少。
樓曳影本來確實沒有興趣管，隻此人說話囂張可笑，反反問了一聲，“哦，你爹是誰？”
“聽好了，我爹是工部尚書！”
“工部尚書。”樓曳影的神色多了幾分玩味，他抓著女子手臂就要離開，那闊少見他如此大膽，一時氣的急了，命左右家丁前去阻攔，不想卻被樓曳影身旁一個隨身的護衛隻手推撞的後退了十數步。
“不要生事。”樓曳影不願叫有心人發現他今日出來見了誰。
護衛答應一聲，將按在劍鞘上的手收了回來。
眼看著樓曳影離開，覺得臉麵受損的闊少見身旁有端茶的小二路過，便劈手將茶奪來，往正要下樓的樓曳影身上潑去。
茶水滾燙，淩空生出許多霧氣，護衛發覺之後馬上以身相擋，然而潑灑下來的熱水太多，有一些還是落在了回過頭來的樓曳影纏著繃帶的麵頰上。護衛大驚，不等樓曳影吩咐便已經翻身上樓，將那闊少從三樓的護欄上淩空扔了下去。
“公子！你沒事吧？”女子見落在地板上的熱水還在升騰著霧氣，便關切的問身旁的樓曳影。
樓曳影傷口因為沾了熱水刺痛，不得已隻能將繃帶解下。麵前本來麵露關切的女子，見他半張臉豐神俊朗，露出來的另外半張臉上卻有一條蜈蚣似的醜陋疤痕，表情都是一滯。
樓曳影自然發覺了，他抬手用袖子遮擋著麵頰，繼續往樓下走去。女子本想跟過去，卻不想被人攔在門口，眼睜睜看著他進了轎子中。
坐進了轎子裡的樓曳影此時終於鬆了口氣，將掩在麵頰上的袖子放了下來。
護衛此時也將那奄奄一息的闊少拖了過來，詢問該如何處置，端坐在轎子裡的樓曳影道，“你親自將人送去工部尚書的府上，若他追責，便說是我的意思。”
“是。”護衛領命去了。
坐在轎子中的樓曳影反反複複回想方才那個女子的神情——他本並不在意臉上疤痕，可此時他也忍不住自問，倘若他真的毀了容貌，西朧望見他時會不會也如方才那個女子一般。
沾了熱水的痂上又沁出了血跡，樓曳影抬手攏著麵頰，血色印進了他的掌心中。
……
幾日早朝下來，趙息玄便發覺了樓西朧對政事的關心，為私下裡見他一麵，他特地在今日呈上去的折子裡加了些東西。果不出他所料，下朝之後他在殿外等了等，即刻便有皇上身旁的宮人前來相請，“趙大人，皇上有請。”
趙息玄嘴唇彎了彎，跟著帶路的宮人去了皇上處理政務的禦書房。
“皇上，趙大人到了。”宮人稟報之後便退了出去。
站在幾步外的趙息玄看著平日早朝時隻能仰望的天子伏地在案前，聽到宮人通稟才抬起頭來。
“趙愛卿。”
“臣見過皇上。”
“你奏折上說的有解決涼州蝗災之法可是真的？”樓西朧翹首看他，見他確定便追問道，“是什麼方法？”
“臣讀書時，讀過一首叫《捕蝗》的詩，詩中道：雖然捕得一鬥蝗，又生百鬥新蝗子。”也虧的林明霽才識淵博，藏書眾多，才讓趙息玄在今日有賣弄的機會，“蝗蟲不過三月壽命，貽害無窮是其卵，若在蝗蟲繁育時滅其卵，來年蝗蟲便可減少許多。”
樓西朧點了點頭，又問道，“可這樣也隻是減少一部分。”
“涼州蝗災多年，要想根治自然還要佐以其他的法子。”趙息玄道，“皇上可見過涼州地勢？”
樓西朧搖頭。
“那請皇上賜筆墨。”
樓西朧眼前就正好有筆墨，加上與他關係親近，便直接讓他來了麵前，讓人搬來了座位，“趙愛卿，你坐罷。”
“臣不敢，臣站著就是。”趙息玄按著袖子，就站在樓西朧身旁，接過他握過的朱筆，伏在了案上。
他幾筆便畫出了涼州大致，而後又在幾處圈了圓，“臣仔細詢問過涼州縣令了，這幾處農田受蝗災最嚴重——皇上可以命人在此地多挖些塹坎，從秋季開始，夜間儘點篝火。”
“蝗蟲與飛蛾習性一致，此乃誘殺。若有殘餘，則就地掩埋，再有餘卵，就放雞鴨啄食，斬草除根，這樣一年就可以看到成效了。”趙息玄嘴上侃侃而談，目光卻望著坐在座位上的樓西朧的發頂。
天子以黃紫為尊，樓西朧今日著的便是一襲紫衣。他本就生的膚白，如今又有深色衣服的襯托，頷首在趙息玄麵前，趙息玄垂首便可看到他幼白的一截脖頸與匍在桌上的兩隻手掌。
“趙愛卿說的是，朕現在便下旨讓涼州縣令依次來治理蝗災。”樓西朧說著便要擬旨，趙息玄適時將自己手中的筆遞給樓西朧，樓西朧便沒有再去筆架上取，直接從他手上接來。
“臣為皇上研墨。”趙息玄殷勤道。