把守宮門的禁軍見一輛馬車迎麵而來,趕車的人目光閃爍，身上所著的粗布衣裳也不甚合身,心中生疑，舉起手中兵器交叉一擋，“什麼人？”
車簾掀開，示出一塊金令。
禁軍一看這金令上的‘禦賜通行’四字，也不敢核驗馬車裡坐的人的身份，收起武器放行。
馬車出到宮外，停在一個巷口,從中走出一個穿著雲紋銀錦鬥篷的人。看身量是一個女子。
趕車的人見她出來，忍不住叫了一聲，“娘娘——”竟也是女子的聲音。
“卯時在宣武門外等我。”交代完這一句，她便走進了巷子中。
此人自然就是季莞。樓西朧知道她要出宮，幾日前就賞賜了她一塊宮中的金令,今日憑著這塊金令，她才能暢通無阻。
……
“咚——”
柴刀狠狠一剁，放了血的豬就頭身分離。
這裡血腥味很重。
季莞踩著地上橫流的汙水走了進去，向那殺豬的屠夫說了句南蠻的俚語，那屠夫便丟下刀，掀開滿是油汙的簾子走了進去。半晌之後走出，對她做出一個請的姿勢。
這裡是京城裡最破敗的地方,三教九流皆聚於此,體格高大的南蠻人在京城之中為不引人注目，會扮作屠夫獵戶一類的人。季莞走進去之後，一個跟隨她至此的人收回目光，側首對身後的人道，“去稟報林大人。”
“是。”
一人回去複命,一人留在這裡繼續盯著季莞。
進到了簾子中的季莞，見到了南蠻在京城的接應。是一個四十多歲的男子，右眼戴著一個黑色的眼罩，即便做屠夫打扮，也有一股讓人膽寒的戾氣。他見到季莞，先仔細看了看，而後起身行禮，“皇妃。”
季莞看出了他態度的輕蔑——她名義上的確是南蠻皇子的皇妃，實際上卻隻是個人人皆知的玩物罷了。
“我如今已經得到了新皇的信任，可以留在宮中繼續為皇子辦事。”為顯示自己說的是真話，季莞將那塊樓西朧禦賜的金令示了出來。
男子伸手將那金令拿走，仔細辨認。
“還請皇子賞賜解藥。”
男子聽著她的話，咧嘴一笑，將金令遞還給了她，“皇子早知道皇妃的忠心，解藥都已經準備好了。”說完他從懷裡掏出一個盒子，季莞去拿時他卻躲開了，“皇妃稍安勿躁。”
季莞早知道那南蠻皇子多疑狡詐的本性，等著他接下來拋出的條件。
“這解藥隻有一半，還有一半，皇子要看皇妃的本事。”
“我知道了。”說完這一句，季莞便取了解藥離開了。她以為今日出宮，便能誘那南蠻皇子來京，不想他在此時都還在試探自己。
……
“大人，季婕妤今日私自出宮，去了楊樓街。”
“楊樓街裡，有南蠻人出入。”報信的男子，站在林明霽身旁回稟。
林明霽自對季莞起了疑心之後，便一直派人盯著她的蹤跡，平日她在後宮之中，不好探查，沒想到今日竟自己露出了馬腳。
不過——
“南蠻。”他本以為季莞是藩王的人，沒想到又來了一個南蠻。
“是否要將那些人抓來審問？”
林明霽手握鎮紙，將麵前微微蜷曲的一張宣紙壓平，“不必了。”他不想打草驚蛇。林明霽知道，趙息玄此時此刻肯定也知道了這個消息，隻他那圓滑的性子，必不會冒著觸忤樓西朧的風險去揭發此事。他在等自己動手。
可此時動手，隻能鏟除季莞一個。他要耐著性子再等上一等，直至將樓西朧所有暗處的隱患捉出來，儘數蕩平。
……
就如林明霽想的一樣，季莞出宮私會了南蠻人之後，趙息玄立時便得到了消息。他的眼目上至宮中禁衛婢女，下至販夫走卒，凡是能用錢買通的，都被他儘數收買了。
“那兩個南蠻人，身份應該不低。”
“那一帶的乞丐從他們身上看到過一塊令牌。應當是南蠻哪個大人物的親信。”
也是趙息玄消息靈敏，連許多林明霽探聽不到的細節，他的眼目們也幫他打聽的清清楚楚。
“我們前去調查時，除了發現有林大人的人，還有賢王的暗衛。”
一聽‘賢王’二字，趙息玄一下坐正。這賢王竟也盯上了季莞。
小小一個宮妃，竟被這麼多雙眼睛盯著。看來隻要東窗事發，連個好死都討不到了。
“繼續盯著。”
“是。”
又有一人進來，遞上了一封信，“大人，這是宜陽縣令與藩王互通的書信。”
趙息玄不用看就知道上麵的內容——兩方勾結，費儘心力送季莞入宮。
“哎。”
一聲歎息，令得站在麵前稟報的幾人同時抬起頭來，“大人？”
趙息玄又歎一聲，“可憐皇上對她一片真心，她怎麼就這麼不識抬舉。”歎息罷了，眼中卻露出幾分藏也藏不住的笑來——倘若她真的清清白白，樓西朧寵她愛她，他無可奈何，可她不清白，配不上樓西朧的喜歡。那就讓她死吧。