營帳中,披衣起身的翟將軍坐在床前，閉目等待著。隻讓他沒想到的是，營帳外回程的聲響,要比他預料的早的多。他站起身,猶豫著是否出去時,厚厚的簾子忽然從外麵被掀開了。
“將軍！”
連鎧甲都未脫的宋案走了進來。
翟將軍看他眉宇緊蹙的模樣，便知事有變故，臉色當即便是一沉。
“戰前有人行刺,賢王受了傷,現在——下令要退兵回關內。”退回關內,他們再要動手,勢必會損毀翟將軍忠烈的名聲。
“何人行刺？”
“是燕城隨軍的小將。”
翟將軍在帳中來回踱步，而後站定,問道，“是真有人行刺，還是——”被樓曳影察覺到他們的意圖，為自保自導自演。
後麵的話,翟將軍雖未說出來，宋案卻已經懂了,他屈膝跪在翟將軍麵前,請命道,“將軍——若是後者,就更不能放他撤軍了。既已有人行刺，我身效仿,不讓他活著離開營地——後若有罪責，我一己承擔！”
翟將軍雖知宋案提議是如今最好的法子，可他到底不舍手下愛將。猶豫思索再三,也隻是長歎一聲，“罷了，讓他去吧。”
“將軍？”
“今日若是後者，他明我心中殺意，總歸會收斂幾分氣焰。若不然，憑先帝旨意，我仍能斬了他。”雖是這麼說，翟將軍心中卻知道，以後想在他處除了樓曳影，勢必會與新帝生出嫌隙。林明霽傳信給他，這麼大費周章，不就是怕這樣嗎。
……
馬車輕輕的晃。
側躺在馬車裡的樓曳影，因為失血過多，臉色還略微有些蒼白。身旁弓著身體的隨行軍醫，蹲在他麵前，為他細致的處理著傷口。
外麵風雪一直沒停。
樓曳影掀開簾子看了一眼，見離開的營地在斜飛的風雪中越來越遠，才終於安下心來。
包紮好傷口的軍醫退到了一旁。
樓曳影拉上衣服，往後躺靠過去。
……
官道兩旁的低矮灌木裡，因為連日的小雪，已經掛了一層薄冰。開在出關的必經之路上客棧，也因為鬨的人心惶惶的流言歇了業。
看到旌旗停下來的人，走到門口，試探性的敲了敲門，見無人回應後，又繞去鎖好的窗戶，透過縫隙看了一眼才回去複命。
“皇上，這客棧已經無人經營了。”
外麵的馬槽裡，還有飄著枯草的水，看得出不久前，還有人在這裡落腳過。
因為馬車裡已無用水，幾個侍衛還是一刀劈掉了鎖，進到了客棧裡。
看著他們去後院打水，走進客棧的樓西朧也環顧起四周來。
大廳裡物件都算乾淨明亮，靠近門口的桌椅卻都翻著，像是主人走時心急很了，撞倒了沒有心思去扶。
樓西朧的心沉了又沉——他在京城，隻知道戰事焦灼，不知關內竟已然荒涼至此。
在後院的井裡打好水的護衛折返了回來，樓西朧命他們將門鎖掛好，原樣又從這裡退了出去。
……
淒厲慘叫，在陰暗的監牢裡回響。
放在身側的手指彈動一下，緊跟著，躺在冰涼石板上的翟臨便醒了過來。
過量迷藥的作用，讓他此時都還有些目眩。不知自己身處何地。等他眼前一片片的黑霧終於褪去，他才發現自己此時，竟身處守城的監牢之中。
翟臨撐著地板想要起身，他剛一動作，就帶動手腳上的鐐銬作響。這聲響不算小，卻被外麵陣陣淒厲的慘叫蓋了下去。翟臨握著鐵鏈在手，壓住聲響後，匍著身子向前爬了一段距離。等他爬到火光照耀之下，終於看清了外麵的景象。
他的確是在守城的監牢裡。隻這裡本關押著的南蠻俘虜和奸細的牢房都已經空了，各個牢門都敞開著，隻有關著他的這個監牢，牢門是鎖著的。而方才慘叫的源頭，是一個掛在牆上，被吊住手腳的男子。他滿臉是血，胸前全是被燒紅烙鐵燙出的血泡。
“能為皇子儘忠，是小的的榮幸，小的什麼也不要，什麼也不要了——放過小的吧，放過小的吧！”掛在牆上的男子同身旁的人乞饒。
翟臨這時才看清，這吊掛在牆上，發出陣陣淒厲慘叫的，正是那用迷藥偷襲他的人。
“那怎麼行。我們皇子向來說到做到，你抓了翟家的人獻上來，黃金一分都不會少你的。”
匍在地上的翟臨一下收緊拳頭。
“來，這是我們皇子賞給你的黃金。”說話的魁梧男子，將放在火苗上的一口鐵鍋端了起來，倒扣在了懸掛在牆上的男子的頭上。黃澄澄的金水傾瀉而下，頭發瞬間著了火，而後整張臉都仿佛融化一般往下掉著皮肉。
慘叫聲已不忍聞。
這一幕，饒是翟臨都忍不住閉上了眼睛。那些圍在一起的南蠻人，卻哈哈大笑了起來。
整個監牢很快又恢複了死寂。被融成一具慘不忍睹的屍體的男子，終於被從牆上放了下來。一人彎腰抓住他的腳踝，拖著他離開了牢房，蜿蜒血跡，從翟臨眼前一直到了他看不到的門口。
……