趙息玄到底是一介文人,幾日風雨兼程，晝夜不歇，身體已到了極限,從九華山上下來時,踩在濕滑山道上,一時頭暈目眩，徑直栽倒下來。護衛們擁上攙扶，見他額角磕破了一塊,殷紅血跡,貼著他慘白陰冷的一張臉,流下一道來。
“大人！還是休息休息再走罷。”
“身體要緊啊——”
趙息玄推搡開攙扶自己的人,抬手按住額頭，任憑血流滿手也不停下包紮,就這麼一瘸一拐的繼續往山下走去。
他要快些趕去邊陲。
快些將樓西朧找回來了。
這一回，顯然不同當初皇後的發配。那時邊陲安定，守城也固若金湯，可即使那般,樓西朧都險些死在那裡，更彆說如今了。
額上的血流到了眼前來,趙息玄有些看不清前路了,他停下腳步,扯下衣服,就這樣蘸著傷口，忍著刺痛,將上麵的血跡狠狠擦拭去。等視野恢複清明，他便將沾得斑斑血跡的碎布隨手一拋，丟在了路上。
“飛鴿給沿途驛站,我有急事要前往邊陲，一路不停，讓他們準備好快馬水糧。”
“是。”他身旁的護衛，都有一等一好武藝。可即便他們有內力傍身，連趕幾日，也有深深的疲乏感。而最為文弱的趙息玄，卻不知是被什麼支撐了下來。
……
“一句話都沒有說？”
“也不關心他的死活？”聽過手下稟報了昨夜牢房裡的情況後，南蠻皇子的神色變的有幾分微妙。
“皇子，還要上刑嗎？”
“再上就死了——人留著，我還有些用處。”
“是。”
手下正要退出去，南蠻皇子忽然又叫住他，“把那個使臣帶過來。”他對這使臣，絕不算討厭——如果討厭，早在將他抓進城中時，就把他殺了。他隻是不喜歡對方那種不卑不亢的態度。惶惶不可終日，卑躬屈膝才是他想從對方臉上看到的。
沒過多久，手下便將樓西朧架了進來。
“誰讓你們對他動刑了？”南蠻皇子一見，眉頭就皺了起來。
手下馬上便道願望，“皇子不下令，我們怎麼敢。”
“那他是——”
“似乎是染了風寒。”
體格驃勇的南蠻皇子，得知一個男人如此弱不禁風，隻在牢房裡關了兩天，下馬威都沒給就病成這樣之後，嗤笑了一聲。
“燒壺酒來。”
酒於長期生活在苦寒邊陲的南蠻來說，就是萬用的靈藥，可以暖身，可以止痛，他讓手下燒了一壺烈酒，挽著樓西朧的頭發，迫他張開嘴後，將燒熱的烈酒灌了進去。
病的意識不清的樓西朧被灌進喉嚨的烈酒嗆住，咳嗽兩聲後，燒灼感又在胸腔彌漫開。他想掙紮，可頭發被南蠻皇子緊緊抓著。
一壺熱酒灌儘，大半都灑到了地上，南蠻皇子也不介意，就看著被他揪著頭發，仰麵向他的樓西朧。
“醒了？”
樓西朧臉頰因為方才的嗆咳，浮現出勃勃的紅。俯身看他的南蠻皇子，竟因這在仿若女子兩頰嬌研的紅生出了目眩感。
“皇子找我來，可是為和談？”
本在欣賞麵前這張之前注意到，卻因輕視沒有放在心上的南蠻皇子，聽樓西朧冷靜的話，一下也清醒了過來。他鬆開抓著樓西朧頭發的手，任憑他跌倒在地上。
“和談的條件我已經給了，是使臣自己不答應。”也是收到消息，國中內政出了問題，本打算盤踞守城的南蠻皇子，如今就在和談撤軍與盤踞守城中搖擺不定。
樓西朧也察覺了他態度的變化，他雖不知道緣由為何，但要徹底打消眼前人的懷疑，趁機救走翟臨，就必須要裝的這和談是真的一般，“我的條件也說了，皇子若不答應，就把我送回牢裡去罷。”
“我如今想和談，才留你一命，要是我沒了那心思，你還有命和我討價還價嗎？”南蠻皇子不出意外的被樓西朧激怒，直接招來下人，將他丟回了牢中。
……
在官道旁的驛站更換馬匹的趙息玄，正等著護衛補充水糧時，一列輕騎忽然在麵前停了下來。坐在馬上的人也是要換馬，隻趙息玄一行人人數眾多，這驛站的馬匹，或許還不夠他用的，驛站的人又怎麼願意給他人去換。直到那要不到馬的人亮出腰牌。
“我傳皇上諭旨回宮，你敢耽誤？還不快給我換馬！”
“是是——小的有眼不識泰山。”
換馬的人正要跟著驛站馬夫，前去馬廄裡挑馬，麵前忽然出來了一行人將他攔下。他人除了這群人中的趙息玄，“趙大人？趙大人不在京城，怎麼——”
趙息玄沒空與他廢話，“你傳旨回宮？”
“是。”
趙息玄迫切想知道樓西朧在邊陲的狀況，聽說眼前人手上有樓西朧的諭旨，也顧不上是不是犯上了，直接便將封好的信奪了過來。
撚開信函，果然是熟悉的字跡。隻當趙息玄看完信上內容後，臉上又勃然變色。