九月二十八，立冬。
陸小鳳拎著兩壺好酒，獨自走在一條陰暗潮濕的小巷。
今日天氣極好。
陽光照不到這條窄巷。
整條街灰撲撲的，又濕又泥濘，連店鋪裡進進出出的人也不甚清晰。
仿佛見不得光似得。
陸小鳳離不開女人，可此行卻無關風月。
他是來探望老朋友的。
領路的夥計帶著陸小鳳上了一條很窄的樓梯，掀開烏豆和相思豆串成的門簾子，恭聲道：“蛇王在裡麵，請進。”
蛇王是一個很瘦很瘦的男人。
他的臉色蒼白又憔悴，好像生了一場很大的病，渾濁的眼睛，卻有著非同一般的洞察力，仿佛可以看穿世間的一切偽裝。
待陸小鳳進門後，蛇王笑了：“真沒想到，你竟能過來看我……你竟然還帶了酒？”
陸小鳳微微一笑：“我想找一個願意陪我喝酒的朋友，忽然就想到了你。”
蛇王哈哈大笑，他很高興，非常高興，他說：“真是巧了，今天立冬，我也想找個朋友喝酒。你想找朋友喝酒，就找上了我，我想找朋友喝酒，就等到了你，這就值得我們乾一杯！”
陸小鳳當即打開酒壇，拿起桌上的酒杯，斟滿後與蛇王碰了一杯，一飲而儘。
酒過三巡。
蛇王與陸小鳳聊起近日發生的幾件江湖趣事。
兩人有說有笑，正在興頭上。
蛇王忽道：“聽說半個多月前，你和無麵偃師對上了，還在金陵城外打了一架？”
“咳——”
陸小鳳差一點被酒水嗆到，他放下酒盞，哭笑不得道：“這到底是哪裡來得傳言，怎麼傳成這樣子了？”
蛇王對此頗感興趣，一副洗耳恭聽的架勢。
陸小鳳解釋道：“我確實見到了偃師，卻是連話都沒來得及說上幾句，至於金陵城外打了一架，更是子虛烏有。”
蛇王戲謔道：“你很遺憾？”
陸小鳳歎道：“偃師是個有趣的人。”
蛇王大笑：“也隻有陸小鳳才覺得，閻羅王的判官有趣……怎麼，你想認識偃師？”
陸小鳳眼睛立刻亮了：“有門路？”
蛇王為陸小鳳斟滿酒，反問道：“聽說，你與‘江南第一伶’顧傾城是舊相識，還幫她從教坊脫籍贖身。”
陸小鳳並未否認。
蛇王笑了笑，道：“江湖傳言，無麵偃師是顧傾城的入幕之賓，有人曾在顧大家的房間裡，見過偃師的麵具。”
陸小鳳沉聲道：“你也說，這是‘江湖傳言’。”
蛇王搖頭，歎道：“若我告訴你，這不僅僅是‘江湖傳言’呢？”
陸小鳳倏然抬頭。
蛇王微微一笑：“我手下有個兄弟，叫錢三，他與怡情院的小婉相好，顧大家最後一次演出是在怡情院，服侍她的丫頭正是小婉。錢三說，小婉在顧大家那裡，見過一個奇怪的麵具，白色的，連個花紋都沒有……”
蛇王說完，渾濁的灰色眼瞳，幽幽注視著陸小鳳。
陸小鳳喝掉杯中酒，麵無表情道：“你這是告訴我，想見無麵偃師，除了每月十六日京郊城隍廟，還有捷徑可走？”
蛇王笑了。
陸小鳳歎氣：“我這個人，總喜歡自找苦吃，你幫我想個法子，我確實想見到偃師。”
蛇王放下酒杯，吐了一口長長的氣，無奈道：“京郊有個隻在晚上出現的無常坊，我找個兄弟帶你過去，在那兒你或許能打聽到偃師的消息。”
陸小鳳霍然起身：“我先出去一趟，太陽落山前再來找你。”
蛇王並不問陸小鳳要去哪裡，他隻是笑著點頭：“我等你。”
.
離開狹窄陰暗的小巷。
陽光一片燦爛。
陸小鳳如閒逛一般，在街上東張西望，路過感興趣的攤位，不忘停下來挑選一番。
他左看右看沒什麼瞧上眼的東西，索性兩手空空，什麼也沒買。
也不知走了多久，陸小鳳終於停下腳步。
前方是一間很不起眼的門麵房，在鱗次櫛比的商鋪中，極容易被行人忽略。
屋簷老舊的木頭橫匾上，隻有兩個字——
娃娃。
陸小鳳沉思片刻，果斷走上石階，抬手撩起擋風的棉帳。
刹那間，一股香香甜甜的味道撲麵而來。
陸小鳳環視四周，一雙警惕的圓眼睛進入視線。
一隻淺灰色，體型碩大的巨貓。
普通貓咪首尾相加，不及它身體的一小半。
它站在三尺高的櫃台上，踮著腳試圖與陸小鳳平視。
可陸小鳳的注意力，卻不自覺被巨貓身後的貨架吸引。
貨架上，立著一排又一排的人偶。
它們擺著不同的姿勢，穿著不同的衣裳，連頭頂的發簪和身上的配飾也截然不同。
最大的半人高，最小僅有三寸。
達官貴人、市井小民、少年俠士、西域少女……