兩人之間已經離得很近，隻隔著榕樹那些搖擺的榕樹根須，蕭長歌清晰地看見對麵那人的雙眼，那人眼下沉著黑青，雙眸燃著澎湃的戰意，惡狠狠的神色讓他覺得心驚。
這樣下雨的森林是他的主場，身邊的樹枝已經化為鋼鐵長矛，尖銳槍尖幾乎已經要刺穿對手的肩頭，但那個人竟然絲毫不退。他那在雨中燃燒的手臂衝斷層層防護直抓過來，竟是抱著自己肩膀被刺穿，身負重傷也要抓到自己。
蕭長歌在那一瞬間幾乎懂住了，他自上山以來，進了玄丹峰，主修煉丹術。那是煉製外丹，協助同門提升修為，救命助人的道法。
就算他也潛修了體術，同門之間的切磋也從未如此拚過命，見過血。他在那一瞬間遲疑了，收住了手，無法控製著那些尖刺就這樣刺穿同門師兄的身軀。
他可能隻遲疑了一瞬之間。但這位被嗬護著長大的玄丹峰弟子可能還不知道戰場之上，一瞬間的猶豫可能決定的就是生死之彆。
卓玉滾燙的手臂已經抓到了他，把他一下按進了集滿雨水的地麵上。
蕭長歌被一股大力按進在地上，手臂被狠狠扭轉到身後，後腰的命門和脖頸的大椎穴都被人製住。周身靈力無法運轉，失去了反抗的能力。
“認輸。”一道冷漠的聲音在他身後響起。
“不，我不認輸，這不公平。”蕭長歌莫名犯了倔，“明明是我先停了下來。”
“誰和你說公平？這個世界上哪裡有什麼公平。隻有強大才有說公平的資格。”
卓玉一把將手下之人的腦袋按進水潭中。
在擂台之上，一方承認失敗，陷入昏迷，或是被丟到場地之外，才算得上這場戰鬥的結束。但他不敢鬆開手下這個人片刻。他也不得不承認這個蕭長歌是一位難纏的對手，如果自己鬆開他，不知道時候還有機會再一次製住他。
“如果認輸，就舉手示意，否則活活淹死你。”
手下之人拚命掙紮，卻堅決不肯舉起唯一能動的手表示投降。
一道流火從場外的看台上躍進擂台，推開卓玉，把埋在水裡的蕭長歌拉了起來。
來者正是蕭長歌的師父，玄丹峰主空濟。
“有沒有事？”他問自己嗆了水的徒弟。
“沒……沒事。”蕭長歌一邊咳嗽一邊勉強擺手。
空濟眼瞼上的刀疤顫抖，厭惡地盯著眼前的卓玉，“簡直和當年那個敗類一模一樣，令人惡心的東西。”
他提起自己的徒弟，禦器離開擂台，留下一句：“算我們輸了。”
觀眾台上，響起了一陣低低的議論聲。
擂台上的那位勝利者沒有得到喝彩，也沒有掌聲，孤零零地站立在那裡。
“怎麼樣，卓玉是你下一場的對手了，你討厭這個人嗎？”苗紅兒側身問穆雪。
“不討厭啊。有什麼好討厭的。”穆雪不明白看台上這些人的想法，“鬥法嘛，本來就是各出手段。規則之內怎麼贏都算贏。何況這隻能怪那位蕭長歌太沒戰鬥經驗了，按我看他這樣的遲早是要輸的。”
“喲嗬，你倒挺想得開。不過這個卓玉是個狠人，你一會小心點。”
穆雪就笑了。
“還笑，就你不怕，”苗紅兒伸手撓穆雪的癢癢，“一點都不知道天高地厚的小丫頭，怕了沒？”
“怕了。”穆雪挽住苗紅兒的胳膊。看著擂台上的那個孤單站立的身影。
如果不是今生遇到了師父和這些師兄師姐們。自己比那個人可是更狠，更不知世間種種溫情為何物。
……
浮罔城的一家茶樓之內，大堂中正有一位說書先生，帶著他的小弟子，在說最新的話本故事。
戲台之下，那些日夜刀口喋血的獵人們，聽著跌宕起伏的香豔傳說，暫忘了那些獸爪猙獰，魔物凶險的戰場。愉快地吹著口哨，要那位先生莫要賣弄關子，說得再詳細一些。
那位說書先生口角波俏，吞吐抑揚，將那淒美情|事說得入經入骨，引聽者入神。他正說到妙處，一溜打著手中快板，口裡越說越快，“隻說那穆大家本是花叢中的聖手，既已嘗了滋味，也就將小徒弟丟開。這日又和煙家少爺眉目傳情去了。”
這話音還不曾落地，本來靜靜坐在角落的一位黑袍客人，也不知怎麼移動，突然就出現到了他的麵前，一把扯住他的衣領，把他按在了案桌之上。
在座的聽客見到如此跋扈之人，紛紛拿著武器站起身來。正要嗬罵，卻看見那人的手臂之上黑色玄鐵鱗甲如潮水般覆蓋，成為了傳說中某人標誌性的鎧甲。
所有義憤填膺的聽客，瞬間都收斂，互相推諉了幾下，嘩啦啦退了出去。
“你剛剛說的是什麼？”那人不冷不熱地說話，露出一張令說書先生心膽具顫的俊美容顏。
“不，不……我沒說什麼。”那位說書先生兩股戰戰，幾乎說不出話來。
人人編排這個故事上百年了，也沒見那位岑大家有過什麼意見。
他深居簡出在荒廢的舊址，幾乎從不在新城露麵，自己這是踩了什麼黴運，竟然會撞到他親自前來聽書呢。
“岑大家，我錯了，小的說錯了。”他舉起雙手，小心翼翼討好，“下回我絕不這樣胡扯。我一定好好說。”
那位大人雖然沒有下手殺他，冰冷的鐵爪卻沒有鬆開。
說書匠腦袋飛速開始運轉，努力回想自己剛剛說的段子中，最得罪人的地方在哪裡。
“對……對了。我剛剛確實說得不好。一下次，我好好描寫話本，必定讓您一展雄風，讓穆大家對您服服帖帖，溫柔小意伺候您才是。”他小心試探著說話，伸手想要鬆一鬆那抵住了他脖頸要害的鐵甲。
那鐵甲上嘩一聲伸出了寒光閃閃的刀刃，抵在了他的脖頸上。
說書先生幾乎嚇得要哭了出來，“那，那您要怎麼嘛。”
他年幼的小弟子從藏身的桌子邊緣冒出一個小腦袋尖，試探著說道，“下……下一回。讓穆大家不搭理煙家小公子了，把他遠遠打發了。”
鐵甲上的刀刃刷一下收了回去。
說書先生得到了啟發，連忙說道，“對對對，穆大家都有了您了，哪裡還能看得上彆的庸脂俗粉半眼。下一回，她必定義正言辭地推開那什麼煙少爺，柳少爺的勾搭。一心隻和……嘿嘿，和您甜甜蜜蜜，你儂我儂的過日子。”
“真的？果真能如此？”那個聲音重又響起。
“真，真的，肯定真的，其實我們寫話本多出這些角色，那也都是為了襯托您。增加一點故事的趣味性，事實上但凡看見你這樣的容姿，那位女子眼裡還能看進彆的男人去呢。”
脖頸上的鉗製感終於鬆開了。那索命的閻羅和他突然出現時一般，突然之間又消失不見。
隻在桌麵之上留下了幾枚滾動著的靈石。
說書先生左看右看，把那些靈石嘩啦收入懷中，蹲到了桌子下抹了一頭的冷汗，
“此番多虧了徒兒聰明，否則為師此命休矣。”
茶樓附近的牛記食鋪的門簾被人掀開。
身著黑袍的岑千山走了進來。
架著腳在櫃台後閒坐的牛大帥一下跳了下來，把他拉到了一邊。
“你給的靈石都花了，終於打聽到了那邊的一點消息。”他左右看看無人，小聲附耳道，“聽說十年一度的禦行大陣就要開了，那邊但凡有名望的門派都在選拔優秀弟子。準備到咱們這來試煉一番，獵取天材地寶回去呢。”
岑千山一下抬起了臉，動了動雙唇卻沒有說話。牛大帥興奮地搓著手，“怎麼樣，你覺得這一次穆大家會不會主動過來。”