永樂侯府。
管事送幾個大夫出門, 出了側門, 他低聲說道：“我們侯爺的脾氣，幾位想來也是聽說過的，他平生最不耐煩碎嘴子的人，倘若家事鬨得人儘皆知，屆時也不知會拿誰人出氣, 幾位可聽明白了。”
“明白，明白，我等萬萬不敢亂傳。”
那幾人連聲應是，提著醫藥箱匆忙離去。
管事捋了把胡須, 輕歎一聲, 一轉身，正碰到沈洲, 沈欣兩兄妹迎麵走來。
他趕忙低頭就走，那兩個活祖宗已經上前攔下他，將他堵在門口。
沈欣扯了扯他的胡須, 問道：“王管事，我們有話要問你, 聽說麒哥受傷了, 他是如何傷的，傷勢嚴重與否？我兄長又如何了？他如今在何處，怎麼不曾見到他。”
沈洲在一旁附和著點頭, 道：“沒錯，自打父親壽誕之後, 便不曾見過兄長，他是不是介意麒哥，所以不願回來侯府？”
他們兩個一連串問了許多問題，王管事聽得冷汗淋漓。
他忙告饒道：“兩位小主子恕罪，老奴實在不知情，不如待麒少爺醒過來，你們親自問他？”
沈洲蹙起眉，冷冷說道：“王管事，你是父親的心腹，有什麼事是你不知道的，彆賣關子了，小爺耐心有限，惹急了我，今日就燒光你的胡須。”
沈欣也在旁邊叫囂：“沒錯，燒光你的胡子。”
王管事叫苦不迭，苦著臉說：“彆彆，兩位小主子饒命，老奴真的不知情啊。”
沈洲是個急躁的脾氣，當即就命人去取火折子。
等火折子到了，沈洲慢悠悠點燃火，兄妹兩個盯著他花白的胡須，卻一起露出了壞笑，王管事額角直冒冷汗，等火芯距離他的寶貝胡須隻差一寸距離的時候，終於熬不住。
他捂著胡須，哀嚎道：“我招，我招，我什麼都招，隻是這話是我不慎聽到老爺與夫人說的，兩位小主子可千萬要裝作不知情啊。”
他左右看了看，見四下無人，這才小聲道：“淮少爺這些天，都跟麒少爺住在城西的宅邸，原本是打算今日一道來侯府探親的，不曾想出了意外，淮少爺被反賊給綁走了。”
沈洲眸色一冷，一把扼住他的脖子，鐵青著臉，沉聲道：“是什麼反賊，為何要綁我兄長。”
王管事道：“就是正在通緝的那個，是撫遠大將軍的孫兒，叫魏霆，聽說麒少爺布置了天羅地網來抓他，不曾想，咱們侯府有他們的奸細，人沒抓到，麒少爺反而被中了一箭，所幸沒有傷到要害。”
“那我兄長呢，他受傷了沒有？”
王管事囁嚅著道：“這個，老奴實在不知情。”
沈洲猜想他不敢蒙騙自己，把人鬆開，寒著臉，轉身往項天祺住的院子走去。
他習過武，腳程快，沈欣哪裡追得上，在身後急得跺腳，道：“你走慢些，我和你一道去。”
***
項天祺已經醒了，隻是此番失血過多，臉色白得嚇人，一雙黑眸卻陰沉冰冷。
他接過阿牛遞過來的湯藥，卻見沈洲直直闖進來。
項天祺自顧將湯藥喝完，道：“你身為世子，便該有世子的樣子，如此莽撞，日後如何獨當一麵，撐起沈家的門楣。”
沈洲瞪著他，道：“我原本就不是做世子的料，倘若你想要世子之位，我便讓給你，隻請你把兄長還給我。”
項天祺抬眸看他，視線懾人。
沈洲道：“我已經聽王管事說了，今日你布局抓魏霆，卻把我兄長搭進去了。我實在想不明白，如今上京誰都知道，我兄長被成王休棄，又不是真正的侯府血脈，有你這個嫡子不抓，為何偏要抓走我兄長，到底有何益處。”
“所以，你得出什麼結論了。”
沈洲道：“結論就是，你嫌我兄長礙眼，嫌父親母親疼愛兄長，恨他奪走你身份十數年，所以設計害他。”
阿牛怒道：“你胡說八道！天祺分明是為了救……”
項天祺抬手打斷阿牛的話，看向沈洲，他臉色蒼白，氣勢卻無損分毫，道：“防人之心不可無，你這樣想，倒也不無不可。”
“你這是承認了？”
項天祺道：“我隻承認做過的事，沒有做過，自然不會認。”
沈洲攥緊拳頭，與他對峙片刻，緩緩說道：“我會把兄長找回來。”
“你知道他們在何處？”
沈洲頓住，“天涯海角，我總會尋到。”
項天祺道：“何必天涯海角去尋，我知道他在哪裡。你這般衝動魯莽，行事不計後果，相比之下，淮兒沉靜聰慧，倒更像沈家人。”
沈洲道：“我兄長自然是沈家人，在我心裡，隻有他一個哥哥。”
項天祺垂下眸，意味不明地說了一句：“你最好是一輩子將他當做哥哥，我也省去了一個大麻煩。”
沈洲蹙眉道：“不要賣關子了，我兄長到底在何處。”
項天祺沉吟片刻，道：“魏明海想殺淮兒，他倘若聰明，就不會去晉州，中原九州又在通緝魏霆，想來隻有一個安全的地方，那便是——暗門。”
***
暗門，隸屬武林宗派，卻不受武林盟管轄，此門派非正非邪，為人辦事，可能是殺人，也可能是救人，隻要出得起高價，必定完成任務。
永樂侯便是在暗門請來的魏霆。