在兩人交談時，一名大約四十七八歲左右的強壯男士用提雞仔的方式，將被薩羅揚重創的深色外套拎了過來。
——遠處觀看直播的宋逐雲忽然意識到，這幾位一身鐵血氣質的女士男士，外貌都十分眼熟，似乎是他們泰辰儀式實驗樓那邊的管理人員。
“……”
看來校長的“儘量確保學生的生命安全”這句話，並不隻是喊喊口號而已。
房間的燈光並不明亮，愈發凸顯出了一種緊張的氛圍。
此時此刻，深色外套身上的傷口明明已經經過了處理，但精神狀態卻比方才還要萎靡十倍。
之前調查宋逐雲的星艦隊前成員走上前，拿起手電照向深色外套的臉，對方下意識閃避，卻又被身邊的強壯男士牢牢控製住，絲毫無法動彈。
在光照下，旁觀者能清晰判斷出，作為首領，深色外套的年齡其實並不大，按照泰辰的平均標準，恐怕還沒有畢業，對方頭上身上滿是冷汗，麵孔上的肌肉不斷抽動，顯得既凶狠，又畏縮。
這很正常，許多凶徒在被捕獲後，都會出現類似的情緒變化。
他們不會為自己的惡行懺悔，隻會懊惱於居然意外失手，被星艦隊的人抓住。
拿著手電的人咦了一聲，看向同伴：“不是說願意鬆口了嗎？”
強壯男士聳肩，提議：“要不然我再溝通一下？”
深色外套喉結蠕動，難以遏製地哆嗦了一下，趕緊開口：“我是‘勝利之劍’的後裔。”
遠處的新流城住宅中。
宋逐雲看著手上的[骨鷹遺失的眼珠]，揚了揚眉。
——[鏡麵留影]的固化儀式跟卡牌[同步行動]相結合，雖然無法產生什麼攻擊力，但非常適合遠距離視頻通訊，遠處的人物在行動時，影像也會跟著產生變化。
深色外套提到的“勝利之劍”，明顯是某個強大存在的外號，給她的感覺，有些像是“血肉之瓶”，但震懾效果卻差上許多。
同樣是對於根源的稱呼，將中部根源成為“冬聖者”時，講述者跟聆聽者都不會有什麼特彆反應，但稱之為“血肉之瓶”時，卻會明顯感到一種沉重。
而“勝利之劍”這個名字，明顯也是一份有重量的知識。
在提到“勝利之劍”後，深色外套似乎找回了自己失落的勇氣，大聲：“所以‘刃’的眷愛，本來就是我家的東西。”
他豁然抬頭，無比憤怒地瞪著靠在牆邊，表情輕鬆的薩羅揚·坎貝爾。
深色外套本來是打算擊殺對方，結果卻被她反向捕獲。
薩羅揚的視線在深色外套身上短暫停留了一下，又百無聊賴地移走。
她並非沒有看見這位階下囚，隻是完全不曾在意。
深色外套意識到這一點時，表情變得愈發扭曲，他的胸口一陣起伏，忽然道：“我知道你想做什麼，但那些人有沒有告訴過你，成功概率有多低？你或許不知道，一旦失敗的話，就會變成儀式的燃料與耗材。”
深色外套等著看薩羅揚露出不可置信的表情，卻沒料到這位照夜社長的臉上，始終帶著一抹輕鬆的笑容：“我知道的啊。”
就在這時，房間門被打開，從外麵走進來一個身材相對嬌小的女孩子。
宋逐雲認出，那是照夜社的兩位副社長之一，覺醒了機械係列卡牌樹的蘇維。
蘇維跟薩羅揚打了個招呼，本來甜美的娃娃臉顯出一絲凝重，猶豫片刻，還是道：“我有一個姑母是塔斯隆特的祭祀，到時候不如先讓我……”
薩羅揚搖頭：“你對‘刃’的親和性不夠。”她神色舒展，靠在牆壁上，微微笑道，“而且我已經積累了足夠的回響。”
之前的星艦隊前成員掃了眼趴在地上的深色外套，笑了下道：“你知道的不少。”
她的語氣忽然發生了一些變化，不再像之前那樣清脆，而逐漸變得平緩低沉：“其實‘森羅萬象’的目的不在於比賽，甚至不在於挑選代行者，更是希望選出‘刃’之根源的繼承人。在抵達根源後，作為人的本質就會得到提升，沒有人知曉賢人的壽命極限，因為那些偉大存在當中，還沒有誰是正常死亡的。”
此時此刻，新流城的住宅中，宋逐雲一動不動地看著[骨鷹遺失的眼珠]上反饋出來的影響，整個人安靜地仿佛凝固。
星艦隊成員的聲音宛若嗡鳴。
“然而根源的力量並不能一直保持著擴張狀態，過於強大的力量會反過來壓製自己的理智與人性，祂們必須時刻與自己的力量相對抗……現在除了‘瓶’還活躍以外，最早抵達根源的‘森林’已然沉睡，隻在極少數情況下才能蘇醒，‘天秤’在強行接收第二棵根源之樹後，產生了概念方麵的嚴重衝突。‘森羅萬象’的本質是一個儀式，通過積累足夠的回響，將‘刃’的概念從‘天秤’那邊剝除……”
地上的深色外套忽然劇烈地顫抖了起來，四肢抽搐，麵上毫無血色，似乎難以負荷這段過於沉重的知識。
與此同時，一直安靜聆聽的宋逐雲，麵孔上血色儘褪，她的眉毛微微皺了一下，似乎想要掙紮，卻又無法動彈，仿佛被某種力量壓製在了原地。
宋逐雲保持著靜止的姿態，過了一秒，兩秒，三秒……她像遭遇了某種衝擊一樣，向後摔去，蒼白麵孔上的兩顆眼珠驟然爆裂，黑紅色的血漿從眼眶中不斷湧出。
她受到了儀式[臨界攻擊]的反噬！
[臨界攻擊]會暫時性地幫助聽聞者免除得知沉重秘密時帶來的負麵狀態，直到那些負荷達到當事人無法承擔的極限，才會連帶著之前的傷害一起，集中爆發。
在卡牌的領域當中，痛苦其實是一種自我保護的手段。
就像接觸火焰，灼痛會使人記得應該將手指縮回，而[臨界攻擊]就相當於鎮痛劑，能階段性地豁免痛楚，卻無法取消傷害。
宋逐雲在不知不覺，聆聽了過多的秘密。
星艦隊的前成員之所以突然提起比賽的內情，一方麵是想試探深色外套的情況，另一方麵，也是順帶著激發下[臨界攻擊]的防禦儀式。
*
失去生機的軀體仰麵倒下，血漿源源不絕地從瞳孔中湧出，一部分噴濺到牆壁跟天花板上，一部分則順著床褥流到地麵，桌子上的書籍被慢慢浸透……然而就在此刻，這幅本來堪稱恐怖詭異的畫麵中，忽然徹底靜止下來，自中間出現了一道道蛛網般裂縫。
伴隨著清脆連續的“哢嚓”聲響，這片充斥著鮮紅色澤的畫麵，驟然間四分五裂。
類似的聲音連續響起了三次，最後才終於穩定下來。
碎裂的鏡片還未落地，就化為虛無，在虛幻的影像消失之後，真實終於顯露出來，房間中，天花板，牆壁，床鋪，沙發，所有家具的潔淨程度都一如既往，書桌上，一隻造型古典的台燈散發著溫暖的光亮，顯出一種靜謐柔和的氛圍。
宋逐雲完好無損地坐在椅子上，十指交疊，露出若有所思的神色。：，，.