世界仿佛在一瞬間發生了變化。
白日的奈廷格爾是一座繁榮、熱鬨、優雅的濱海小鎮，這裡的建築大多是圓頂，在遠方大海的映襯下顯得更為圓潤可愛。許多船隻會在這裡的港口停泊一陣，然後再前往更遠方的城市與大陸。
但夜晚的奈廷格爾是一座寂寥、瘋狂的城市，每一棟建築的輪廓都變得模糊而扭曲，仿佛跨越了某種本應明確的界限。在白日無人知曉的角落裡，無數的暗影蠢動著、掙紮著。
杜爾米將這個不同尋常的夜幕之地，稱呼為“外域”。
這是世界之外的領域。
在與外域相處三年之後，他對外域也有了一些了解。外域就如同是附在真實世界之上的一層影子，這裡與現實世界有許多似是而非的相似之處，也有截然不同的某些特征。
他呼吸著外域冰冷的空氣，獨自一人在夜晚的奈廷格爾漫步。他輕快的腳步聲，回應著遠道而來的黑色烏鴉的淒厲鳴叫。
偶爾，他也會聽見一些彆的奇怪聲音，從身旁建築的縫隙裡傳來。悠長的歎息、細碎的咀嚼聲、輕柔的竊竊私語、扭曲的金屬摩擦聲、淒厲的慘叫聲、混亂沉重的敲擊聲……
吵得令人心煩。
於是他哼起歌。
“杜爾米、杜爾米，你獨自一人在夜晚流浪。
“你安靜地揮彆白日，在夜晚悄悄睜開眼睛。
“誰能知曉你的離開？誰能望見你望見的風景？
“他們都不知道，他們從不駐足。
“你隻好搖搖頭，孤獨地走向那個漆黑的世界。
“噢，我親愛的小杜爾米，你注定在這世界流浪！”
當歌謠幽怨的曲調最終落下，杜爾米站定，他挺有禮貌地、像是謝幕一般地鞠了個躬，喃喃自語地說：“唱得還行？”
不知道他繼承了來自哪裡的天賦，他的歌喉確實還不錯。
像奈廷格爾這樣的港口城市，總會飄蕩著一些出海水手的粗獷豪邁曲調，還有那些等來了丈夫屍體的寡婦的幽怨歌喉。杜爾米現在就隨便地給自己的曲子配了個悲傷的調子。
但此刻他心中並非充斥悲傷。
相反，在將要離開奈廷格爾、將要開始他這場盛大冒險的時刻，他心中滿是亢奮與愉悅。
“——確實還行。”一位捧場的聽眾說。
咦？
杜爾米驚異地轉身望去，瞧見一個奇異的生物。
外表是人類男性，閉著眼睛，但耳朵裡卻鑽出了一個扭曲的、五彩斑斕的幻影。這個幻影同樣擁有近似於人類的形態，所以就像是他的靈魂漂浮在他的耳旁一樣。
他就在站在奈廷格爾沉寂冰冷的街道中央。因為他的出現，周圍的一切好像都安靜下來，又或者，屏息？
“謝謝你的誇獎，先生。”杜爾米先是禮貌地說，然後又好奇地問，“你是什麼？”
在外域，他總是好奇。儘管大多數時候都得不到解答（說不定還要用死亡來報複他），但杜爾米還是控製不住好奇。
不過這次他似乎幸運地遇到了一個“無害”的生物。
“我並不是‘什麼’。我隻是正在做夢。”對方用一種飄忽的語氣回答，“我夢見了一些不可思議的東西，靈魂飄飄蕩蕩，所以才會用這樣的形態出現在你的麵前。”
杜爾米愣了愣，卻回答：“巧了，我似乎也在做夢。”
白日與夜晚，對他來說，哪一個才是夢境呢？
大部分時候，他感到，他在白天所經曆的一切，都不過是夜晚睜眼之前的沉眠。夜晚才是他的現實世界，白日不過是一場美夢。
但偶爾，他也情願認為，外域隻是他在做夢。或許還是一場噩夢。
“哦！你也是行走在夢境之中的生物嗎？很高興認識你。”對方似乎非常高興，漂浮的幻影都泛起波瀾，像是正在暈開的油彩，“……糟糕，情緒波動有些大了。”
“那會怎麼樣？”
“我會醒來、夢會死去。這隻是一場夢境，我終究會醒來。每一場夢的開始與結束，都是一個【夢境生物】的誕生與死亡。”
杜爾米聽得半懂不懂。
這似乎也是個擁有“力量”的人類。這群人總是說謎語。
——而且，他真的能從“外域”這場夢境中蘇醒嗎？
“那麼，就將這個夢贈送給你吧。讚美你的歌喉。”
五彩斑斕的人形遞給杜爾米一個五彩斑斕的光團，然後就消失了。
杜爾米看了看這個光團，也就嬰兒拳頭大小。其中似乎蘊藏著無數繁複變動的畫麵，那是夢境生物的夢。但他隻是稍微看上一眼，就已經暈頭轉向。
一份禮物。不知是出於善意還是惡意。
實話實說，他也不是那麼在乎這個問題。至少這是一份禮物。偶爾他會在外域遇到這種好事。
隻不過他現在還沒法拆開這個禮物。
本來杜爾米想直接回家，不過碰到這個【夢境生物】，卻讓他有些蠢蠢欲動，想去逛逛外域的其他地方。
他想到白日的本傑明說的“森羅協會”，又想到夜晚的本傑明說的“不速之客”。奈廷格爾是座港口城市，任何與外界有關的消息，一定都是隨著海風一同送來的。
所以，去森羅協會看看怎麼樣？