獅子用爪子無力地拍了拍自己的腦袋。隔了一會兒，它回答：“或許我已經在這裡呆了幾十年了，但是我仍舊記得，我出事的時候，是阿爾弗雷德治世的第300年，一個寒冷的孤星之月。”
阿爾弗雷德治世？
杜爾米沉思片刻，然後心虛地承認自己從未聽過這個治世。
當然這並不奇怪。
在奧爾德斯治世之前，在永世霧牆仍舊存在的那些年裡，人們對曆史的概念就是毫無概念。
人們隻知道，以【太陽】的誕生為分割點，往前是神話所展示的黑暗時代，往後是時光所揭示的古老時代；而從古老時代到如今的奧爾德斯治世之間的事情，他們所知甚少。
唯獨可以明確的是，奧爾德斯治世之前，曾出現過一個統一整個謝蘭的法涅斯王朝。時至今日，也仍舊有【時曆】的信徒，會將那段時光稱為“法涅斯治世”。
這個王朝與【帝皇】安德烈·法涅斯一起，被錨定在曆史的迷霧之中。
那是漫長的、混亂的、無人知曉的年月。無數的曆史、故事、人物，乃至於國家、神明、信仰，都早已經煙消雲散。那是段沒人能確切說出誰是誰非的時光。
倒不如說，如今人們對於奧爾德斯治世之前的“曆史”的了解，都隻是基於【時曆】所定義的治世而已。他們隻知道一個又一個治世者的出現與離開，隻知道歲月隨之不停變動流轉。
或許眼前這頭獅子，就來自於那個連【時曆】都未曾理清的古老時代。
……至於外域居然能出現來自過去的幽靈？
這很正常。不要大驚小怪。杜爾米早就遇到過了。
杜爾米意識到這頭獅子可能來自一個遙遠的、自己根本無法觸及的時代，他的興趣也隨之變淡了。
不過，他隨後又產生了一個疑惑。
聖米倫汀大教堂，似乎是在奧爾德斯治世開始之後才建造起來的吧？如果這頭獅子來自更早之前的古老時代，它怎麼會出現在這裡？
於是杜爾米順理成章地問了一個問題：“你知道聖米倫汀大教堂嗎？”
“那是近些年新建立的教堂嗎？”
“不，當然不是。”杜爾米搖了搖頭。
他想，看來隻是一個巧合。
隨著一問一答的進行，獅子的氣息越發衰弱了。黑霧已經穿透了它的骨髓，滲進了它的肺腑。
“即便你隻是一場夢……”獅子喃喃說，“恐怕我也隻能回答最後一個問題了。”
其實杜爾米還有很多問題，關於力量、關於【太陽】。他甚至想問問這位獅子先生認不認識那位凱瑟琳女士。可他能對一個來自過去的幽靈說什麼呢？
最後，他問：“你後悔嗎？”
從獅子的話語中可以推斷，作為太陽的信徒，他似乎必須去阻止【虛無邊境】的擴張，因此才會落到這個地步。
那麼，他後悔嗎？
為了他所信仰的神明，最終卻不得不在這樣無人知曉、無人銘記的世界夾縫地帶，獨自迎接自己的死亡與終結——他難道不會後悔嗎？
獅子詫異了片刻，然後嘶啞地笑了起來。
它說：“從不。”
說完，黑煙驟然緊縮，像是一張巨網，覆蓋了獅子的全身。周圍黯淡的光點在一點一點消失。那僅存的呼吸聲逐漸被深邃的黑暗吞噬。
杜爾米望著這一幕，突發奇想，拿出了那位凱瑟琳女士送給自己的小禮物——那盞提燈。
當這盞燈出現的時候，周圍的黑色煙霧下意識躲避開來。借著些微的光線，杜爾米得以望見獅子的終局。獅子被黑煙徹底吞噬了，就像是影子覆蓋了身體、水霧浸沒了周身。
但是在最後關頭，提燈核心的光亮突然躍動了一下，就像是人類的心臟跳動一般。
那蓬勃的躍動仿佛給死去的獅子帶去了最後的生機，一抹獨特的、十分亮堂的光點從獅子周圍的黑煙中跳躍而出，凝聚成了一個淺白色、半透明的晶體。
拇指大小的晶體跳躍到了杜爾米的手掌之中，最初那有著一種發燙的溫度，但很快就熄滅了，變成一塊好似普普通通的白色石頭。
杜爾米盯著這塊石頭看了一會兒，發現其中仿佛蘊藏著一朵璀璨的白金色火苗。
……力量的遺粹？
這是杜爾米的第一反應。
他仔細回想了自己剛剛與獅子的對話，發現自己實際上漏掉了一個非常重要的信息。
獅子說，自己已經是【太陽】的“選民”。
什麼是選民？
這是神明賜予的力量的某個階段嗎？
杜爾米隨意地聯想了一下，就意識到，他似乎又得到了一份饋贈。奈廷格爾的那位【夢境生物】曾給他一個夢，而如今【太陽】的信徒則給了他最後的力量結晶。
“算是你的骨灰吧？”杜爾米拋了拋手中的結晶石頭，“那就帶你到處走走吧。”
他轉身離開這片黑暗，並且揮手說：“再見，虔誠的獅子先生。”