韓頡噎了一下,定定看了明華裳一眼。
公侯小姐他見過很多，美麗的、平凡的、才華橫溢的、不學無術的、虛榮的、驕縱的,每個性情都不一樣,但她們有一點相同，那就是眼高於頂。
這些貴族小姐生來就沒為生存發愁過，不識得人間疾苦,自然視金錢如糞土。她們從沒有掙錢養家的概念，反倒對維護家族利益、助力夫家前程更上心,哪怕所謂的家族利益,其實並不是她們的利益。
所以韓頡的話重心放在後半截，對販夫走卒可用財帛誘之,但對公府千金顯然不行。他聽聞這位明娘子尚未訂婚，韓頡真正為她準備的誘餌，其實是婚事。
她若真能提供有用的情報,讓女皇開恩,找名目給她發一道賜婚聖旨，再容易不過。
但餌還沒下,魚就已經咬上直鉤了。她如此主動，再結合明家曾是章懷太子親信,不得不讓韓頡多想——她會不會故意答應,借機混入天子親衛，來為他們家竊取內幕消息？
這樣看來，這位明二娘子，遠不是傳聞中不思進取、不爭不搶之人。
韓頡慢悠悠開口：“韓某還沒有說完，小娘子這就想好了？”
“想好了！”明華裳道，“哪怕是給掌櫃打算盤的賬房，年老後還會被解雇呢,天底下有多少不遣散、不辭退還供養終生的職位？恐怕唯有朝廷命官了。可惜我是女子，無法登科入仕，能有玄梟衛這樣的機會，當然要抓住了。”
明華裳隻是懶得動腦子，但她不是沒腦子。玄梟衛突然把她從大街上帶走，還讓她見到了直屬首領，莫非真是和她商量的？她根本沒得選，不如自己態度好點，爭取個好待遇。
她確實在愁人手和生計的問題，如果她能加入玄梟衛，那將來立女戶、買地契根本不值一提。她現在都不知道殺她的人是誰，可見背後那人枝繁葉茂。僅憑她一個人，鬥不過有權有勢的貴族，她隻能借助一個更龐大、更有權勢的怪獸。
玄梟，黑色的梟鳥。古時梟是戰神、死亡的象征，所以這個名字又意為——暗夜裡的殺手。
玄梟衛的存在當然不光彩，甚至說不道義，但確實能解決她的燃眉之急，她既然反抗不了，那就從了吧。
韓頡似乎有些意外，似笑非笑問：“小娘子，你這話說的，女子本來就有人供養終身，何況是你這樣父兄寵愛、容貌美麗的小嬌娘。等你日後嫁人，夫家還能短了你胭脂水粉的錢？你沒必要為了幾個銅子，就選玄梟衛。”
明華裳笑著搖搖頭，是啊，女子出嫁前有父親養，出嫁後有丈夫養，夫死後有兒子養，在男人看來，確實是“清閒命”。
不在同一個立場上，許多事根本無法感同身受，明華裳沒有和韓頡多說，隻是淡淡道：“手心朝上和人要錢，花起來總不如自己掙暢快。父母終究要先一步離開，而丈夫十之八九都會變心，唯有國家不會變，說養一輩子，就肯定養我一輩子。”
明華裳這人沒什麼大誌向，她無意於建功立業，能安安穩穩過完這輩子就夠了。等日後脫離鎮國公府，她的衣食住行肯定要下跌好幾檔，但富有富的過法，窮有窮的過法，她看重的是穩定，能每個月按時領錢回來就好。
父親、兄長是注定要倒的靠山，而夫婿充滿了不確定性，掙他幾個飯錢，不止要處理婆家關係，說不定還要幫他生孩子。相比之下，朝廷是一個多麼穩定、可靠、講信譽的冤大頭……啊不是，報效對象啊。
韓頡詫異地看著她，良久後輕輕嘖了一聲，說：“明小娘子，我不知道你為何對錢財如此執著……但你若覺得進了玄梟衛就能高枕無憂，混吃等死，那恐怕太低估玄梟衛了。”
好極了，韓頡剛剛還擔心明華裳想混入玄梟衛當雙麵間諜，現在他儘可打消這個念頭了。
反而要擔心她是不是想混進來騙錢。
事關自己一輩子幸福，明華裳立刻露出一臉虔誠，虛心問：“那韓將軍需要我做什麼？”
“這得看你能做什麼。”韓頡說，“玄梟衛中有天、地、玄、黃四個等級，唯有達到地級，才能領終身俸祿。恐怕要讓小娘子失望了。”
明華裳輕輕“啊”了一聲，顯然也認識到朝廷的錢沒那麼好掙，這口飯沒那麼好吃。她很快打起精神，說：“不失望，那怎麼樣可以達到地級？”
韓頡輕輕笑了聲，這位小娘子還真是敢想。韓頡也不怕她泄露出去，如實說道：“天地玄黃隻是大概的級彆，僅代表在玄梟衛中的權限，每一級中還有許多職位劃分，整個玄梟衛遠不隻四級。其中天字級是女皇的親信，沒有上官，有任何事直接向女皇稟報；地字級是精英，不止要搜集情報，還要獨立外出執行任務；玄字級負責打聽消息、傳遞情報；黃字級更第低一層，沒有上司對接，搜集所有可能有用的消息，從米價到街上發生的事，不論巨細，全部寫好了上交。”
明華裳明白了，她突然想起許多年前一樁趣事。
那時女皇剛剛奪權，臣子不願意讓一個女人壓在頭上，外州諸王更是蠢蠢欲動。有一天清早，宮門外忽然圍滿了看熱鬨的百姓，上朝的臣子好奇，路過時瞟了一眼，結果竟然是一群盜賊排隊開鎖。
一個古怪的四色銅匭上掛著鎖，京城最厲害的盜賊挨個嘗試，結果沒一個賊能打開。
隨後女皇宣布，這個銅匭是為了廣開言路，上麵有四個口子，其中塗青色的是延恩匭，用於養民勸農；朱色的是招諫匭，用於評判朝政；白色的是伸冤匭，用於申訴冤屈；黑色的是通玄匭，用於建言獻策。無論貧富貴賤，任何人對朝廷有什麼意見，都可以寫在紙上，遞入銅匭中。每日傍晚女皇會命親信太監去取信匣，裡麵的紙片女皇
都會親自看。
那把鎖是不是真的如此玄妙無人得知，但女皇無疑給天下傳遞了信號，這個銅匭隻有她能打開，換言之，你永遠不知道彆人在紙上寫了什麼。
曆朝曆代上達天聽最難，有了銅匭後，任何人都有機會直接接觸女皇，女皇由此可以知道民聲民情，不用受臣子、宦官蒙騙。
但銅匭更重要的還是被用來陷害告密。
畢竟百姓識字的能有幾個，大多數都是官員悄悄往銅匭裡塞政敵的告密信，女皇也樂於讓群臣對立，這樣，她這個女皇帝才坐得穩。
後麵暗無天日的酷吏統治，層出不窮的謀反風波，都由此而生。沒幾年酷吏壯大到無法控製，臣子敢怒不敢言，酷吏猖狂到每日投飛鏢，射中誰就說誰謀反。
最後他們甚至敢誣告魏王、太平公主謀反。這可踢到了鐵板，武家人和太平公主一起進宮裡哭訴，那時女皇已坐穩皇位，再縱容酷吏妄為下去，就要影響女皇的名聲了，所以女皇及時醒悟，殺了酷吏，長達十年的酷吏陰雲這才終結。
一大批酷吏被清算，銅匭自然也慢慢沒落。明華裳以為銅匭已經消失在曆史長河中了，沒想到，它隻是從一個看得見的實物，化作了看不見的情報網。
玄、黃兩級玄梟衛，乾的不就是銅匭的活嗎？隻不過玄字級聽起來高貴一點，主要監視勳貴和官宦，但實質沒有區彆。
明華裳沒來由生出種直覺，這種感覺剛剛才救了她一命。明華裳莫名覺得，她若想好好地、不受打擾地活下去，就不能做一個告密的黃字級或玄字級。
玄梟衛主動找上門，讓她幫忙監視勳貴，那她怎麼知道，她身後是不是有其他人監視她呢？
無論出於安全還是長遠打算，她都必須拿到地字級。需要外出執行任務，危險性自然翻倍上升，但隻有這樣才能成為玄梟衛內部人，不會被隨便拋棄，她才能積攢出有用的人脈，供自己日後獨立門庭，安身立命。
明華裳飛快想明白利害，還是一副貪財懶惰、不知天高地厚的嬌小姐模樣，大言不慚道：“地字級就能領一輩子俸祿了？那好，我要做地級的。”
韓頡笑了聲，說：“明娘子還真是……不可貌相。地字級不是說說那麼簡單，其中有許多不為人知的辛苦，小娘子細皮嫩肉，嬌生慣養，實在沒必要受那份苦。”
明華裳當然怕吃苦，但她更知道，命運給予的一切背後早已貼好標價，她不願意吃苦，勢必要失去等價甚至更多的東西。
明華裳咬咬牙，豪氣衝天道：“沒關係，我覺得我聰明伶俐又有天賦，肯定能行！”