明華裳萬分不情願，然而無論是真身份還是假身份，她都拗不過明華章，隻能跟著隗墨緣往花園走去。
明華章等明華裳、江陵、任遙走遠後，才對隗嚴清說：“既然傳聞是誤會，那我就放心了。我想去看看木偶，可否請掌櫃帶路？”
隗嚴清求之不得，笑著道：“當然，郎君這邊請。”
隗嚴清在前方帶路，謝濟川不著聲色走到明華章身邊，調侃道：“你竟然放心讓她離開你的視線？”
“不放心。”明華章麵上還是那副冷淡清高的模樣，嘴唇的動作微不可見，完全看不出他在說話，“所以我將那兩人打發過去了。”
江陵和任遙動腦能力暫不評價，但真發生什麼危險，倒還能擋一擋，適合留在明華裳身邊做護盾。
謝濟川極輕地笑了聲，同樣低不可聞說：“她身上的天賦獨一無二，韓頡恐怕就是看中這一點，才要將她吸納進來。如果她真的能勾勒出凶手的畫像，你這樣打發走她，不是耽誤案件嗎？”
“不需要。”明華章說，“沒有畫像，一樣可以破案。但她肯定要離開玄梟衛，過多參與案子，對她有害無利。”
謝濟川聳聳肩，說：“隨你吧。反正又不是我升職。”
另一邊，隗墨緣帶著明華裳遊園，明華裳沉默，隗墨緣也很沉默。
看得出來隗嚴清這些年錢掙了不少，宅子十分氣派，但隗家人少，大部分院子都是閒置的，草木叢生，遮天蔽日，走在寂靜的甬道中，反而有些鬼氣森森。
明華裳悄悄打量隗墨緣，他看起來精神很不好，一路走來完全沉浸在自己的思緒裡。
隗掌櫃那樣一個人精，教出來的徒弟不至於連待客之道都不懂，除非隗墨緣身邊發生了巨大變故，讓他連外界刺激都注意不到了。
明華裳不動聲色，一臉好奇地問：“隗大郎君，這是什麼樹？”
隗墨緣回神，看向旁邊，說：“哦，這是槐樹。”
槐樹高大，沿著牆種了一排，若是夏末應當很壯觀，但現在槐樹沒有開花，唯有黑色枝丫虯結盤曲，乍一看像一排鬼爪，張牙舞爪從虛空中抓著什麼。
明華裳問：“怎麼種了這麼多槐樹？”
隗墨緣打起精神道：“師父說槐樹莢果多子，多子多福，所以買下這個院子時種了許多。”
槐子諧音“懷子”，可見隗掌櫃對求子的熱切，可惜越期望就越得不到。江陵問：“我看隗掌櫃年紀不算大，為何求子這麼多年都沒結果？”
任遙重重撞了江陵一下，怒目瞪他：“你會不會說話？”
隗墨緣是大徒弟，隗掌櫃沒有親生兒子，家產就要由他來繼承，江陵當著隗墨緣的麵提這個話題，不是找茬嗎？
隗墨緣咳了一聲，說：“無妨。實不相瞞，師父早年是唱傀儡戲的，但他吃錯了東西，大病一場，之後嗓子就壞了。師父唱不了戲，被趕出戲班子，他帶著我四處奔波，風餐露宿，一直沒好好養身體。等後來，我們好不容易在洛陽站住腳，木偶生意漸漸有了起色，手裡終於有閒錢了。師父再去求醫，郎中卻說師父身體留下了病根，此後恐怕有礙子嗣。師父這些年沒少求醫拜佛，可惜都沒什麼用。慢慢的師父心思就淡了，後來他又收了二師妹和三師妹，他專心教我們三人，不再提子嗣的事了。”
明華裳三人都有些驚訝，沒想到隗嚴清還有這麼一段身世。
傀儡戲有很多流派，但大致無外乎一邊操縱木偶，一邊演唱，對演員的要求很高。
難怪明華裳覺得隗嚴清走路很有韻味，原來他曾經練過。隗嚴清嗓子壞後，傀儡戲自然是演不下去了，但他對木偶知之甚詳，最後靠給死人做陪葬木偶發了家，也算無心插柳，柳暗花明。
明華裳問：“原來隗掌櫃還有這麼一段過往，敢問隗掌櫃原來練的是什麼戲？”
“牽絲戲。”
明華裳眼中露出驚歎之色：“竟然是最難的牽絲戲，真厲害！那大郎君是隗掌櫃的首徒，是不是也唱得一手好戲？”
明華裳長著一雙優美的杏眼，她又愛笑，當她看著人說“真厲害”的時候，幾乎沒有男人抵抗得住。隗墨緣也是如此，他下意識要應了，但話到嘴邊想起師父的忌諱，還是垂下眼睛道：“讓娘子失望了，我並不會傀儡戲。”
明華裳很失望：“是嗎？家裡鮮少讓我出門，我還一直沒聽過傀儡戲呢。”
對著一個十六歲少女滿懷期待又慢慢熄滅的眼睛，任遙看著都於心不忍，更彆說男人。果然隗墨緣過意不去了，說：“崔娘子，抱歉。但嗓子是師父的心結，他一聽到傀儡戲就發火，不允許我們私下學。若娘子想看其他，我定在所不辭，但傀儡戲……”
明華裳本也不是為了聽戲，見狀趕緊說：“哪裡，是我不懂事，讓大郎君為難了。郎君可真是孝順，隗掌櫃雖然沒有子嗣，但有你們師兄妹承歡膝下，倒比尋常人家的兒子強多了。將來隗掌櫃養老時，大徒弟是兒子，二徒弟是兒媳，三徒弟是女兒，不知多有福氣……”
明華裳說著，很做作地呀了一聲，捂住嘴。她暗暗拉任遙的衣服，等著任遙給她配戲，任遙臉都憋紅了，實在演不出來，隻能用力掐了江陵一把。
江陵猝不及防，脫口而出：“男……”
他本來想罵男人婆你瘋了，但接觸到明華裳、隗墨緣的視線，他硬生生轉口，沉重道：“難受的事就不要提了。剛剛隗掌櫃不是說了，二徒弟自殺死了，哪還有什麼兒媳？”
明華裳鬆了口氣，幸好，江陵把話圓回來了，沒有露餡。看來這戲班子還是得靠她，明華裳接過戲眼，一雙大眼睛裡流露著四分愧疚、三分難過、二分憐惜，還有恰到好處的一分害怕：“對不住，我忘了二娘子已經……唉，隗郎君，節哀。”
隗墨緣勉強笑了笑，垂下眼睛，目光有些躲閃。江陵道：“哭喪著臉做什麼，大丈夫何愁找不到妻子，你另娶一個女子，以後一起孝敬隗掌櫃不就行了？”
“是啊。”明華裳仔細盯著隗墨緣的表情，說，“我雖然不知道二娘子為什麼自殺，但她如果真的愛你，想來也是希望你幸福的。等給她下葬後，你另娶自己喜歡的女子，她肯定不會怪你。”
隗墨緣嘴唇囁喏，臉上露出一種愧疚、解脫、痛苦交織的複雜表情。明華裳正要追問，忽然，宅院中傳來一聲淒慘尖銳的女子叫聲：“啊，她來了，她又來了！”
隗墨緣聽到這個聲音，猛地抬起頭，眼中一瞬間流露出驚惶：“朱硯！”
隗墨緣顧不得師父的交代了，瘋了一樣衝向一個方向。任遙被他這個舉動嚇了一跳，本能戒備起來：“他在玩什麼花樣？”
明華裳看著前方，道：“跟過去看看。”
明華裳、任遙、江陵追著隗墨緣跑入一個院落。和其他空蕩蕩的院子比，這個小院顯得尤其精致秀麗，一看就是女子閨房，而且是很受寵的女子。
明華裳心裡已經有了猜測，這恐怕是隗嚴清的三徒弟，最受寵的小師妹——隗朱硯的住所吧。明華裳提裙邁入門檻，果真看到一個女子站在屋中。
她一身單衣，頭發披散，隱約能看出頭發下靈秀嬌美的五官。但她現在全無美感可言，她拿起身邊的東西，也不看是什麼，瘋狂地扔向地麵：“我知道是你！白宣，你都死了，為什麼還不肯放過我？”
隗墨緣看到這一幕，驚慟道：“朱硯，屋裡什麼都沒有，你癔症了！”
他屢次想跑到隗朱硯身邊，都被她亂摔的東西攔住。隗朱硯很受寵，屋裡有不少擺件，但現在無論是名貴的和田玉還是稀罕的粟特金，都成了她的武器，一股腦扔向敵人。
她形容瘋癲，像是對麵真有什麼恐怖的存在。然而，她瘋了般打砸的，明明隻是一個木偶。
那個木偶半人大小，臉白的像紙，眼睛、腮紅、嘴唇卻勾勒得精致豔麗，衣飾一如活人，甚至手指都細致地做了五根。它躺在地上，任由隗朱硯打罵。
隗朱硯發狠，搬起梳妝台上的銅鏡扔了下去。那枚銅鏡打磨得非常纖薄精美，但拋出來就成了鍘刀，剛剛好砸到木偶的脖子上。木偶的頭被打飛，在地上彈了兩下，咕嚕嚕滾到明華裳腳邊。
明華裳低頭，看到那個五官極力逼近活人，唯獨眼睛塗成全黑的木偶頭被她裙角掛住。它嘴唇弧度似抬非抬，表情十分奇怪，像極了在模仿活人卻又不得要領。那雙出奇大的黑眼睛一動不動，明華裳甚至生出種它在看她的錯覺。
就在這時，那雙眼睛仿佛眨了一下，隨即流出兩行血淚，歪歪扭扭劃過它上揚的唇角。