“也不是一開始就……”穆安之想說，跟著我的都是跟我亦友亦臣……都是有交情的。
郡王妃道，“都一樣，你覺著依附我們柳家的都是衝著我家權勢來的？”
“不是這意思。”穆安之立刻否認，而後道，“主要是幾乎所有提及柳家的人，都是一幅柳家當年權勢滔天的模樣。”
“沒那麼誇張，論家族悠久，沒有哪個家族能及唐家。可唐家不掌兵權，還時不時就會出現一兩位瞧著笨笨的，故帝室放心。豪門也有興衰，但自靖南公柳扶風之後，柳家每代家主都稱人傑，與帝室同長，就顯的煊赫了些。可哪個家族不願意子弟出眾呢？已經在公府侯門……”郡王妃搖搖頭，“不說這個了，當年孝敬皇後與戚貴妃後位之爭，引出一段案子，先帝帶諸皇子秋狩，二皇子被一頭猛虎驚了馬，摔下來，摔斷了腿，從此不良於行。負責秋狩護衛的是禁衛軍，殿下大概也聽說過，柳家掌禁衛多年。”
“這件事豈不太過蹊蹺湊巧？”“沒有人會認為這是偶然，可柳家與鄭王、二皇子皆無乾係，何況，即便柳家真支持大皇子，也不必往自己身上潑臟水。柳家便是一張百嘴都說不清，因為孝敬皇後很快提出鄭王與我的親事。父親心中非常惱怒，我繼而與紀皓定了親事，也算避了嫌棄。但緊接著，鄭王便定了戚公府嫡出的姑娘為正妃。”穆安之神色微震，想難道為了帝位，就要做到這種地步嗎？
郡王妃的眼眸洞悉人心，郡王妃道，“隻要正經拿出腦袋來想一想，二皇子出事，受益最大的便是鄭王。但未來的帝王人選關乎到一個家族幾十年的興衰，命運的關鍵時刻，有多少人會講情分。鄭王妃之位便是孝敬皇後鄭王一係與戚國公一係的和解，鄭王妃這位，便是和解的條件。”
“戚國公府原就是二皇子在朝中最大倚仗，戚國公府都認為這隻是意外，此事就此揭過。孝敬皇後登上後位，戚貴妃在宮中鬱憤而終，二皇子向先帝要了雍城為封地，從此離開帝都。但這件事情並沒有完，孝敬皇後的老家就在雍城治下的一個小縣城，二皇子指名要雍城為封地時，孝敬皇後便百般阻攔，不怕告訴殿下，當時二皇子求到我母親，我母親是先帝的長姐，在皇家還能說得上話，她與諸皇子的血親是一樣的親疏，她也很憐惜二皇子斷腿之事，就替二皇子要到了這處封地。”郡王妃雙眸冷冽，“二皇子這一去，便把孝敬皇後的老底子都掀了出來！”“什麼琅琊王氏的分支？當時先帝采選妃嬪，各地方舉薦的都是官員女子，王氏也在遴選之例。但，那王縣令是個有自知知明的，品度女兒的相貌手段，再算算自己官位，即便有幸入選，怕也不是有造化之人。這王縣令眼光非常不錯，王姑娘性情急躁無甚心機，但王姑娘身邊的一位侍女相貌上乘且性情沉穩，聰明卻不外露。王縣令便收這侍女在膝下，頂了王姑娘的入選之名。這就是孝敬皇後的來曆，她並非官家女，原是憑人買賣的奴婢出身。”
穆安之不予評價，“可即便如此，孝敬皇後在宮中多年，且育有大皇子，沒功勞也有苦勞，她向先帝陳以內情，哀求認錯，未必會追究此事。”
“對。先帝的確沒有追究。這裡麵又發生了許多事，二皇子難釋墜馬心結，更因貴妃之死積憤已久。”郡王妃至今說及前事猶是忍無可忍，“二皇子墜馬之事是孝敬皇後做的生平最愚蠢之事，這個蠢婦，她犯了大忌！自來權勢相爭，你若真有把死對頭滅族的本事，旁人也隻有服你。可如她這般，令二皇子摔傷致殘，二皇子隻要是個男人，絕咽不下這口氣！”
“孝敬皇後登上後位大概是非常得意的，她再度有妊，產下了一位小皇子，這就是先帝十皇子。在十皇子滿月酒時，二皇子袖中暗藏魚腸劍入內慶賀，一劍殺了十皇子後，自己也飲劍自儘。”
穆安之震動，“這要殺也該殺孝敬皇後吧，就是不殺孝敬皇後，殺鄭王也行，十皇子不過嬰孩，最無辜了。”
“生死隻是一瞬，痛苦的是活著的人。先帝與孝敬皇後都大病一場，但朝中紛爭永遠不會停，先帝覺得一切皆因皇子爭儲而起，於是，先帝準備立儲。鄭王的儲位已是板上釘釘，孝敬皇後建議與鄭王交好的信王到禁衛軍當差。”
穆安之心說，這豈不是把柳家得罪完了。郡王妃唇角翹了一下，“若隻是這一件事，柳家絕不會與鄭王為敵，但孝敬皇後因十皇子這事遷怒我母親，她認定了是我母親幫助二皇子就藩雍城，二皇子所有作為，幕後都是柳家指使。”
“這是瘋了吧？”這怎麼可能？二皇子倘有柳家為靠山，如何會偏執到親自攜劍入宮殺人。正因二皇子認為報仇沒了指望，才會走到絕路！
“一則是因十皇子之死，那畢竟是她的親骨肉，人往往不會恨自己，而是另找一個憤怒的對象。還有一件事，她心虛，她與玄甲衛程家勾結之事，是她謀害二皇子的把柄，她擔心會被我父親察覺，因為我父親一直在暗中追查圍場之事，所以，她急不可耐的讓信王入職禁衛軍。”
“心急又心虛，讓她繼續鋌而走險，她謀算到我父親身上，以至家父母失和。柳家立族以來，從未與皇子為敵，但這一次，如果憑鄭王立儲東宮，孝敬皇後對柳家的敵意會令柳家萬劫不複。也許孝敬皇後前幾十年過的太過隱忍，麵對那唾手可得的至尊之位，她實在忍不住也忍不得了。鄭王失愛於先帝，當然有柳家推波助瀾，但歸終究底是程家案事發。孝敬皇後在鳳儀宮自儘，先帝都未令她附廟，可見對其人厭惡之深。”
“鄭王就藩之後，先帝身體便不大安穩，諸皇子中，誰是承繼大統之人？我母親過逝後，父親也多了病痛，先帝好歹兒子多，可我家隻有兄弟一人，我那弟弟不大成器，可也沒其他挑選。柳家世代武將出身，他連刀都沒怎麼摸過？而且，經鄭王之事，柳家終於到了退無可退、進無可進之地。略知內情的都認為是鄭王得罪柳家，柳家便將鄭王從觸手可及的東宮儲位趕了下來。”
“那時，闔帝都盯著的，便是太子人選與小妹的親事。”郡王妃道，“我聽說今上對你頗是刻薄，他那是因為自卑。先帝選中他，不是因為他才乾如何出眾，而是經鄭王與二皇子之事，先帝對於皇儲的第一要求是，必需是一位仁君。先帝剩餘諸子中，今上最是心慈意軟。藍娘娘是個敏銳的人，她發現先帝對今上另眼相待後，隻交待今上一件事，那就是讓今上與柳家交好。但凡有宮中給柳家賞賜，藍娘娘對小妹的那一份都格外細致，你彆以為是你母親求著嫁給今上的，當年是他們母子苦苦求來的這樁親事。他當然會對你冷淡，看到你他興許就會想起當年對你母親許下的那些三世鴛盟的情語，臉皮再厚，誰知道心裡怎麼想。”
“未來儲君表現的一往情深，非卿不娶，先帝也屢次跟父親提及親事，要怎麼才能回絕？根本回絕不了。”郡王妃歎口氣，“柳家終是敗在子弟無能，陸氏女一進宮，你母親便讓我準備退路了。或者先帝的眼光終是不錯，今上的確心慈意軟，我還活著，你也活了下來。”