袁如珠想了一想，搖頭，“沒啥，隨便問問。”
次日一大早，吳桂芳和李長貴和供貨商老板對接了之後，返回家去。回家途中，夫妻倆去屠戶那裡取豬血。
趙建剛才殺完豬，他光著膀子，渾身是汗，“給，剛從豬胸腔裡接下來的槽血，新鮮著呢。”
進入十二月，家家戶戶都開始殺豬，殺完豬留下的豬血有用來現吃的，也有用來做可以長期儲存的食物的，例如臘味血豆腐。要做臘味血豆腐，得用肥豬胸腔內凝固的槽血，槽血血紅蛋白含量比較高，比其他豬血更加美味。
吳桂芳和李長貴端著新鮮的槽血，快步進入家門。
晨練回來的袁如珠觀察盆裡凝固的槽血，“嗯，新鮮，幺姨，你燒開水把菜葉子燙了。”
吳桂芳燙菜葉子的時候，袁如珠把嫩豆腐抓成碎末。嫩豆腐捏成蓉，豬槽血倒進雪白的豆腐碎末裡，宛若紅花落入白雪中，雪染紅花，紅花浸雪。
細細抓拌均勻，再把鹽、花椒粉、胡椒粉和十三香抓拌進豬血豆腐碎末裡。捏成泥的豆腐碎末和豬血，在一次一次的抓拌中，聚合成整塊膠體。
將豬血豆腐膠塊搓成圓球，用之前燙過又擰乾了水的的菜葉子包起來，稻草捆紮緊實。
一個個圓球捆紮好，吊在灶台上方，接受煙火的持續熏烤。煙氣環繞中，由表及裡，圓球的煙熏風味一分一分加重。
“差不多熏十天，就可以吃了。”袁如珠抬首，仰視吊在灶台上方的圓球。
冷熏十天後，完成蛻變的圓球便是血豆腐。到時候剝開被熏的黑黑的菜葉子，裡麵會露出同樣被熏得黑紅黑紅的血豆腐。
血豆腐隻是外麵黑紅黑紅的，裡麵的顏色不似外麵那般黑紅，裡麵的豆腐和豬血已經渾然一體，呈淺紅色。
回想著血豆腐的味道，袁如珠口中分泌出口水來。
血豆腐的味道很獨特，它帶著微微的嚼勁，勁道彈韌的外皮包裹著豐潤柔軟的內裡，乾香滋潤，吃起來口感類似臘肉。
透著調料的麻爽，臘肉的臘味，鬆枝煙熏的熏香，以及煙熏過的豆腐香氣，這幾種味道聚在一起，凝合成了一種樸實且獨特的風味。
袁如珠吞咽下口水，隻要再等待十天，就可以吃到乾香滋潤、麻爽可口、不是臘肉卻勝似臘肉的臘味血豆腐了。
去年吳桂芳熏的臘味血豆腐沒多少，早就已經吃完，所以今年袁如珠打算多熏一些，免得不夠吃。
盆裡留了些豬血，中午做豬血豆腐湯。本來今天家裡不打算吃豬血豆腐湯，但李長貴想吃。今天他終於可以吃大油大鹽的食物，因而急不可待地想要吃紅油的豬血豆腐湯。之前看袁如珠他們吃的香，他饞壞了，做夢都在想著吃紅油豬血豆腐湯。
臨近中午時，李長貴一眨不眨地盯著鍋裡咕嘟沸騰的紅油豬血豆腐湯，陣陣麻辣鮮香鑽進鼻子裡，香得他肚子咕咕叫起來。
彼時，清河國賓館後廚裡，副廚師長皺眉對著另一位副廚師長說：“這真的不是胡來嗎？一個十幾歲的丫頭，怎麼能主持國宴！”
“徐廚推薦的，大概不會錯的吧？”副廚師長遲疑道。
國賓館即將迎來一位重要外賓，可前幾日，他們的廚師長即大主廚手受了傷，無法主持國宴。廚師長便去請珍饈莊的徐廚伊膳幫忙。伊膳廚藝高於大主廚，以前偶爾會來國賓館幫忙。所以這次廚師長便又去找了伊膳。
然而伊膳拒絕幫忙，他向廚師長推薦了一位叫做袁如珠的廚子。
當時伊膳說：“她的廚藝遠高於我，你可以去請她。”
廚師長問清楚袁如珠是誰後，非常詫異。一個十幾歲的小姑娘？
伊膳笑道：“以她的水平，去京城的中央國賓館做大主廚都沒問題。我並非誇大，你去親自嘗一嘗她的手藝就知道了。”
於是廚師長去了如珠飯館。吃到如珠飯館的菜的那一瞬間門，他已經做下決定。
很快他便聯係了袁如珠。邀請她去做此次國宴的大主廚。隻是袁如珠還在考慮，並未做肯定回複。
伊膳和廚師長知道袁如珠的廚藝如何，然而後廚裡其他人並不知情。所以當其他廚師聽說有一個十幾的小姑娘可能會暫代大主廚的位子，主辦即將到來的清河國賓館國宴的時候，廚師們都個個不可思議。
“廚師長不會腦袋糊塗了吧？一個十幾歲的小姑娘，還能比得上咱們？”
“是啊，廚師長隻是手受了傷，難道腦子也受傷了？”
“她的飯館在我們這兒這麼火，說明她的廚藝的確很不錯，可……到底還是個年輕的小丫頭啊。”
“搞砸了怎麼辦？這次來的外賓很重要的。”
“廚師長真是瘋了！”：，，.