東部時間早上7:41,弗瑞接到史蒂夫的電話,聽他說完他要結束跟神盾局之間的協同工作,開口挽留了幾句未果後,含蓄地向他表達了一下自己的遺憾。
然而事實上,他的內心從接到這個電話開始就一直是平靜的。因為他早已預料史蒂夫總有一天會從神盾局抽身,隻不過或早或晚罷了。
通話結束,他將手機放在桌子上,繼續吃自己的早餐——牛奶麥片。
現在的史蒂夫還並非一個成熟的領導者,這一點弗瑞比任何人都看得更明白。
七十多年前的史蒂文·羅傑斯帶領咆哮突擊隊的方式就隻是保持堅定,以及永遠英勇地衝在戰鬥第一線。而七十年後,硝煙彌漫的廣闊戰場變成了繁華的街道和擁擠的人群。
雖然史蒂夫表現得很平靜,也欣然擁抱了新的同伴,但弗瑞猜就連他自己其實也很清楚,他找不到重新戰鬥的方式和目標,並且對領導複仇者這樣強大而特殊的隊伍感到無所適從。
這也是史蒂夫之前為什麼會成為神盾局的編外遠程指揮官——令行禁止的神盾局特工,和紀律嚴明的軍隊很像,不是嗎?
而現在,弗瑞知道史蒂夫正開始向前邁出腳步,即使他並未看清前路如何。
但又有誰能將以後的事看得清楚明白?未來之中唯有死亡是永恒不變的已知。弗瑞感歎著人生,從碗裡舀起一大勺麥片。
史蒂夫用了一天的時間跟神盾局的工作人員交接了所有工作。之後他將任務交給了阿喀琉斯,讓他搜索境內尚未結案的超能力犯罪案件,依照危害程度、緊急性進行先後排序。
第二天一早,從阿喀琉斯那裡得到結果的史蒂夫看著遠超出他預料的超能力罪犯人數,默默地震驚了三秒,然後從裡麵選了一位粗略估計身上已經背著上十條人命、早該去和上帝會麵老兄。
花了兩天的時間,他和托尼、班納、幻視找到了對方及其同夥的藏身之所,經過戰鬥後將他們抓捕,並且解救出了三名幸存者。而因為這夥罪犯在抓捕過程中並未拚死頑抗,他們也從浩克掌下保住了各自的小命,最後被鼻青臉腫地送交給神盾局。
案子了結,史蒂夫將寫報告的重任交給了幻視,並且讓他手寫一份心得體會。
“你太狠了。”托尼喝著咖啡轉過頭看了眼趴在吧台上拿著筆苦思冥想的幻視,幸災樂禍、半點兒“父愛”也無地對史蒂夫說道。
史蒂夫在數位板上畫著畫,隻輕輕挑了下眉權當回應。
“說真的,你是怎麼想到用這種方法‘教導’幻視的?”
當然是來自九年義務教育的熏陶,史蒂夫細細勾勒著線條在心裡默默地回答。“你喜歡?”
“簡直愛死了。”托尼毫不掩飾自己從彆人的痛苦中得到的快樂。
“那不如你陪他一起寫?”
“……我差點忘了我還有圖紙需要修改。”托尼拿起旁邊的平板,一副“我很忙,沒時間”的樣子。
史蒂夫看了他一眼,臉上浮現出些許笑意。
跟複仇者們一起行動、打擊超能力犯罪,閒下來時就畫畫賺錢,這樣的日子與之前相比並不忙碌,卻讓史蒂夫感覺到了一種充實和自由。
時間不知不覺就來到了他們要搬進集體宿舍的時候,複仇者們提著行李先後到達了曼哈頓第五大街890號。
克林特是最後到的,他走進一樓大廳,正靠坐在窗前的單人沙發上看書的史蒂夫抬起頭看到是他後,對他微笑著點了下頭以示問好。
史蒂夫對麵的班納回過頭,舉起手無聲地對他說了句“嗨。”
盤腿坐在沙發上的托尼抱著筆記本電腦正不停地敲擊著鍵盤,他旁邊坐在地板上的幻視則正伏在桌前專心地寫些什麼。
大廳另一邊的電梯打開,穿著T恤短褲的娜塔莎走了出來。“嗨,克林特。”看到他,她懶懶地打了聲招呼,一邊走向沙發一邊說:“你先去選自己的房間,整理好行李吧。”
“好。”克林特點了下頭,拖著行李走向電梯,衝這才注意到他已經來了的托尼和幻視擠了下眼睛,笑著擺了擺手。
電梯關上時,他聽到屬於娜塔莎的獨特的沙啞嗓音在問“看電影嗎?”
克林特情不自禁地笑了起來。老天啊,我愛這群人,他在心裡默默地說道。
雖然也算搬家,但是史蒂夫實在懶得做飯,於是為了慶祝,複仇者們點了豐盛的外賣。
濃厚的鹹香中帶著一絲辛辣,隻有油香沒有肥膩,托尼咀嚼著嘴裡的烤肉,伸出叉子想要再來幾塊。
娜塔莎用叉子將他的叉子抵住,另一隻手把烤肉移到自己麵前。
“你乾嘛?”托尼收回手,皺著眉看著她。
“全是我的。”
“你吃得完嗎?”托尼再次伸手,試圖搶回烤肉。
娜塔莎三兩下就擋住了他,衝他微微一笑,“當然。”
氣得托尼差點兒摔叉子。
“或許我們可以在後院種幾棵樹。”班納吃著左宗棠雞,對史蒂夫說。