時間回到一切事情發生的前一晚。
威廉·漢德行走在墓地裡,反複鬆開又握緊他被修複好的右手。海濱城的雨越下越大，他聽到，死亡呼喚他名姓的聲音愈發清晰。
三聲敲門聲響起，他的兄弟打開了家門。威廉·漢德沒有理會對方在叫他的名字,隻是抬起手,一束幽綠光芒閃過,他兄弟的上半身血肉不再,隻剩白骨。
“威廉？”這是他的母親。
“為什麼？”這是他的父親。
最後,鮮血染紅了半邊房間，擺放著豐盛晚餐的餐桌邊,隻有威廉·漢德一個人坐在椅子上。他聽到死亡說：還有一個，還有一個沒死。
威廉·漢德將武器對準了自己的腦袋。
一位臉上有大片傷疤的宇宙守護者懸停在空中,看著倒在血泊中的威廉·漢德,眼睛裡閃過黑色光芒。
“他正合適。”
一枚黑色的戒指飛來,戴在了威廉·漢德的左手中指上。他腦袋上的傷口開始快速愈合,但新長出的血肉卻並非鮮紅,而是如同死亡般的黑色。
時間回到現在,佩珀出差住在複仇者公館的托尼打著哈欠走出電梯。他正要給自己倒杯咖啡,就聽到了門鈴聲。
托尼隻好放下咖啡壺走向門口，“所以，這次又是哪個蠢貨忘了帶……”按開可視門鈴一眼看到屏幕裡兩張腐爛到白骨外露的臉，他嚇得失語兩秒,才吐出一句“**”。
“J。”托尼喊了聲AI管家。
“Sir，要先使用哪號武器？”AI管家用充滿磁性的聲音平靜地詢問道。
“12345,按順序來。”
“好的，先生。”
複仇者公館的大門口兩側，牆麵往裡一縮向兩邊隱去,一排武器對準了門前的兩具喪屍。
托尼還在納悶，這年頭喪屍堵門都會禮貌地按門鈴了？
他仔細去看屏幕裡那兩張被炮擊後又重新長出來的臉，下一秒睜大了眼睛，讓AI管家停止攻擊，伸手就打開了門。他跑下台階到了院子裡，才回過神來停下了腳步，猶豫了兩秒，轉身回了屋子裡，把門重新關上。
托尼一邊看屏幕裡那兩“人”等在門口的情形，一邊來回走著，腦子裡亂成一團。
“托尼，彆讓我和你媽媽等著，快把門打開。”喪屍之一很有威嚴地開口了。
那樣冷淡又高高在上的語氣托尼再熟悉不過了。他握緊了拳頭，心裡的憤怒和悲傷已經快要將所有理智燒成灰燼。
究竟是誰，這麼利用他的父母？
“Sir，有不明飛行物體正在接近。”
托尼召來戰甲，剛剛穿好，就見一個不太大的物體撞破了門直衝自己而來，同時隱約間還聽到了仿佛有人說話的聲音，卻既聽不清晰，又不確定那到底是不是屬於人類的語言。
他朝那物體開了一炮，卻僅僅隻是阻攔了幾瞬，連忙往旁邊躲閃，卻被那物體劃破了左臂的戰甲，手臂瞬間泛起一陣疼痛。
“戰甲破損1%。”
“那好像是個黑色的戒指。”托尼撞破了牆壁往天上飛，那物體仍然在後麵緊追不舍。
“形狀與戒指相似度100%，實際用途未知。”AI管家說道。
樓上被炮聲從網絡海洋中驚醒的幻視此時已經循聲穿牆飛來，擋在托尼身後，額頭上的寶石對著那戒指射出一道強光。
頓時就如同兩道能量撞擊在一起，僵持片刻後，戒指才像失去了力量一樣往下墜落。
危機暫時解除，幻視看了看一片狼藉的複仇者公館，又看向托尼，像是在問發生了什麼。
托尼沒有理他，隻是看著大門之外。
“托尼，這麼多年我沒有哪一刻不在想念你。我真的很抱歉，沒能和你一起度過聖誕節。”
這道女聲一如托尼記憶裡般溫柔，而臉龐卻不再雍容美麗，隻剩腐朽的骨肉。
“沒什麼好抱歉的，瑪麗亞。托尼早就忘記了我們，他讓那個凶手還活在這世上，不是嗎？”
托尼聽完這樣的話，閉了閉眼睛，緊咬的牙關反而放鬆了些許。
這不是霍華德。
“J，6號武器。”他聲音沉冷地開口道。
霍華德對待包括他親兒子在內的其他人的確刻薄，但對待得到了他認同的同伴，他會給予超乎彆人想象的尊重和珍惜——比如瑪麗亞，比如史蒂夫和巴恩斯。
托尼不止一次想過，如果巴恩斯真的受人控製殺死了他的媽媽，而霍華德還活著，那麼對方會怎樣對待巴恩斯。
他會憎恨、責怪嗎？會的。霍華德可能會一時激憤殺了巴恩斯，也可能會狠狠打巴恩斯一頓然後跟他再不來往。但他不會稱巴恩斯為“凶手”。
“是，Sir。”
炮彈射出，炸開一片白色霧氣，門前兩具喪屍體表泛起冰晶，被凍僵在原地。
“打給史蒂夫，告訴他……”托尼降落在草坪上，沉默片刻後才接著說道，“他的老朋友霍華德從墳墓裡爬出來找他了。”
十分鐘後，一架昆式戰機降落在複仇者公館前院的草坪上，史蒂夫、娜塔莎、索爾和班納走出戰機。