秦昭和景黎就這麼在縣城住下。
自從知道秦昭或許能幫他治理水患後, 縣令對他們的態度瞬間有了轉變。不僅讓他們從那小破客棧搬出來，還給他們專門在城中安排了一個清幽小院，供他們居住。
縣城的人很快都知曉秦昭身子不好, 於是就連縣衙也不讓秦昭去, 直接有事登門拜訪。若非秦昭堅持不願意勞民傷財，縣令甚至還想叫幾位大夫也跟著住進這小院裡。
——仿佛把秦昭當成了某種一碰就碎的珍稀之物。
但就算是這樣，景黎還是免不了擔心。
整個下遊地區河道情況複雜, 時間又緊，想要徹底根治水患遠比處理臨溪村的情形困難。
秦昭那身體怎麼撐得住？
景黎端著湯藥, 敲響了書房的門。
沒人應。
他歎了口氣，推門而入。
小小的書房裡擠了不少人，秦昭端坐在桌案前，在縣衙當差的那幾位官老爺反倒都規規矩矩站在身邊。
尋常百姓人家在麵對官宦時總會有些怯意, 但在秦昭身上渾然看不到這些。
他身上似乎有股與生俱來的清貴，他待人溫馴有禮, 不卑不亢，可舉手投足又帶著足以掌控全局的能力與自信。
就好像……他生來就該是一位掌權者。
景黎略有些失神，裴安指著秦昭麵前的地圖, 問：“……秦先生的意思是將河道從此處完全改道？這工程量遠常人所能想象, 先生是不是再考慮——”
秦昭：“我已說過，治水之道堵不如疏, 在此處改道分流，可減緩水勢。”
“可我們隻有半月時間……”
“秦昭。”景黎清了清嗓子，打斷道, “你該喝藥了。”
他什麼忙也幫不上，隻能負責每日給秦昭熬藥，並提醒他按時喝藥。
秦昭話音頓了頓, 對裴安道：“治水之法我已說得清楚，若大人覺得不妥，不如就隻有另請高明。”
“彆彆彆，這個節骨眼還去哪裡找人。”裴安道，“我這就將先生的意思轉達給大人，明日再來叨擾先生。”
景黎把他們送出院子。
再回書房時秦昭已經喝完了藥，靠在座椅上閉目養神。
景黎走過去，不悅道：“說好每天就來兩個時辰，每次都耽擱好多時間。”
秦昭疲憊地按了按眉心，輕笑一聲：“這有什麼法子，縣城這邊有自己的考量，不像我們自己村中，隻要考慮如何避災便可。”
景黎：“什麼意思？”
秦昭睜開眼，指了指麵前的地圖：“他們想以最低的代價解決水患。”
景黎明白過來。
還是錢的事。
府城撥的賑災款是個定數，但會花出去多少，卻是不定的。花得越少，進縣令口袋的便越多。
從古至今都是如此。
秦昭歎息一聲：“那狗官……”
他收回目光，看向景黎：“你笑什麼？”
“笑你原來還會罵人。”景黎道，“所以到底有沒有更省錢的法子？”
“我隻考慮什麼是對百姓最有利的方式。”秦昭淡聲道，“興修水利，將河道改道分流，不僅能減緩水勢，還有利於下遊灌溉。”
景黎：“那狗官會答應嗎？”
秦昭眉梢微挑，偏頭看了他一眼。
明明罵人罵得也很順口。
秦昭道：“那就看他想要錢，還是想要那頂上烏紗。”
“反正我想要他的錢。”景黎朝秦昭眨了眨眼，“重金酬謝呢。”
秦昭輕笑：“財迷……”
秦昭看上去還是很疲憊，景黎把他扶去臥房躺下，道：“家裡的藥又用完了，我去幫你買？”
秦昭點點頭：“好。”
雖然秦昭依舊不肯告訴景黎他那是什麼病，但從未向景黎隱瞞藥方。
畢竟過去買藥時多是二人同行，想瞞也瞞不住的。
至於現在到了縣城裡，秦昭每日在治水上就要耗費不少精力，買藥的事自然隻能落到景黎頭上。
景黎跟著秦昭買了這麼多次藥，早就將需要哪些藥材，每種藥材需要多少爛熟於心。
縣城裡共有五六家醫館，小的草藥鋪更是不計其數。景黎索性沒去醫館，直接去了幾家草藥鋪，很快將需要采買的藥材都買到。
隻缺了最後一味藥。
景黎拎著一堆藥從藥鋪走出來，小聲嘟囔：“前幾天明明還有的……這縣城怎麼回事，還不如鎮上的貨齊全，這都跑第三家了。”
“小公子，你是在找玄莧草嗎？”一個聲音從景黎身旁傳來。
他轉頭看過去，那是個穿著極其破爛的老者。
他正坐在藥鋪前的石階上，身上裹了件打滿補丁的深色長衫，肩上背著個陳舊的藥箱，蓬頭垢麵，唯有那雙眼睛明亮逼人。
景黎一時沒回答，老者又笑了笑：“近來天氣變化大，城中不少人染了傷風，這玄莧草供不應求，早就賣完了。你在這些藥鋪醫館是找不到的。”
景黎皺了皺眉：“你怎麼知道我在找什麼藥？”
老者道：“我方才就注意到你了，這裡相連的藥鋪你跑了三家，還是沒買到藥。據我所知這幾家藥鋪的草藥齊全，除非你想找什麼珍稀藥材，否則就隻有近來被銷售一空的玄莧草。”
景黎又問：“那你知道在哪裡可以買嗎？”
老者點點頭：“知道。”
“老頭，你又在這裡胡言亂語了？”藥鋪的夥計走出來，對景黎道，“公子彆理他，這老頭是個瘋子，整天說自己是什麼稀世神醫，還給當朝皇帝看過病。”
老者不悅地打斷：“不是當朝皇帝，是先皇陛下！”
藥鋪夥計：“滾滾滾，彆耽擱我做生意！”
老者被從石階上攆下來，到也不惱，笑嗬嗬對景黎道：“少年郎，想要玄莧草跟我來吧，我知道有家藥鋪還有剩餘。”
說完，也不管景黎是何反應，轉頭朝遠處走去。
他右腿像是有舊傷，走起來一瘸一拐。
雖然這老者看上去瘋瘋癲癲，但景黎能感覺到他對自己沒有惡意。他在原地遲疑片刻，跟了上去。
老者把他帶進一條窄巷深處的小藥鋪。
剛走進門，便聽見一個年輕的少年嗓音：“薛爺爺你又跑哪兒去了，我到處找你！”
一名清秀的小少年從內室跑出來，看見景黎的瞬間愣了一下，局促問：“您……您買藥嗎？”
這少年與景黎年紀差不多大，五官清秀標致，景黎還注意到，他眼尾生著一枚鮮紅的小痣。
那是雙兒特有的標誌。
老者道：“乖孫兒，這位小公子要買玄莧草，去給他找來。”
“啊……好！”少年點點頭，慌慌忙忙跑到藥櫃邊尋找起來。
這藥鋪比街上那些小許多，一側的那麵牆上全是藥櫃，空氣中充斥著濃濃的草藥香。
大堂裡隻有一張桌案，幾個簡陋的椅子。
老者領著景黎在椅子上坐下。
“我這孫兒容易害羞，小公子莫怪。”老者道。
景黎是第一次見到真的雙兒，自然不覺得冒犯，反倒感覺那少年看著挺可愛。他收回目光，問：“這裡……是您家的藥鋪？”
“不是，是他家的。”
景黎：“？”
“那孩子全家早亡，獨自繼承這藥鋪。我隻是在這裡借住，順道教教他醫術罷了。”老者簡單道。
他看了看景黎腳邊的藥包，笑著問：“小公子，你這些藥是給誰買的？”