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秦昭帶著顧長洲從院子裡走出來時，景黎正抱著自家崽蹲在路邊。見秦昭出來，兩道目光不約而同抬頭看他，如出一轍，可憐得冒泡。
景黎小聲控訴：“你好慢哦。”
魚崽也跟著：“咿呀！”
秦昭：“……”
他走上前，先把小崽子抱起來，才伸手去拉景黎。後者起身時腿一軟，被秦昭摟進懷裡：“當心點。”
景黎額頭抵著秦昭肩膀，嘶嘶抽氣：“蹲太久，腿麻了……”
秦昭無奈地搖搖頭，扶著景黎往裡走。景黎這才看見跟在秦昭身後的顧長洲，下意識站直了些：“你是……”
顧長洲目不斜視，朝他拱手行禮：“在下顧長洲，此番多有叨擾，告辭。”
隨後就在景黎茫然的目光中轉身走了。
景黎眨了眨眼，嘟囔道：“顧長洲……難道是顧家的顧老爺？他待人還挺客氣的，家教這麼好，怎麼教出了那樣的兒子？”
秦昭沒有回答，扶著景黎進了屋。
他把崽子放在床榻內側，扶著景黎坐下，輕輕幫他按捏雙腿。
“嗷……輕點！”景黎疼得直冒淚花，隨口問，“顧家老爺怎麼會在這裡，他找你說什麼？”
“此處是他的莊子，借給知府辦宴席。”秦昭道，“沒什麼事，就是閒聊兩句。”
“為他那寶貝兒子？”
景黎樂嗬嗬道：“你把顧衡教得這麼好，他是該好好感謝你，最好多給漲點月錢。”
秦昭笑起來：“好，回頭我問問他。”
二人在屋中磨蹭一會兒，到宴廳時已經有些誤了時辰。
宴席還沒開始，數張小案在宴廳裡依次排開，眾人皆在互相走動閒聊，氣氛活絡。被邀來此的多是這次院試中成績優異的考生，家住府城的，便帶著家人親眷，而從外地來的，多是結伴同行。
秦昭牽著景黎走進去，視線掃過一圈，沒見著熟人。
他們鎮上此番就三個人考中的秀才，秦昭，陳彥安，嚴修。陳彥安成績倒數，自然是不會收到請柬的。而嚴修這次成績中上，不知是沒收到請柬，還是趕著回家報喜，已經離開了府城。
宴廳正前方，知府坐於主位，顧長洲則坐在他右手邊，二人正偏頭閒聊著什麼。注意到秦昭到來，知府頓住話頭，抬頭朝他們看過來。
靠近前方的幾名文人也注意到了，紛紛看向門邊。
越來越多人發現秦昭到來，宴廳裡交談的聲音漸漸停了。無數目光中，秦昭牽著景黎走到正前方，朝知府行了一禮：“見過知府大人。”
知府並不在意秦昭遲到，和善地笑了笑：“免禮。”
“諸位，這位便是今年的小三元，秦昭。先前哪幾位想讓本官引薦的，還不趁這機會認識認識？”知府半開玩笑道。
他說話絲毫沒有架子，又揚聲道：“府城能有你們這些青年才俊，是本官之幸。如今院試剛剛結束，今晚咱們不談學術，開懷暢飲，不醉不歸！”
“開席！”
為了展現對客人的尊重，宴席上沒有規定座位，除了最開始提了句小三元之外，知府沒有再提及任何排名。眾人各自按照喜好落座，秦昭與景黎尋了個較偏僻的桌案坐下，沒一會兒，就有侍從進來上酒上菜。
隻是那壺桂花酒剛端上來，就被秦昭放到了一邊。
景黎：“……”
這是當真一滴都不想讓他碰啊。
“小氣……”景黎小聲嘟囔著，給崽子喂了口粥。
雖然他們挑了個僻靜的座位，但抵不過找秦昭攀談的人多。一頓飯下來秦昭疲於應付人，幾乎沒吃多少東西。
不遠處知府見了，吩咐身邊侍從：“一會兒散了宴席，另準備一份飯菜，送去秦昭院子裡。”
顧長洲聽見了這話，問：“嶽兄，你當真如此看重那人？”
“那可不，你也不看看，府城都多少年沒出過這麼有才氣的學子了？”知府悠悠道，“若好好培養，這人日後的成就，可遠超你我。”
顧長洲斂眸不答。
知府偏頭看他，問：“他當真不是你要找的親眷？”
“不是。”顧長洲隨口扯了個慌，“先前我見他字跡熟悉，模樣也相似，這才想單獨與他見一麵。可惜，方才我已問過，他不是我要找的人。”
知府還是納悶：“可他就在你顧府任職，你想見他，待他去你府上時不就能見到，何必非讓我弄這麼一出？”
顧長洲笑了笑：“這不是也想幫嶽兄一把麼？設宴三日，也好讓你多觀察此人，值不值得拉攏。”
“我覺得值。”知府對他毫不懷疑，笑道，“方才我故意當眾介紹他，可這人不驕不躁，還依舊待人有禮。我喜歡。”
顧長洲視線重新落到秦昭身上，點了點頭：“的確如此。”
哪怕當初地位萬人之上，此人也從未目中無人。
這也是為什麼，就算當年得到榮親王已死的消息，仍有眾多舊部願意回來。他們追隨的從來不是此人的地位權勢，隻是他本人。
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小魚崽變成人之後體力消耗得快，睡得也比以前多，吃飽後就靠在景黎懷裡揉眼睛。
秦昭見了，偏頭道：“再等等，一會兒就帶你們回去。”
宴席才開始沒多久，秦昭現在就走還不合適。
景黎也明白這點，小聲道：“要不我先帶他回去吧。這裡太吵，魚崽睡不著的，萬一太累直接變回原形……”
那可就麻煩大了。
景黎的擔憂並無道理，這小魚崽向來喜歡給他們驚喜，這結果他們可承受不起。
這溫泉山莊是顧長洲所有，倒是不擔心有危險。秦昭尋了名侍從替他們引路，先帶景黎回院子。
小魚崽今天玩了一天，沒多久就被景黎哄睡了。景黎靠在床邊，有一搭沒一搭拍著小崽子的背，又想起了被秦昭沒收的那壺酒。
人大多都有逆反心理，如果不是秦昭管得這麼嚴，景黎可能還對那東西沒多少興趣。
偏偏他這樣，反倒讓景黎更想嘗一嘗，喝不到就渾身難受。
景黎舔了舔嘴唇，心想等回去後，一定要挑個秦昭不在家的時間，偷偷去街上買點。
他正這樣想著，忽然有人敲響了門扉：“秦夫人，知府大人說秦先生在宴席上沒吃什麼東西，吩咐我們來送點飯菜。”
景黎拉開門，看見對方手中端著的餐盤裡那幾盤小菜和一壺桂花酒，眼神亮了亮。
他的錦鯉福運終於可以歐自己了嗎？
足足一個時辰後，秦昭才得以從宴席中脫身，回到小院。
剛推開院門，便看見自家小夫郎趴在溫泉池邊，偏頭看著他。
溫泉的熱氣將景黎渾身肌膚熏得微微帶粉，他支起下巴，朝秦昭傻乎乎地笑了下：“你回來啦。”
秦昭：“……”
這人不對勁。
院中點著幾盞燭燈，完全不影響視物。秦昭走到池水邊，隔著濃鬱的水汽看清了水底的光景。
景黎頭發已經完全披散開，上麵凝著水珠，順著側臉滑落到水裡。
再往下，什麼都沒穿。
秦昭偏過頭，看見了倒在水池邊的……一壺酒。
喝得乾乾淨淨，一滴不剩。
秦昭眸光沉下來。
作者有話要說： 江陵府特產名菜，溫泉醉魚。
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