進了臘月,蜜娘終於可以歇下，不必日日都做女紅了。她倒是也沒閒著，跟定二奶奶一起掛臘肉,做鹹菜，臘肉有豬肉魚肉,鹹菜有蘿卜絲圓蘿卜豆豉等等。
無疑，定二奶奶是個非常優秀的當家人,會自己發豆芽菜,還有用荷葉做酒糟,更不必提家中炒米麻糖翻餃常備。
以前這家人自帶的菜圃都隻種些尋常菜，等定二奶奶來了,不僅種了菜苔、大白菜、小白菜,連韭菜和小蔥還有不少菜都種上。
家裡吃的米都是從江陵老家送來的，下人也是物儘其用,女人們從上到下,都要做女紅,不會刺繡的要學會紡布。
至於染布刺繡,有蜜娘這個尤其會畫花樣子的人在,以至於她們家的人衣裳花色都比彆人好看。
平日娘幾個吃飯也都是平常菜，但是燒的極其好吃,比如用罐子裝了去年做的臘肉和豆角一起，軟糯香甜簡直可以多吃一碗飯。
再說阮家醃製的蘿卜絲,衝洗的非常乾淨，用雞蛋碎炒蘿卜絲，全家上下沒有不愛的。
也正因為平日節儉，娘才買下宅子不提，就是爹上京的三百兩銀子也是出乎蜜娘意料。
她有種錯覺,我家其實也不是很窮…
蜜娘近來又有一次額外收入，李家老太太讓她去畫佛像，沒直接給錢，但是賞了四個樣式兒的銀稞子。
再有她畫的花樣子集成冊之後，被繡坊老板買了去，一共賣了十六兩。
蜜娘自己都驚呆了：“怎麼賣這麼貴的？”
她身邊的丫頭一個人月錢一錢，饒是如此，比江陵許多人家都高，要知道一兩銀子可是值當不少銀錢呢。
一兩差不多等於十錢，而一兩銀子就能買一大壇酒、二十斤牛肉，兩隻肥雞。
故而，這十六兩還真是不少了。
定二奶奶給了一兩給蜜娘，其餘自己存下。
聽了女兒的傻話，定二奶奶笑道：“這賣的還是你舊年的，新的我哪裡舍得賣。我還是沒怎麼講價的，怕是她們還要說我傻。”
蜜娘笑道：“反正娘都替我存著就是了。”
因為今日發工錢，定二奶奶有意放她們半天假，年輕的丫頭們去雜貨鋪買些花兒朵兒的，年紀大些的好婆鐘氏買狗皮膏藥，鐘氏甚至還買了個金戒指戴上…
一直到天快黑時，大家陸續都回來了，蜜娘沒想到春桃夏蓮還給她帶禮物了，故而笑道：“你們的好意，我心領了。隻我到底比你們日子過的好些，哪裡就要你們費心。”
春桃忙道：“這也不是什麼貴重，貴重的我們也買不起。”
這是一把做工精致的木梳，算價錢大概也要七八十文，她們一個月才幾個錢。蜜娘不要，反而被夏蓮說了一頓。
“小姐若是不拿，就是瞧不起我們做奴婢的了。”
如此，蜜娘才收下。
又聽夏蓮道：“我們今兒出去看到關小姐身邊的那小丫頭了，她們家買的帕子都是一兩一張的帕子在用。待她走後，那繡坊的老板說關家都入不敷出寅吃卯糧了，還不知道節省。”
蜜娘點頭：“這也正常，咱們家若非是我娘會持家，怕是你們的工錢都發不出來了。”
以阮家這條件，阮嘉定能帶三百兩入京，足以見定二奶奶的本事了。
春桃就笑：“所以咱們都私下說咱們竟然是在享福呢。”
主家小姐寬厚，從不責罵，夜裡甚至都很少起夜，有四季衣裳穿，能吃飽飯，還有工錢拿，平日裡點心茶水想吃就吃。
她們能跟在小姐身邊，縱然一輩子也是願意的。
關家的事情暫且不提，轉眼就過完年了，十一哥親自帶了米糧，和折合銀子過來，他頭一回辦這件事情，拿了賬本來，非常怕定二奶奶問起細節有出入。
但二奶奶直接把賬本扔到一邊：“我還不相信你，有什麼好看的。”
阮十一笑道：“多謝嬸子信我。”
“都是一家人，不說兩家話。”
她又吩咐下人整治了一桌飯菜，因為都是一家人，倒是沒有避諱。蜜娘則把平日自己寫的詩詞還有畫都給阮十一看，阮十一看了驚奇不已。
“你如今畫技比我還強，又這些詩尤其是你的詩寫的很有靈性。”
蜜娘不好意思的笑了，阮十一如今已經是生員，但是鄉試副榜都沒上，但他水平還是很不錯，而且還非常年輕。
能得到他這麼高的評價，蜜娘還是很高興的。
桌上滿滿當當的擺了十六盤菜，阮十一很受用，他又算了算日子：“定二叔這時候怕是正在會試吧。”
定二奶奶道是。
“二叔早已成火候，我看這場必中。”
幾人又寒暄幾句，得知二老早已去城裡和大伯一家過活，還想賣老宅，被族裡人壓下來。
這次聽說尚四爺也回來了，衣錦還鄉，好不熱鬨，還說托阮十一說他在杭州置辦了兩條船跑南北貨，若是到時候她們母女要進京，隻管去杭州找他。
老家人看來都是對她爹很大的信心啊。
就是不知道她爹中了沒有。
阮十一這次來武昌也是表明將來若是蜜娘母女上京，他也願意護送他們去。
定二奶奶笑道：“這是自然，雖然一切言之過早，但你叔叔說了，若是中了倒好，若是沒中，也推薦你去黃鶴書院內舍去。”
聞言，阮十一大喜，在他們家過了一夜，次日方離開。定二奶奶早就讓小丫頭準備了四色點心，把醩魚、鴨掌、雞腿，和肉餅裝了一食盒讓他帶在路上吃。
送走阮十一，這次她們家又進賬一百兩左右，家中投田不少，再有果林竹林，去歲定二奶奶還買了五十畝林地。
除去各處工錢，還有耗損，恐怕還有家裡二老偷拿，剩下這些定二奶奶也就不計較許多了。
這是他們家收入大頭，再有她們家做女紅的銀錢，平日蜜娘也有些外快。
但一向節省的定二奶奶這次卻開了箱子，特地拿了二十兩給全家人做衣裳。蜜娘一人就做了八套之多，她自己做了六套，兩個兒子也是煥然一新。
再有身邊伺候小姐的丫鬟婆子一人分一個銀戒指。
蜜娘奇道：“娘，您是猜到我們要上京了，才如此嗎？”
定二奶奶點頭：“就憑鐵禦史夫人走了這兩個月都風平浪靜，我就覺得沒什麼大問題了。”
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一般這種喜報都是三百裡加急，王大善人早就使人去衙門打聽，這一科若是有中的，得趕緊去結交。
光靠他那隔房兄弟也不一定靠的住，尤其是她家回來省親又吃又拿，結果要辦事時卻不大爽快。他那弟妹還百般看不上他們，嫌棄他家是商戶。
我呸，你還是個小娘養的呢。
“我們這就要送喜報了，咱們湖廣這次中了十個人，堪稱是曆年之最了。”
“是啊，咱們湖廣怎麼能和南直隸福建這些地方比啊！”
“快快快，趕緊準備好報喜了。”
王大善人是有錢能使鬼推磨，早把名單買了來，又多看一眼：“咦，居然有他。”
這日，蜜娘睡了個懶覺，隨意梳洗一二就起來了，定二奶奶不在意道：“鍋裡留著醪糟湯圓，快去喝。”
“嗯！”
結果蜜娘還未用完膳，就聽門外說是王大善人的夫人來了，那夫人還帶著王善姐一起過來的
蜜娘換了身衣裳，方才見客。
王大善人的夫人說了半天的話，走的時候還留了一包茶葉來，又拉了拉關係，方才走。
翻來茶葉底下一看，藏著三百兩銀子。
蜜娘道：“這說明我爹真的中了。”
“不急，咱們等等。”定二奶奶此時很沉的住氣。
一直到敲鑼打鼓朝這邊來，定二奶奶才把備好的散錢拿出來，本地保甲平日沒怎麼看到，今日倒是言笑晏晏。
王五陳康二人更是哆哆嗦嗦，隻覺得魂不附體，都不知道自己是身在夢中還是身在哪裡了。
“給夫人您報喜，貴府湖廣荊州府江陵縣孝廉阮諱嘉定老爺，永隆十三年丙戌科殿試二甲第六十六名，聖上賜進士出身。”
接著就是一波又一波的人來道喜，定二奶奶打發陳康回老家請族人幫忙應酬，像關係不錯的阮十一，尚四爺的這些人來。
陳康連夜坐船回去，蜜娘把自己身邊兩個丫頭都打發去端茶遞水。
有送錢的有送人的，這些定二奶奶斟酌自不必說。
阮家族人連夜趕來了，都懷著一種激之情，來的人除了阮十一外，再有族長的小兒子。
有他們在，辦了三天的流水宴，街坊鄰裡們都過來吃酒，還有本地官員親自道賀。
朝為田舍郎，暮登天子堂。書中自有黃金屋，書中自有顏如玉。
這話是什麼意思，蜜娘總算親身體會了。
漢陽知縣孫夫人，府經曆廖夫人也是趕緊送了程儀求和好。
這一次李冠也沒中，儘管如此，李家還是親自上門道賀，過了半個月後，阮家才消停下來。
定二奶奶手裡有了錢，便替女兒置辦首飾下人，這也是應該的。
她們正忙碌之時，關蕙卿卻是大病了一場，李冠成婚的事情就已經給她打擊了。偏偏阮蜜娘的爹中了進士，還是二甲進士，她自己親事不順。
本來她以為自己條件不錯，但沒想到一個知縣的兒子都嫌棄她…
關夫人歎了口氣：“你這病須仔細養著，老這樣心思重怎麼成呢！”
她們家為了女兒的病都醫了不少銀錢了，還不能傳出去，否則誰會娶一個病罐子。
但她還是安慰女兒：“你爹已經托人去找他的學生替你說一門親事。”