人們常形容方閣老家的兩位公子,一人能言善辯，且擅長雄辯，天下無人能與之相辯,一人則訥言，但言必中，從不虛發。
棠哥兒和哥哥還要當三年庶吉士才能授館職不同，狀元是直接授職位,他非常低調，和同儕交往從不露出半點富貴人家的公子氣,反而很簡樸。
邀請同僚上門，吃的也是簡單的粥飯。
這位同僚也是官宦人家出身，見方家吃的如此樸素，還心道,會不會是作給我們看的,後來才發現方棠之還真是如此。
又說他中狀元之後，上門說親之人數不勝數，他母親阮氏發愁：“我這個人平生就說過一樁親事，還是你大舅舅和大舅母，你哥哥的親事是你父親說的，我如今怎麼幫你看呢？你告訴我,你想要什麼樣子的媳婦兒，我照著這個模子去找？”
“娘，自古妻賢夫禍少,您找個賢惠些的就成,至於相貌是其次。”棠哥兒自己想的很開，托爹娘的福，他們家的人相貌都生的極好,他自己也是如此，隻求個賢惠些的，明理的就成。
他娘微微歎氣：“三從四德把人都讀壞了，你們男人家總想要賢惠，這世上除了傻子，真的有幾個是你們要的那種賢惠，要我說，你能找得到一個能說的上話的就成。至於將來如何，誰也說不準兒。”
這話實在是驚駭世俗，棠哥兒不懂：“可是娘您不就是被祖母一眼看上的嗎？”
娘沒好氣道：“那是因為我的容貌，有的時候，當你選東西不知道選什麼的時候，索性就拿最漂亮的那一個，這也不難理解。”
“可這不是選媳婦的好法子，咱們這樣的官宦人家和離也不容易，若是找個金玉其外敗絮其中的，那就完蛋了。”
不過，她娘又站起來笑道：“若是不難，倒也不必找我了，這次我是不會再請你祖母外祖母幾個來幫我相看了，我保管替你找一個天仙來。”
棠哥兒立馬嚇道：“娘，我不要什麼天仙，您可彆太過了……”
“哼，不必你說，我自有分寸。”
棠哥兒又知曉她娘上次為哥哥娶妻，因為幾位長輩意見相左，讓她十分被動，最後還是爹爹找了來，這讓娘實在是引以為憾，這次也想找個好的，和哥哥打擂台。
但他也自問勸不動娘，故而悄悄找了爹來，爹摸摸鼻子：“你娘既然說了要替你找個好的，那你就接著吧。我又管不動你娘，你娘向來不聽我的，就是我還得聽從他的安排呢。”
棠哥兒點頭：“那好吧，既如此，我就還是先忙正事了。”
在翰林院就是熬資曆，哥哥是個受不得閒事的，況且哥倆都在翰林院，到底不好，哥哥請了外任出去，本想留嫂子來伺候，娘一句話“不必”，連孩子也讓他們兩口子帶了去。
棠哥兒倒是有些過不去：“若非是我，哥哥也不必外任。”
“說這個做什麼，如今有你和爹在朝上，我正好去外麵見識風土人情，又有什麼不好，前朝還有宰相必發於州部，我們兄弟內外提攜也是一件好事啊。”
哥哥還是那樣的疏朗，棠哥兒感動不已。
又聽哥哥道：“再者我知曉你，做官肯定在我之上。”
“哥哥，這是怎麼說的？爹爹常稱你是異人，有豪傑氣象，性情剛毅，比弟弟我好多了。”
卻見娘走進來了，還笑：“兄弟兩個相互誇獎，好不要臉。”