死牆的質地漆黑致密, 觸手冰涼，很難分清材質是金屬還是岩石。它的寬度大概有五米左右，唐亦步前進幾步，從牆頭跳下, 帶著阮閒砸進沙土。
建築長龍組成的廢墟海離他們還有一段距離。
唐亦步恢複了一貫的麵無表情，見阮閒在荒地上站穩, 他接過阮閒的背包背好, 徑直向遠方漂浮的建築長龍走去。阮閒朝身後看了眼，背後漆黑的高牆吸去了所有光芒, 空間如同被齊齊切去一塊，露出其後的虛無。
他還能聞到牆那邊的森林和草地, 那些充滿生命力的氣味模糊了不少。
“我們就這樣走過去？”按照他們現在的速度估算，至少需要走到天亮。而腳底的地麵崎嶇不平，完全不適合趕路。
“離那個地方越近, 感知和監視越多。”唐亦步耐心地解釋, “激烈運動也要消耗大量熱量, 我們的補給不足。”
“你剛剛說MUL-01對這裡的管理較為寬鬆。”
“屬於人類的感知和監視越多。”唐亦步補充。
阮閒停住腳步。他皺起眉, 閉上眼, 開始傾聽——風吹過乾枯的草莖，昆蟲和老鼠窸窸窣窣爬過沙粒。再遠一點出現了電子音，金屬摩擦的吱吱聲響, 以及……
耳邊的聲音再次變得洪水般隆隆作響, 針一樣猛紮耳膜, 劇痛使他本能地蹲下身。這次阮閒有了經驗, 他立刻用雙手捂住耳朵，幾乎要把腦漿震碎的聲音迅速小了下去，耳邊隻剩下血液流過血管的聲響。
“你聽得太用力。”再次睜開眼睛時，唐亦步已經在他對麵坐下。“S型初始機的感知能力的確強大，但你的信息處理能力有限。”
“信息處理能力？”阮閒將雙手放下，他的耳膜還在隱隱作痛。
“是。畫麵、聲音和氣味都包含大量信息，這是典型的信息超載反應。來，補充點熱量。”唐亦步將阮閒的包轉到身前，摸出裝食物的小包裹，掰了一半鹽豆餅遞過來。
阮閒接過鹽豆餅，沒有動：“上次出問題的時候，我的傾聽範圍不大。”
“你的腦在逐漸適應。”唐亦步自己啃起來剩下的半塊餅子。“這是個好現象，你的電子腦性能不錯，至少優於人腦——這種量級的信息足以讓人腦失去功能。”
吃完手中的鹽豆餅，那仿生人拍拍手站起來，伸手去拉阮閒。
阮閒卻沒有站起來的打算，他迅速提取到了自己想要的信息：“我可以有意識地訓練它，讓它更快適應。”
唐亦步收回手：“為什麼？我可以保護你，近距離信息對我們來說足夠用了。”
思忖片刻，阮閒站起身。他已經獲取到了有用的信息，得在對話滑向更危險的方向前刹住車。鍛煉也不急於這一時。
“我隻是隨口一說。”他微笑道。
唐亦步卻沒有見好就收，反倒興致盎然地打量起他，金眼睛在夜色中尤為顯眼。“你在說謊。”
阮閒臉上的微笑凝固了，他自認沒有破綻。可那仿生人一定是察覺了什麼——
“我騙你的。”唐亦步一臉嚴肅，“現在你的反應告訴我，你剛剛的確在說謊。”
“……”
“你想鍛煉自己的能力，取得更多信息優勢，並借此找到擺脫這枚耳釘的方法。對不對？”唐亦步指指阮閒釘著耳釘的耳垂，阮閒像個假人似的一動不動。“沒問題，我可以幫你訓練你的能力。”
“為什麼？”阮閒臉上的笑容徹底消失。
“因為無論我是否插手，你總會想辦法去做。”唐亦步攤開雙手，“‘幫助你’能減少你因此陷入危險的可能，還能提高獲取你好感的概率。”
阮閒開始考慮麵前的仿生人是不是哪裡設計出了點問題。
“把這些大聲說出來可對你的計劃沒什麼幫助。”他乾巴巴地回應。
“你自己也能想到這些，說不說沒有區彆。”
“……不，我沒想過你會想要我的好感。”不知為何，阮閒有點不自在。或許是因為那枚耳釘還在耳垂上持續不斷散發異物感，他想。
唐亦步微微睜大眼：“可你明明也是這樣做的——選取人類最容易接受的性格，甚至為他們增加自己的風險。你想讓避難所的人類認同你，哪怕那些好感沒有實際用處。”
他頓了頓，走近一步，緊盯阮閒的眼睛：“之前你也有幾次對我產生類似於憤怒的情緒，你將它們全部壓了下去。當時我們產生衝突的確對你不利……但你的偽裝過於熟練，對於‘不產生衝突’這個目的來說也有點過頭。”