還有五個小時。
唐亦步放下筷子, 有點遺憾地喝下最後一口麵湯。
凍乾蔬菜煮後口感要差些，但味道還說得過去。唐亦步吃得很快, 其他墟盜剛吃一半的時候, 他已經開始撕當做飯後餐點的肉乾。
繃帶還嚴嚴實實裹在他的大腿上。為了加強樊白雁的印象，和段離離約定後, 唐亦步隻會偶爾起來走幾步, 保證自己一瘸一拐的身影暴露在大部分攝像頭下。
對於研究者來說，千差萬彆的樣本才有更多的研究價值。可惜極樂號的墟盜們就像被規劃好的建築，好得如出一轍，壞得異曲同工, 像是同樣的芯子套上不同的肉體。
至少他們表現出來的是這樣。
如果極樂號是家公司，它的效益一定不錯。唐亦步嚼著嘴裡的肉乾, 目光從桌子一頭溜到另一頭。新人們開始還有點活氣，然而幾天下來後, 他們的笑臉開始變得和老墟盜們越來越像。
那是某種抵達終點後的空虛。
和平年代, 人們還會去追求一點點關乎內心與未來的東西——比如想擁有的貴重物件、一次更換環境的旅行、一間喜歡的住所，或者一段或長或短的感情。這樣在繁重勞動的夾縫, 他們還會抱怨幾句。尋求刺激和滿足是人類的天性之一, 知道自己的理想生活真正存在於世, 大部分還是傾向於向目標前行。
可如今人類失去了一切。沒人會想去外麵探險, 更沒人會去考慮遙遠的貸款與養老問題。
這裡提供美夢的或許不止螢火蟲。唐亦步用指尖摩挲著飯後發放的藥丸，致幻成分特有的奶油味沾上手指。
收好藥丸後, 唐亦步望向樊白雁。老人離開座位, 再次走向演講台似的中心台, 段離離還被關在房間裡，這回的搖鈴是保鏢遞過去的。
“後天晚上，秩序監察的飛機會來消毒。”樊白雁的口氣平穩，像是在討論廢墟海今天的天氣。“大家不用緊張，老頭子我肯定不會趁機詐你們上船費。都免費，都免費哈。說這個事是想提醒各位，無論工作是不是在外頭，後天中午前一定要回這裡。”
墟盜們神色放鬆，不少人衝樊白雁舉杯示意。
“當然，這一次的投票肯定還是有。這回呢，咱們的死對頭餘樂上了名單。需要投死誰，這話不用我多說吧？……等餘樂一完，我們趁機把湮滅點周圍占上那麼一圈。這次唐小兄弟還弄出了明滅草增產法，到時候這螢火蟲可就要便宜嘍。”
極樂號的墟盜們咧開嘴，不少人露出興奮的神色。全無性命可能受到威脅的緊張。他們開始吵吵嚷嚷，樊白雁再次搖了搖鈴，墟盜們才安靜下來。
“正好也跟新人說說，彆怕，隻是穿透式轟炸。我管這船好幾個年頭，保證炸.彈連邊兒都蹭不上船沿。”樊白雁的目光轉向新人所坐的小桌，“投票也不難——等消毒開始了，他們會往每個人類前方投射小光屏，一看就會。如果各位願意投走石號船長餘樂一票，我出六顆螢火蟲。自己留著或者換女人，都隨意。”
他特地衝唐亦步的方向點點頭：“這就是我要說的，沒什麼大事，大家接著吃。”
唐亦步朝他笑了笑。
到他攀上樓頂的那一刻，這抹笑意還沒有消退。
四樓以上就有巡邏兵把守，從室內進去很可能引起墟盜們的警惕。往自己的被子裡塞了個鼓包，假裝有人在睡後，唐亦步將乾涉儀綁在後背，再次翻窗而出。
撬開一點窗子，確定樊白雁在三樓某個房間水療，唐亦步加快了攀爬動作。水療後緊接著午餐，餐後去茶室喝茶看書，隨即回房間午睡。身為上了年紀的老人，樊白雁的時間表向來雷打不動。
自己時間有限。
不過既然知道樊白雁的房間本身是艘船，事情好辦了很多。背著不算小的乾涉儀，唐亦步在黑暗中一路向上，硬是靠兩隻手攀上商廈的頂層。
還有三小時。
這座商廈的造型不怎麼規整，唐亦步足足花了半個小時來敲打屋頂，靠聲音探索嵌入鋼筋和混凝土的船。
如果是S型初始機，估計五分鐘就夠了。在刨開屋頂上第一把碎石的時候，唐亦步有點委屈地想道。
很快，豪華船的船頂露了出來。樊白雁的船比蔣琳那艘大整整兩倍，船頂厚得驚人。
好在它已經通了電，內部機械還在運作。唐亦步將手掌按上，小心地改寫程式。正如上次他們所乘坐的那艘船，船頂從內部慢慢打開，露出內部奢華的布置。
整個巨大的船艙被裝飾成一個臥房。古色古香的木製家具一塵不染，空氣中彌漫著焚香的香氣。被子是舊時代的緞麵款式，染成莊重典雅的黛藍。
樊白雁特地給船艙裡安了個假窗戶，玻璃彼方是明媚的湖光山色。床頭的玉雕邊，一個老式留聲機被端端正正地擺著，唱片還沒來得及取下。唐亦步對樊白雁的精心布置沒什麼興趣。把乾涉儀在假窗戶邊放好，他跨向被改造成書桌的操作台。
進入房間後，他隻乾了三件事——隔絕警報，開啟光屏。
然後徑直衝向湮滅點。
船發出低鳴，順利啟動，蟒蛇般無聲地滑進黑暗。本來平穩擺放的玉雕咯咯震動，掉上厚厚的地毯。唐亦步翹起船頭，衝向廢墟海表層。
阮先生會在那嗎？
阮先生會逃跑嗎？
如果對方逃跑了，他又要怎麼把他捉回來？要不要破壞掉對方的電子腦？
無數種可能在他腦中分裂，變成葉子的脈絡。唐亦步不自覺地哼起小調，加快了前進的速度。漆黑的湮滅點從紐扣變成墨鏡片，隨後是深井，它在他的視野中心擴大，最終化為滿眼的虛無。
湮滅點隆隆轉動，附近空無一人。
唐亦步嘴角耷拉下來，他跳上船頂，兩條腿蕩著，開始確認時間——樊白雁屋子裡的座鐘隻是裝飾，鐘擺屍體似的吊在那裡一動不動。鐘麵上閃著電子指針，時間指向十一點五十五。
再等等。
唐亦步將乾涉儀擺在離湮滅點更近些的廢墟上，用樊白雁的收藏茶杯給自己打了杯冰淇淋。完成了能做的所有準備，他一邊小口小口舔著，一邊瞄著時間。
十一點五十七。
唐亦步單手喚出耳釘的操縱光屏。思考兩秒，又將它關上。
十一點五十九。
他開始餓了。
就在唐亦步成功把塔狀的冰淇淋舔成半球時，一連串引擎的巨響猛然鑽進他的耳朵。一艘破舊的小艇從半截碎裂的樓房後繞出，直直向湮滅點衝來。
唐亦步將手裡的杯子放好，沉下腰，脊背如同一張拉滿的弓。
然而那艘船上沒有走下秩序監察、陌生墟盜或者隨便什麼對手。
船在近處停下，他的搭檔自船頂翻出，一隻手插在白大褂裡。鐵珠子則從圓形孔洞裡伸出四隻細細的腳，嘎嘎尖叫。它看起來很想衝過來，但又畏懼於唐亦步身後的漆黑虛空，於是它換了個迂回的方法來平衡自己的情緒——唐亦步眼看著它衝過來三步，哆哆嗦嗦退上兩步，然後反複重複這個過程。
他的搭檔則沒多說什麼。阮先生沒管發瘋的鐵珠子，徑直伸出手。
“你的船太高，我跳不上去。拉我一把。”