“你這是條蛇。”剛子印證了他的猜測。“我知道你想說啥，它的確像坨……咳，船長一直都是這麼畫蛇的，包涵下。”
阮閒麻木地把紙片塞進衣兜，衝唐亦步抬抬下巴。剛子衝唐亦步遞過去的憑證皺起眉，歎了口氣，將它塞了回來。
“按理說我得跟船長確認，不過兩位既然一起來的，這筆跡也像船長，應該不是偽造。隻是通常該是動物，小唐這……算了，算了。”
唐亦步微笑著接回紙片，將它折好。阮閒往後挪了半步，從唐亦步的動作空隙間瞧見了紙上的內容——
上麵塗著個畫工拙劣的火柴人。
“現在是下午四點多，還有不到一小時開船。兩位可以找個舒坦地方坐好，到時候可能會有點顛。”剛子清清嗓子，繼續自己的查票大業。
阮閒和唐亦步交換了個眼神。
船內被透氣的金屬網分割成不少層，人們露營一般聚在一起。兩人仗著體力優勢，硬是爬到人員最少最偏的高層，在角落縮好。
“餘樂不可能看得出來，我的偽裝沒有問題。”唐亦步解下背包，抓出兩瓶香檳，一大塊新鮮的玉米麵包，甚至還有一盒魚子醬。最後他才把被壓得奄奄一息的鐵珠子掏出來，在兩條鐵杆間卡牢。
“下次你可以選性癖之外的理由。”阮閒乾巴巴地接過麵包，“你剛剛不止是去接鐵珠子了，對嗎？”
“太早放好的話，這些東西會被碰壞的。”唐亦步理直氣壯，將一瓶香檳的瓶蓋拽開，遞給阮閒。“我想不通……”
“或許他隻是覺得你像個仿生人。”阮閒不怎麼真心地安慰道，咬了口麵包。“反正他不會有證據，頂多猜測你是我的仿生人——彆太在意，消毒後我們儘快離開就是了。”
唐亦步塞了一嘴的麵包，滿臉沉思的表情。
“行了，我們聊點彆的。”阮閒小心翼翼地抿了口香檳。
還有不到一小時，等消毒開始，塗銳準會回來，到時他們可以問個痛快。就算事情不對，逃跑也方便得很——狂轟濫炸下，無論是走石號還是秩序監察，注定都不會專心追蹤兩個人的去向。
“哦。”唐亦步精神一震，他伸長手臂，給阮閒的麵包上抹了點魚子醬。“剛才樊白雁那邊……”
“人是會那樣活著的。”
阮閒突然覺得嘴裡的麵包沒了滋味，他停住咀嚼，看向麵包上的魚子醬。這可能是樊白雁的私藏，它沒有釋放出多少腥氣，反而有股淡淡的堅果味道。
“隻要堅信對方是善意，無論吃了多少苦頭，都不會正兒八經地把它們當成傷害。偏執點的還會把它們作為考驗和磨煉。”
握住酒瓶的手稍微有點顫抖，阮閒沉默了一會兒，將香檳瓶子放在地上。
“他們的身體垮了，被控製的事實也十分明顯。一兩天可能察覺不出，長期服用毒品類藥物，身體勢必會衰弱。”唐亦步微微皺起眉。
“‘知道’和‘理解’是兩回事。”阮閒心不在焉地回複道，“不是樊白雁的演技多麼高明，極樂號的人想要相信的欲望在先。他們想要相信極樂號會安穩，相信自己的付出和信任總會有回報。”
隻要有足夠人向某個方向前進，總會有人迷迷糊糊跟上。在這一點上，人和羊的區彆或許沒有那麼大。一旦被浸入某種共識，就像被溫暖的沼澤纏住。清醒點的還會試圖質疑，溫順的人通常會直接沉沒。他們聚集得如此緊密，如此團結——“絕大多數人”怎麼可能犯錯？
更彆提自己本身就“想要”加入這個虛幻的夢。
唐亦步咽下嘴裡的麵包，垂下眼睛，小口小口啃著麵包邊。他的手上還殘留著血跡，偏長的睫毛上沾了灰塵。
“我不明白。”思考了將近十分鐘後，那仿生人再次開了口。
“我也花了很久才搞明白這一點。”阮閒安靜地答道，收回投向唐亦步的目光。“畢竟你沒有同類，這種想法可能更難理解。”
“看來我收集的樣本信息還是不夠。”唐亦步將沾了魚子醬的麵包碎塊塞入口中，聲音有點模糊不清。“……謝謝你的解釋。”
“不客氣。”阮閒短促地笑了笑，把金屬製的瓶蓋喂給吧嗒嘴的鐵珠子。
鐵珠子幸福地長大嘴，準備去接飛過去的兩枚瓶蓋。船身卻在此時一陣顛簸，瓶蓋徑直飛了出去，卡在欄杆裡的鐵珠子發出帶著哭腔的嘎嘎聲。
“怎麼回事？”
“走石號在固定極樂號的主艦，有點像電影裡的拖車。”唐亦步第一時間摟緊阮閒，他一隻手緊緊箍住對方的腰，一隻手抓牢鐵欄杆，臉貼在小窗上。“走石號這是要啟動啦。”
又一波震顫。阮閒把卡在欄杆中的鐵珠子也揪出來，直接塞進背包，背在身後。喝完的香檳瓶子順著傾斜的金屬網滾下，叮叮當當砸上地麵。
“我們是時候……呃。”阮閒本想說是時候去找塗銳，結果硬是被陡然顛簸的走石號震得幾乎要吐出來。餘樂不知道從哪裡習得的開船技術，把走石號這艘巨無霸開得和山路上的三輪車一樣哆嗦。
唐亦步離開窗口，將雙臂穿過金屬網，膝蓋一頂，直截了當地把阮閒壓在金屬網上。裝著鐵珠子的背包被撇到一邊，牢牢勾著阮閒的肩膀。這個姿勢顯然很是省力，那仿生人滿意的呼了口氣，直接把阮閒當成了肉墊。
“你要壓死我了。”阮閒艱難地說道。
對方的體重和體溫一起襲來，他各種意義上都難以呼吸。
“塗銳回來了嗎？”唐亦步委屈地往旁邊靠了靠。“如果我還是勾著你，一會兒要震得厲害，你可能會被什麼東西嚴重撞傷。這麼多人看著，萬一你現場恢複……”
“塗銳還沒回來，你也不用解釋。”阮閒艱難地抽著氣。密閉船艙的空氣本來就渾濁，連綿不斷的顛簸加重了他的不適。“再囉嗦，我就吐你臉上。”
唐亦步哼唧兩聲，身體向下退了退，將頭枕在阮閒胸口。“這樣呢？”
如果不是環境實在糟糕，阮閒本想拒絕這個過於親密的姿勢。可是一道來自他人的嘔吐物幾乎貼著他的頭飛過後，阮閒決定保持沉默，牢牢貼在原來的位置。
巨大的顛簸之中，唐亦步又開始哼那首倒過來的憂傷情歌。阮閒努力平複了會兒呼吸，終於能夠再次張嘴。
“為什麼倒著哼？”他艱難地問道。“這是卡洛兒·楊的《亦步亦趨》，我能聽出來。”
唐亦步不再哼歌，在這個角度，阮閒隻能看到他的頭頂和鼻尖。柔軟的黑發散在他的胸口，另一個人的體重帶來一絲莫名的安全感。
“我不知道。”那仿生人回答。“不過這樣像是可以倒回過去，會讓我有種奇怪的感覺。”
“奇怪的感覺？”
“嗯。”
“介意解釋一下嗎？”
“就像魚子醬剛開了口就扣在了地上，玉米麵包掉進泥漿。”唐亦步抬起頭，眼睛裡有點阮閒看不懂的情緒。阮閒愣了愣，這很少見，他想。
“它們曾經是我的東西，但我沒法讓它們恢複原樣了。”唐亦步聲音有點低。“人類管這個叫什麼？”
刹那間無數回憶撞上胸口。這次阮閒又有點反胃了，但原因不是走石號的顛簸。
“悔恨。”他同樣輕聲回答。